Повезло. Никто ранен не был. Так, вот на горизонте показался город.
Скелет сказал: «Оружие держать наготове. В любой момент могут появиться фанатики или мутанты. Да и под ноги смотрите, а то влетите в аномалию - кто убирать будет? Ага, а вот и первая «Электра»! Займите позиции! Не подпускайте врагов, пока я не сделаю работу»
Скелет поставил подставку, закрепил установку и привел ее в боевое состояние. Тут же раздались выстрелы- слепые псы решили посмотреть на эксперимент. Пара очередей из «Лавины» успокоили их навсегда.
- Смотреть по сторонам. Как бы крупные проблемы не притопали.
- Ок. Не волнуйся - свое дело знаем.
Скелет нажал на спусковой крючок. Из УАЛа вылетел яркий пучок света и вонзился в «Электру». Она ярко взорвалась сотнями искр и... исчезла. Скелет достал КПК и отправил сообщение Дипломату. Тут же, примерно через минуту, пришел ответ: «Понял. Подмога в пути. В помощь - карта со спутника. На них помечены практически все аномалии. Твое подкрепление помечено зелеными точками. Бери на себя площадь Ленина. Остальное - сделают за тебя». Скелет запустил ее. Точно! Все обозначено. Вот и хорошо.
- Всем быть наготове. Смотрите на здания. Возможна засада «Монолита». И под ноги тоже.
- Ясно. Вспышка слева! В укрытие! Струд, сними его.
- Есть.
Сталкеры спрятались за старым автобусом, стоящим посреди улицы. Скелет новел СВД на крышу соседнего дома. Так и есть. Классические тиски. Выстрел. Еще один - контрольный. Готов. Струд времени даром не терял. Его «Винторез» выплюнул кусок раскаленного свинца в сторону позиций первого снайпера. Судя по предсмертному крику, он попал.
Из-за поваленной будки показались пятеро человек в серых комбинезонах.
- Движение на девять часов. Группа сталкеров без опознавательных знаков! Что делать, Скелет?
- Окликни их.
- Кто вы?
Ребята попались веселые и несколько не трусливые. И, похоже, с чувством юмора.
- А кто вы?
Струд явно нервничал. Его бесили встречные вопросы.
- Спецотряд «Долга»! На задании.
Сталкер ухмыльнулись и ответили:
- Вот и хорошо. Группа «Вихрь», клан «Хранители»!
Скелет ответил:
- Не слышал о таких.
Главный в их группе ответил:
- Мы от Черного сталкера.
Тут занервничал Скелет. Он начал:
- Это не возможно! Я ведь...
Командир отряда перебил:
- Еще как возможно. Он - настоящий. Это не бред научников из «О-сознания». Кстати, тебе привет от него. Только ты зря «Свободу» всю уничтожил. Прибил бы только Лукаша. Остальные-то были не причем. Кстати, помнишь, Струд видел людей в униформе «Свободы»? Это группа Макса. Незадолго до твоего героического набега он получил сигнал СОС от группы «Долга». Той самой, что пропала. Было перемирие, а значит надо помочь. «Долговцы» зашли в деревню кровососов, и попали к ним в лапы. Те сломали им ноги и оставили в доме, как бы на потом. Если бы не отряд Макса, им был бы полный капец. А так их вытащили. Представь себе удивление Макса, когда он обнаружил на месте базы лишь жалкие обломки. Тогда он связался с Дипломатом. Тот пообещал помочь. Он своё слово держит. Остальное ты знаешь. Те «Долговцы» до сих пор в госпитале на территории «Свободы». Как только они пойдут на поправку, Дипломат предаст их «Долгу» и заключит новое перемирие.
- Все ясно.
- Мы же - лишь наблюдатели. Но теперь - время больших перемен. Каждый человек на счету. По поступившим данным, «О-сознание» собирается взорвать ряд АЭС в крупных городах, тем самым создав новую, расширенную Зону. Мы должны им помешать, уничтожив их. Кстати, противоядие у нас. Держи его. У тебя теперь есть выбор - можешь уйти, куда глаза глядят, а можешь помочь нам. Площадь Ленина уже зачищают. А вот еще что: «О-сознание» врубает псиустановку на полную мощность. И направляет мутантов на уничтожение всего живого. Так что прийдеться попотеть.
- Да ну вас! Чтобы я пропустил такую славную заварушку. Да никогда. Я с вами! А вы, команда?
Струд и его отряд не задумываясь, ответили:
- Я - за.
- За.
- За.
- Конечно.
- Я с тобой до конца.
Стажер, на удивление всех, не струсил и был готов ко всему. На удивленные взгляды он спокойно проговорил:
- Отряд специального назначения «Беркут», ФСБ России. Был прикомандирован для наблюдения за проведением операции «Удачная посадка». Специалист по снайперскому и холодному оружию. Проходил спецподготовку в различных горячих точках. Обязан закончить дело до конца.
Все, включая «Вихрь» уставились на него.
- Чего вы так смотрите? Правительство лично хочет во всем убедиться.
Вдруг в воздухе раздался характерный гул десантного самолета.
- А вот и наши орлы.
Вскоре появились и сами самолеты. Сбросив десантников, они сделали круг над Припятью и полетели обратно.
... В Припяти шел бой буквально за каждый дом. «Монолитовцы» сражались, как черти. Десантники им не уступали. То тут, то там раздавались выстрелы из «Гаусса» и из «СВД». Иногда воздух прорезала очередь из старого доброго «Ак-74». В конце концов, последний «монолитовец» пал. Группа Скелета осталась цела. Лишь легко ранили Креза.
Путь на ЧАЭС открылся. Оказалось, что группа «Булат» частично выжила. Осталось примерно двадцать пять человек с пятью УАЛами. Они разаномалили подход к АЭС. Дипломат с отрядом Макса появился на поле боя и лично командовал штурмом твердыни. Скоро все закончилось.
... Скелет и Дипломат первыми ворвались в командный центр «О-сознания». Он представлял собой обширный зал, практически весь заставленный аппаратурой. Под столами валялись тела людей в научных халатах. В центре стоял немолодой человек с седой бородой и усталыми глазами. У виска он держал в дрожащей руке пистолет. Сказал: «Все кончено. Вы победили» и нажал на курок.
Полтергейст
Трое опытных сталкеров сидели у костра. Один вдруг сказал:
-Скучно что-то. Кто историю какую-нибудь страшную знает?
- Ну... Я.
Ответил самый молодой из них, допивая воду из фляги.
- Давай уж.
- Ну так вот есть легенда о Черном сталкере...
