— Кто нанял братьев Франча?
— Карос. Они уже и раньше на него работали. Я их никогда не встречал. Только раз говорил с Карло по телефону, чтобы обсудить так называемое нападение на нас с Сабриной в Венеции, благодаря которому я остался вне подозрения, вот и все.
Витлок нахмурился:
— Есть все-таки одна вещь, которую я не понимаю: как вам удалось предупредить Убрино, что Майк, Сабрина и. Фабио направляются в шале?
— У меня все время было с собой передающее устройство, а принимающее — у Убрино, в шале. Мы договорились, что я им воспользуюсь только в случае крайней необходимости. Узнав от меня, что группа направляется в горы, он тут же связался с братьями Франча, ну а остальное вы уже знаете. — Калвиери наклонился вперед, положил на стол руки в наручниках и спросил: — А вы — Александр, правильно? Я сразу понял, как только увидел вас на вертолетной площадке. Мне дали точное описание вашей внешности. А кто был Ярдли?
— Не понимаю, о чем вы говорите? — пожал плечами Витлок, выдержав взгляд Калвиери.
— Прекрасно вы все понимаете! — пробормотал Калвиери и откинулся на спинку стула.
Вернувшись в кабинет, Палуцци положил на стол перед Калвиери блокнот, пачку сигарет и зажигалку, потом снял с него наручники и сказал:
— Ну а теперь — за работу!
Глава 13
Дорога на Корфу, включая остановки для дозаправки горючим, заняла пять с половиной часов. Пока Колчинский снижался над Лагуной Кхаликиопоулоса, Грэхем и Сабрина покрывали лицо специальным кремом для маскировки. Оба они были в спортивных костюмах черного цвета, которые им доставили из исследовательского центра ЮНАКО в Цюрихе. На Сабрине была еще черная шапочка, скрывавшая ее светлые волосы.
— Готовы? — обратился к ним Сергей.
— Да, — ответила девушка, зарядила «беретту» и сунула ее в висевшую на плече кобуру. То же самое сделал и Грэхем.
— Когда мы приземлимся? — спросил он.
— Через несколько минут, — ответил Колчинский.
— Вы уверены, что там нет охраны? — поинтересовалась Сабрина.
— Так, во всяком случае, говорится в донесении, которое мы получили, — объяснил Сергей, — в особняке за последние дни видели одного Будиена.
— Я все-таки считаю, что это — пустая затея, — пробурчал Грэхем, прикрепляя к поясу переговорное радиоустройство.
— Ну а зачем Калвиери было нас обманывать? — задала вопрос Сабрина.
— Я понимаю, — ответил Майк, — вам мои рассуждения могут показаться странными, но если бы вы видели, как застрелили Кароса, уверяю вас, вы бы тоже разделяли мой скептицизм. Этот парень был изрешечен пулями прежде, чем упал на скалу с террасы. После такого просто так не встают и не уходят.
Колчинский, сделав вираж, описал дугу, чтобы не пролетать над домом Кароса, и приземлился на площадке. Подняв палец, он сделал Грэхему и Сабрине знак, чтобы они выходили.
— Значит, договорились: если в течение тридцати минут от нас ничего не услышите, вы возвращаетесь и открываете огонь, — сказал Грэхем, стоя у двери.
— Постарайтесь, чтобы я обязательно получил от вас известие, — ответил Колчинский.
Открыв дверь, Грэхем спрыгнул на площадку. Следом за ним — Сабрина. Вертолет тут же поднялся и улетел в сторону лагуны, на краю которой Сергей должен был дожидаться их дальнейших указаний.
Вместо того чтобы идти к дому по дороге, Майк и Сабрина решили пройти оливковой рощей: за густой листвой и толстыми стволами деревьев из дома их было не разглядеть. Но самое опасное было впереди. До ближайшей из четырех бетонных колонн особняка им надо было пройти тридцать метров по газону. Согласно полученному донесению, в дом можно было попасть, только воспользовавшись стеклянным лифтом. И хотя стекло это было пуленепробиваемое, все же они чувствовали себя неуютно. Лифт мог оказаться ловушкой, из которой так просто не выбраться; кроме того, их передвижение обязательно будет фиксироваться на мониторе. Грэхем предложил девушке вскарабкаться по колоннам, используя специальные присоски, но от этой идеи пришлось тут же отказаться, так как выяснилось, что в целях защиты колонны утыканы острыми стеклами. Тогда Сабрина решила взобраться на террасу по веревке, но тут же обнаружила, что в перила вмонтировано сигнальное устройство. Ясно, что, как только абордажный крюк коснется перил, поднимется тревога, если, конечно, сигнальное устройство включено. Если... Но они просто не могли рисковать. Пришлось отказаться и от этой идеи. Оставалось воспользоваться лифтом.
Майк с Сабриной вышли из укрытия и бегом бросились к лифту. Грэхем встал по одну сторону лифта, Сабрина — по другую. Он нажал кнопку, лифт пришел буквально через несколько секунд. Грэхем быстро обернулся кругом, держа «беретту» наготове. Двери лифта открылись, он был пуст. Они зашли в него, нажали кнопку второго этажа, где решили выйти и проверить, есть ли кто-нибудь в доме, поднявшись по лестнице, не рискуя дольше оставаться в лифте. Двери закрылись, лифт стал медленно подниматься. Перед выходом Грэхем и Сабрина пригнулись, спасаясь от возможного обстрела, но лифт не остановился. Грэхем нажал кнопку следующего этажа, но он не остановился и там, и только перед верхним этажом замедлил свой ход. От напряжения и чувства неминуемой опасности на лицах Майка и Сабрины выступил пот. Как только лифт остановился и двери раздвинулись, они выскочили в коридор, держа пистолеты наготове, но коридор был пуст. Телекамера, вмонтированная в стену над металлической дверью, регистрировала каждое их движение, и Грэхем хотел было выстрелить в нее, но тут металлическая дверь неожиданно открылась, и они увидели, что комната пуста. Наверняка ловушка, подумалось им обоим. Сабрина встала позади Майка, чтобы прикрыть его со спины, но выстрелов не последовало.
Однако стоило им лишь попытаться войти в комнату, как оба были сбиты с ног как бы невидимой силой. Сабрина отлетела к лифту, Грэхем же, ударившись о стену, уткнулся лицом в ковер. В этот момент откуда-то появился Будиен с пистолетом в руках. Он разоружил оперативников и встал в дверях, поджидая, когда они придут в себя.
Первым очнулся Грэхем. Он потер глаза и с трудом привстал на одно колено; его била дрожь, во всем теле чувствовалась какая-то колющая боль. Взглянув на Сабрину, которая все еще лежала без сознания у лифта, Майк с ужасом подумал, что она погибла. Но тут девушка застонала и попробовала сесть. Грэхем помог ей подняться. Будиен жестом приказал им войти в комнату.
Они оказались в зале для отдыха. Здесь все свидетельствовало об увлечении Кароса змеями. Гравюры и деревянная резьба, украшающая стены, бронзовые скульптуры изображали змей, даже рисунок на ковре был со змеями.
В кресле сидел Карос.
— Прошу вас, присаживайтесь, — сказал он и показал на диван.
Будиен передал один пистолет «беретта» Каросу, другой заткнул себе за пояс и встал позади дивана, на который сели оперативники. Карос положил «беретту» на колени и продолжил:
— Я рад, что вы оба остались живы. Честно говоря, никогда не был силен в технике и опасался, не перестарался ли я. Если бы удар оказался смертельным, все мои планы пошли бы насмарку.
— Электрошок? Я так и подумал, — заметил Грэхем, смерив Кароса презрительным взглядом, — но что это было: какой-то прибор, реагирующий на металл?
Карос взял лежащий перед ним на журнальном столике прибор дистанционного управления и пустился в объяснения:
— Все это не очень надежно: трудно подобрать нужный заряд. Он обычно оказывается или слишком сильным, или, напротив, чересчур слабым, и почти никогда таким, каким требуется. Этот прибор работает, используя уловитель тепла, вмонтированный в потолок в коридоре. Датчик реагирует на тепло, исходящее от тела, и отвечает электрическим зарядом. Вообще-то это — часть моей системы безопасности. Я, правда, им до сих пор никогда еще не пользовался, потому-то у меня и были сомнения — правильно ли я выбрал силу заряда.
— Полагаю, эта же система контролирует и лифт, и дверь? — поинтересовалась Сабрина.
