иной. Можно и сейчас в современных озерах видеть, как на дне их накапливаются горизонтально лежащие слои. В сезон паводков оседает относительно много мути; зимой или в засушливый период мути оседает немного. Так год за годом на дно озера выпадают и ложатся горизонтальными слоями мутьевые осадки. Они тонкоилисты, а после окаменения становятся тонколистоватыми.
Одно из таких древних озер прорезала современная Кама. В ее береговых обрывах недалеко от устья рек Белой и Ика можно видеть тонкополосчатые слои древнего озера. В местности, носящей название Тихие горы, исследователи обнаружили одно из богатейших кладбищ насекомых. Тонкая муть озер запечатлела рисунки нежнейшей ткани, оставив для нас уникальнейшие отпечатки предков современных тараканов, клопов и других насекомых. Только это были великаны – до десяти сантиметров в длину. Такое же царство насекомых было найдено геологом Я. Д. Зеккелем в местечке Ива-гора, недалеко от устья реки Кулой.
Но это еще не все. Уже во время обработки находок позвоночных, растений и насекомых стало ясно, что возраст всех этих представителей древней жизни очень большой. Здесь помогли и определения абсолютного возраста горных пород по продуктам радиоактивного распада, и сравнения между собой слоев (содержащих такие же остатки) на Русской равнине, в Южной Африке, в Индии и Северной Америке. Оказывается, страшноголовые и сопутствующие им растения и насекомые жили в пермском периоде палеозойской эры, за двести миллионов лет до появления человека. А по библии, потоп, причина массовой гибели людей и животных, будто бы состоялся около семи тысяч лет назад!
Наметились и другие выводы. Североамериканские находки оказались относительно более древними, южноафриканские – молодыми. Предуральские захоронения стали тем промежуточным звеном, которое соединило в единую стройную эволюционную группу считавшиеся разрозненными остатки представителей прошлой жизни. А те находки, о которых я упоминал по своим исследованиям в Притиманье, оказались наиболее молодыми. Их относят уже к триасовому периоду – первому периоду последующей мезозойской эры. На реке Цильме я видел, как костеносные пласты триаса покрываются осадками еще более молодой – юрской системы, которая отстоит от нас на сто тридцать – сто пятьдесят миллионов лет.
Так шаг за шагом устанавливаются научные факты. Они неопровержимо свидетельствуют о том, что старые библейские сказки о всемирном потопе, о допотопных животных не соответствуют истине.
По всем этим и многим другим фактам восстанавливается и древняя география пермского периода. Два материка: Северный – Лавразия и Южный – Гондвана разделялись широтным, экваториальным морем Тетис. Известны теперь и зоны оледенения на материках и зоны пустынь. Не осталось лишь места на этой карте для зон всемирного потопа.
Но, может быть, в библейских сказаниях есть все же какое-то рациональное зерно, какая-то доля правды? Может быть, всемирный потоп все-таки был, пусть даже до появления человека? Отстаивал же французский палеонтолог Жорж Кювье идею многократных всемирных катастроф, которые уничтожили все живое! И надо сказать, его теория была с радостью принята церковью.
Попробуем рассмотреть подробнее «глубины прошлого», чтобы понять, как происходила смена форм растительной и животной жизни. Постараемся прочесть в других каменных документах великую летопись жизни на Земле. Вернемся еще раз к эпохе палеозоя.
Эта летопись,.как сказал В. Маяковский,
…от времен,
когда прабабки носорожьи, ящерьи прапрадеды
и крокодильи, ни на что воображаемое не похожие, льдами-броненосцами катили…
Палеозойская эра, в конце которой жили страшноголовые, началась пятьсот семьдесят миллионов лет назад и длилась почти триста пятьдесят миллионов лет (напомню, что человечество существует чуть более миллиона лет). В течение этого огромного интервала времени происходили многие события в эволюции жизни на Земле, оставившие свои любопытные документы.
На реке Северной Двине, около города Котласа, есть интереснейшее обнажение – обрыв. В нем видны большие, примерно до двух метров в диаметре, стяжения песчаника. В этих стяжениях в конце прошлого и в начале нашего столетия крупный палеонтолог профессор Амалицкий обнаружил ископаемые окаменелости костей звероподобных пресмыкающихся – так называемых парейазавров и иностранцевгий. Вместе со страшноголовыми они населяли значительные пространства континента в течение пермского периода, последнего из периодов палеозойской эры.
Жизнь того времени была богата и разнообразна, она бурно развивалась и в море и на суше, рождая удивительные организмы.
Моря пермского периода были переполнены разнообразными моллюсками, так называемыми гониатитами. Очень много их найдено в Предуралье. Много было и других форм морских организмов.
Любопытна и пока еще загадочна грань мезозойской и палеозойской эр. Оказывается, многие животные палеозоя погибли в конце пермского периода. Это была великая катастрофа, одна из величайших катастроф в истории жизни Земли. Чем были вызваны эти катастрофические события, трудно сказать. Ученые и до сих пор бьются над разрешением этой загадки. Некоторые говорят, что животные вымерли в результате резких климатических изменений. В конце пермского периода происходило усиленное горообразование, возникали громадные горные массивы – такие, как Урал, Урало-Тянь-Шаньский горный массив и многие другие. В связи с этим климат стал более континентальным, холодным, и многие животные не успеди приспособиться к этим изменениям.
Другие говорят, что всеобщая гибель наземных живых организмов была вызвана колоссальной эпидемией новых вирусных заболеваний. А совсем недавно родилась гипотеза о резком увеличении атомной радиации. Миллионы жизней были унесены лучевой болезнью, но больше всего радиация повлияла па потомство, лишив его жизнеспособности.. Трудно сказать, какая гипотеза в конечном итоге окажется справедливой. Но ни одна из них не подтверждает библейской легенды о потопе, ни одна не говорит о какой бы то ни было возможности сверхъестественного вмешательства в земные дела.
Может быть, потоп был в более поздние эпохи? Что ж, обратимся к ним. Поднимемся выше по земным слоям – к меловому периоду мезозойской эры.
Если пройти или проехать от западных предгорий Среднего Урала к городу Свердловску и далее на восток, то можно не заметить Уральских гор. Здесь мы попадем в зону огромного широкого равнинного пространства, наискось пересекающего Урал. Любопытно, что около Свердловска найдены были в этом широком пространстве окаменевшие планктонные организмы мелового моря, в котором жила птерия тенюикостата – удивительный моллюск с красивой раковиной. Раковина птерии невелика по размеру, два- три сантиметра в диаметре, ребристая. Она похожа на некоторые современные раковины, часто используемые вместо пепельниц.
Так что же, значит, здесь были проливы мелового моря, того моря, которое соединяло Русский океан с другим огромным водным пространством?
Интереснейшая работа проведена профессором Н. Н. Ростовцевым, занимающимся изучением Западно- Сибирской низменности в целях выявления там огромных нефтяных богатств. Коллектив геологов, работающий под руководством Ростовцева, выделил на всем пространстве Западно-Сибирской низменности слои с одинаковым комплексом окаменелостей. Одной из окаменелостей, которая позволяет выделить повсеместно определенный слой, является именно птерия тенюикостата. Ее встречают в районе Омска и Тюмени; ее видят в окрестностях Ивделя, на равнине Кустанайской и Челябинской областей. Очень часто ее сопровождают другие окаменелости.
Вот, например, около поселка Актай, в бассейне реки Актай, открыто целое кладбище морских ежей. Здесь же найдены крупные двухстворчатки. Некоторые из них достигают в длину 30 сантиметров. Они жили в зоне мелководья этого огромного морского бассейна. Вместе с птерией тенюикостата пбгребен и комплекс древних устриц и водорослей. Даже трудно перечислить все находки ископаемых раковин, которые встречаются в слоях того океана, который располагался на месте современной Западно-Сибирской низменности. Да, это был Западно-Сибирский океан. На севере он сливался с Северным Ледовитым океаном, а в районе Тагила через Тагильский пролив соединялся с океаном Русской равнины.
А на юге через широкий Тургайский пролив этот океан выходил к Средиземноморскому океану. Урал же в то время был группой вытянутых островов среди безбрежного океанического пространства.
В зоне мелководья, в прибрежных частях и накапливались те осадки, которые вообще характерны для таких морей.
Есть удивительный минерал глауконит. Из него вырабатывают так называемый неопермутит,
