— ДА! ТЫ ПРИМЕШЬ СВОЕ ЛЕКАРСТВО! НОНО! ЛЕКАРСТВО! НОНО! ИДИ СЮДА!
Беа вовсе не шутила. Она поймала зверька, который пытался убежать, и силой заставила проглотить его вомикалм, легкое успокоительное, благодаря которому он спал в дороге и его не укачивало. Беа открыла зверьку рот и глубоко засунула капсулу. Дождавшись, пока он ее проглотит, она выпустила суриката. Ноно терпеть не мог это лекарство и скорчил гримасу, распушив усы во все стороны.
Абельманс выехал к ним в холл и с улыбкой наблюдал за последними сборами.
— ТАК! ВЫ-НИЧЕГО-НЕ-ЗАБЫЛИ? ДАЙТЕ-МНЕ-ВАШИ-ПАСПОРТА-И-ВАШИ-БИЛЕТЫ! Я-НЕ-ХОЧУ- ЧТОБЫ-ВСЕ-СЛУЧИЛОСЬ-КАК-В-ПРОШЛЫЙ-РАЗ-И-МНЕ-ПРИШЛОСЬ-ОТКРЫВАТЬ-ВАШИ-ЧЕМОДАНЫ-НА- СТОЙКЕ-РЕГИСТРАЦИИ.
Дети подчинились. Борис искал в карманах, но не находил.
— БОРИС! Я-ТАК-И-ЗНАЛА! ЭТО-ПРОСТО-НЕВОЗМОЖНО! ГДЕ-ТВОЯ-ГОЛОВА?! И-ЭТО-В-МОМЕНТ- ОТЪЕЗДА! БОБ, ЕСЛИ-БЫ-ВЫ-МОГЛИ…
Боб вернулся к машине и вытащил чемодан Бориса. Тот очень неохотно открыл его. Беа еле-еле удавалось сдержать смех, Адель и Том предвкушали, что сейчас будет. Борис медленно расстегивал молнию, но под напором вещей она разъехалась моментально.
— НЕТ-ВЫ-ТОЛЬКО-ПОСМОТРИТЕ-НА-ЭТО! ПОСМОТРИТЕ-НА-ЭТО!!! — кричала Офелия. — ДАЖЕ- КОШКА-НЕ-НАЙДЕТ-ЗДЕСЬ-СВОИХ-КОТЯТ!! БОРИС! ТЕБЕ-РЕШИТЕЛЬНО-НУЖНО-НАУЧИТЬСЯ- СКЛАДЫВАТЬ-СВОИ-ВЕЩИ-ПРАВИЛЬНО! ЭТО-НЕ-МОЖЕТ-БОЛЬШЕ-ПРОДОЛЖАТЬСЯ! ДАЙ-МНЕ-СВОЙ- ПАСПОРТ-И-СЛОЖИ-ВЕЩИ-КАК-ПОЛАГАЕТСЯ! ТОЛЬКО-БЫСТРО-У-НАС-НЕТ-ВРЕМЕНИ! ИЗ-ЗА-ТЕБЯ-МЫ- РИСКУЕМ-ОПОЗДАТЬ! — скандалила Офелия, едва переводя дух.
Борис бросил ненавидящий взгляд на смеющуюся Беа и запустил руки в одежду, которую всю переворошил в поисках билета и паспорта. Найдя документы, он передал их Офелии, которая буквально вырвала их у него из рук. Боб отнес чемодан в багажник и с порога объявил:
— Машина готова!
Был уже слышен шум мотора.
— ОТЛИЧНО! ИТАК, ТЕПЕРЬ МЫ УЕЗЖАЕМ! АДЕЛЬ, БЕА, ТОМ, БОРИС, СКАЖИТЕ ВАШЕМУ ДЕДУШКЕ ДО СВИДАНИЯ…
Дети подошли к Абельмансу и по очереди поцеловали его. Все еле сдерживали слезы.
— Спасибо, дедушка… — сказал Том.
— Не за что, Том. И продолжай в том же духе! Ты очень умный мальчик. Я очень в тебя верю, знаешь…
— Спасибо, дедушка, — сказала Беа срывающимся голосом.
— Не за что. Ты, Беатрис, никогда не обращай внимания на то, что говорят другие. Иметь хороший аппетит и любить вкусную еду — это не преступление, и я уверен, что позже ты превратишься в прелестную женщину, как твоя мама.
— Ну спасибо, дедушка! — сказал Борис.
— Я тебя умоляю. Я надеюсь, ты здорово повеселился. Учись хорошо и не забудь о дисциплине! Слушай, что тебе говорят.
Абельманс поцеловал его в лоб.
— Дедушка… я…
— Адель…
Старик поймал ее за руку и крепко прижал к себе. Она уткнулась головой ему в плечо. Ей так хотелось заплакать. Абельманс чувствовал это и гладил внучку по волосам, чтобы успокоить. Адель выпрямилась. Крошечная слезинка скатилась по ее щеке.
— Адель… Береги их… Ты им нужна… — Он указал на ее кузенов. — И себя тоже береги… Ты вот-вот станешь женщиной… Это очень важный этап в твоей жизни. Постарайся ничего не испортить. Оставайся всегда самой собой, следуй за своей интуицией… Адель… я горжусь тем, что я твой дедушка…
Адель хотела ответить, но ком подступил к горлу.
Ноно, тоже желающий получить свою порцию ласки, запрыгнул к Абельмансу на колени и энергично облизал ему лицо, восторженно пища. Старик рассмеялся, пытаясь увернуться:
— Эй, эй, эй! Да ты защекотал меня своими усами! А ну-ка давай без глупостей в самолете! Ну все, беги!
Сурикат спрыгнул с колен Абельманса и побежал к детям, которые уже столпились возле машины.
— До вечера, месье, — сказал Боб и вышел, оставив Офелию наедине с Абельмансом.
— Спасибо за все, Офелия. Дайте я вас поцелую…
Кухарка подошла к нему и наклонилась. Старик нежно взял ее лицо руками и поцеловал в лоб. Офелия тут же смутилась и выпрямилась, пошатнувшись. Ее обычно строгое лицо порозовело, и она ответила смущенной улыбкой, которая делала из нее почти красавицу. Взволнованная, как подросток, кухарка шатающейся походкой вышла из замка и села в машину, не говоря ни слова. Дети обернулись, чтобы увидеть дедушку на пороге.
— Поцелуйте родителей за меня! — крикнул он. — Я их предупрежу, что вы уже вылетели.
Машина тронулась с места и поехала по заснеженной аллее к воротам парка. Оставшись один у подножия замка, Абельманс очень скоро превратился в черную точку, едва различимую на горизонте. Адель, Том, Беа и Борис энергично махали ему руками через заднее стекло машины. Он махал им в ответ. Дети чувствовали, что постепенно их воспоминания становятся прошлым. Ужасная грусть завладела их сердцами. Прощайте, звезды, прощай, ночь, прощайте, лыжи и игры в снежки в парке. Прощайте, секретная комната и таинственный зал, прощайте, часовня и гигантские шахматы под открытым небом. Прощай, «Книга рун», прощайте, Мюнстер, Ирландия, Плуарек и старый торговец книгами. Прощай, кракен. Прощайте, приключения. Прощайте все.
Боб открыл ворота, занесенные снегом, выехал из парка и закрыл их за собой. Вдалеке, за решеткой, замок Слоттсанд казался теперь бездушной грозной тенью, которая медленно растворилась в ночи. Сидя в своем инвалидном кресле, Абельманс молча плакал.
Возвращались в аэропорт по той же дороге, что и ехали в замок. Вокруг простирались фантастические пейзажи: океан, заснеженные острова, резкие линии гор, головокружительные пики, падающие прямо в море, деревни с разноцветными огнями и бесконечные снежные просторы, отбрасывающие белые блики на черное небо. Адель, Борис, Беа и Том уже скучали по этим местам. Ноно, свернувшись у Тома на коленях, спал.
— СМОТРИТЕ! — крикнул Борис так, что все подскочили от неожиданности, и особенно Офелия, тут же спросившая, что случилось.
— Что? Где? — спросили остальные.
— ТАМ! НА НЕБЕ! СМОТРИТЕ!
— ВААААУУУ! — послышался хор из трех голосов.
— Красиво, красиво… — нервно добавила Офелия, которая предпочла следить за тем, чтобы Боб не отвлекался от дороги.
— ФАНТАСТИКА! ЭТО СЕВЕРНОЕ СИЯНИЕ! — воскликнул Том, который не мог удержаться, чтобы не прокомментировать событие с научной точки зрения, к большому неудовольствию Бориса, а также Беа, предпочитавшей поэзию науке. — Это распространенное явление в полярных регионах, — добавил парень. — Оно происходит из-за извержения на Солнце. Две сильно заряженные частицы выбрасываются Солнцем в пространство, и когда они сталкиваются с атмосферой Земли, то…
— ЭЙ! ХВАТИТ УЖЕ, А! — оборвал брата Борис.
— ДА! ЗАКРОЙ РОТ И ДАЙ НАМ ПОСМОТРЕТЬ СПОКОЙНО! — поддержала Беа.
— Том, пожалуйста… — добавила Адель.
В ночи среди звезд сверкал гигантский зеленый хвост. На землю словно проливался дождь из миллиарда ярких огоньков. Затем огоньки превратились в спиральки красного и голубого цветов. Дети, как зачарованные, смотрели в окно. Небо словно устроило праздник в их честь и желало им счастливого пути. Затем облако стало разноцветным и постепенно исчезло.
В аэропорту Боб припарковал машину и проводил Офелию с детьми к стойке регистрации багажа. Затем они прошли к стойке регистрации домашних животных, чтобы оставить там Ноно. Сурикат уже спал
