— Сейчас проверим, — согласился техник. — Опять хитрит! Характер, как у кошки! — проворчал он под свой нос и стал копаться в электронном нутре. Потом сказал: — Все в порядке! Работает, как часы! — И ушел.
Дискеты с биограммами молодых снова были заложены в компьютерное чрево, и вновь на выходе вспыхнуло неумолимое и жестокое: «НЕСОВМЕСТИМОСТЬ».
Влюбленные были буквально подавлены горем. А государственная служащая, из сочувствия по долгу службы, дала совет молодым — подыскать каждому нового партнера для создания семьи.
— С другим? Никогда! — заявила твердо девушка.
— Я скорее умру, чем соглашусь жить с другой! — ответил на совет служащей юноша.
Ошеломленные, ошарашенные внезапным провалом своей мечты, они вышли из дворца семейного счастья, не замечая теперь его великолепия, не чувствуя благоухания цветущей природы и медленно, отрешенно спустились по мраморным ступеням на асфальт тротуара.
Она посмотрела на фриз с ангелоподобными фигурками младенцев и горько разрыдалась.
Он, подняв обреченный взгляд на сучковатую липу с нежно-зелеными листочками, стал расстегивать брючный ремень.
В этот трагический момент из Дворца вышел техник, специалист по ЭВМ. Жмурясь от яркого солнца и дожевывая бутерброд с кетовой икрой, он розовощеко улыбнулся и игривым тоном, каким взрослые дяди обращаются к плачущему ребенку или парень к девушке при попытке познакомиться, пропел:
— Ай-ай-ай! Такая красивая и плачет!
В ответ рыдания только усилились.
Тут мастер увидел парня, который прилаживал к липовому сучку свой ремень, и крикнул ему:
— Эй, чем ты там занимаешься? Не видишь, пентюх, какая красивая девушка плачет! Утешь ее! — но, заметив на лице юноши трагическую мину самоубийцы, участливо спросил: — Ты чего это?!
— Хочу повеситься, — простонал парень.
— Повеситься? — удивился техник ЭВМ. — Вот еще! Поругались — помиритесь! И все тут! При каждой ссоре вешаться — веревок не хватит!
— А мы не ссорились, — сквозь слезы прошептала она.
— У нас с ней несовместимость к совместной жизни. Нам нельзя создавать семью, — пояснил он, роняя ремень на землю.
Мастер смерил расстроенную чету оценивающим взглядом и спросил:
— Кто сказал, что вам нельзя создавать семью?
— Компьютер во Дворце определил несовместимость…
— Несовместимость? Эка невидаль! Я со своей женушкой скоро пять лет, как в несовместимости живу, — засмеялся мастер.
— И как у вас?
— Троих пацанов нажили! Друг без друга никуда, хотя и бывает… ссоримся иногда. Потом миримся.
— Вам хорошо! Вы женились по-старому! А нам по новому закону не разрешают иметь семью… Субсидию не дают… И брак не оформляют.
— Закон всегда можно обойти, даже самый сверхновый, — техник вильнул ладонью, как щука хвостом, наглядно пояснив свою мысль.
— А компьютер как обойдешь? — поднимая с земли ремень, спросил юноша. В интонации его голоса теперь сквозила заинтересованность и надежда. — У него электронная точность и беспристрастность.
Компьютерный техник рассмеялся.
— Компьютер как? Да его люди делали! Понимать надо, — и ворчливо передразнил: — «Точность!», «Беспристрастность!» — Он протянул потную ладонь молодым и приказал: — Дайте-ка мне сюда ваши дискетки! Забрав у молодой пары медикобиологические данные о несоответствии их организмов, мастер ушел, повелев ждать его здесь и не двигаться.
Через несколько минут он вернулся и, подавая молодым дискетки, сказал:
— Живо топайте теперь к свадебному компьютеру за своим семейным счастьем! Все будет в порядке, уверяю! — и подтолкнул их легонько в спины. — Ну, ну, топайте смелее!
Молодые, взявшись за руки, вновь стали подниматься по ступеням из розового мрамора…
А через три года на том же месте, возле Дворца семейного счастья, повстречались тот самый техник ЭВМ и знакомая нам чета молодых супругов.
Еще более располневший мастер тащил на руках две больших сумки с продуктами.
Супружеская чета с выражениями Иоанна Крестителя и Богоматери на лицах катила по тротуару детскую коляску для двойни.
Дожевывая бутерброд с кетовой икрой, компьютерный мастер приветливо воскликнул:
— Салют счастливым родителям! — И, заглянув в детскую коляску супругов, он удивленно протянул: — Ого-о! Вижу, двойня у вас! Мальчишки?
— Два сына! — с важностью ответил счастливый папа. За три прошедших года он стал солидным, важным мужчиной с выпирающим из-под ремня животиком.
— Дома у нас еще девочка, постарше, — горделиво добавила молодая мама. Она стала еще краше, привлекательнее.
— Молодцы! — похвалил их техник и, хитровато улыбаясь, спросил: — Ну как вы счастливы теперь?
— Счастливы!! — в один голос ответили супруги.
— А рыдали, вешаться собирались! Все будет прекрасно! Я говорил! — мастер ЭВМ широко улыбнулся и хотел было бежать своей дорогой, но супруги его остановили.
— Послушай, милый человек, скажи нам честно: как это тебе удалось устроить нашу судьбу? — спросил супруг. — Мы с женой над этим вопросом три года головы ломаем. Дело иногда до ссоры доходит. Я доказываю: вы уговорили служащих Дворца, чтобы они оформили нам брак…
Но супруга перебила его:
— Ну что ты болтаешь, мой милый! Государственных служащих без хорошего подарка уговорить невозможно! Особенно эту тетю при власти, ее даже ничем не задобришь! Помнишь, как она цинично предложила нам подыскать себе других партнеров. Словно мы животные из породистого стада. Нет, милый, права я! Мастер уговорил машину! Иначе без компьютерного вердикта нам не выдали бы в банке ссуду!
— Уговорить машину? Но это невозможно, дорогая! — возразил супруг. Машина — не человек! Она не смыслит в таких тонкостях психологии, как человеческая симпатия и антипатия!
— Напрасно ты так думаешь! А ты вспомни, как мастер тогда сказал про ЭВМ: у нее характер, как у кошки!
— Характера у компьютера не бывает! Он не человек! — с авторитетным апломбом заявил супруг.
И тут молчавший до этого мастер не выдержал и сам вступил в перепалку:
— У компьютера не бывает характера? Еще как и бывает! Хуже, чем у старой девы! То слышать ничего не хочет, то станет хитрым, как лиса, то злым, как козел!
— И это утверждаете вы? Кто работает постоянно с ЭВМ? — изумился супруг. — Это же явная аномалия! Идолопоклонство каменного века! Откуда, скажите на милость, у компьютера может взяться характер? Да еще и не один?
— Компьютер делают люди. Сколько людей участвует в изготовлении этой машинки, столько у него и характеров, — профессионально пояснил мастер.
— А при чем здесь тогда кошка? — с оттенком обиды спросила супруга. — Кошка не делает компьютеры!
— Кошка компьютеры не делает — это верно. Но зато у людей, что изготавливают блоки для компьютерных систем, есть дома кошки, поэтому и характеры у них кошачьи…
— Это все лирика, — заявил супруг. — Не могли же вы, в самом деле, обвести вокруг пальца точный и неподкупный компьютер. Даже если в нем и подразумевается некое подобие человеческого характера. Тут что-то другое. Но что — не могу понять!
