считал ли он себя первым в этом ряду или своего сына, но ты седьмой. Арбан Саеш. Вот так, Тоес. Думаю, что меч в итоге попал туда, куда надо. Только вот кто его принес, не знаю. Выходит, и кто такой Лидд, не знаю. Думал, что пропал ученик Арбана. А с псом я тоже уже встречался. Подрос он, впрочем. Очень странную и важную историю ты мне рассказал, Тоес. Уже этого достаточно, чтобы считать мое путешествие удачным. Хотя яснее мне пока не стало.
— Так что же? — удивился старик. — Вы у волны спрашивать не будете?
— Будем, — решительно тряхнул головой Леганд.
Старик выпрямился, обернулся и окинул взглядом Тиира, Дана, Лингу и Саша, которые по-прежнему стояли у разрытой могилы.
— Кто первый?
И тогда Дан, который все это время только и думал о необходимости задать лишь один вопрос, очень важный, который принесет пользу и Эйд-Меру, и Хейграсту, и Сашу, и этому удивительному безбородому Леганду, шагнул вперед:
— Я хочу первым.
— Пойдем, — неожиданно коротко сказал старик.
Он взял Дана за руку, подвел к границе волн, затем засунул руку в ворот рубахи и вытащил чашку, выточенную из черного камня.
— Ну! — Тоес наклонился над волнами, приготовил чашку и, кряхтя, повернулся к Дану. — Спрашивай. Только громко!
И Дан, вдохнув сухой воздух, чувствуя, как срывается голос, неожиданно для самого себя забыл тот вопрос, который обдумывал и готовил все это время, и заорал в мглистую даль:
— Где Рубин Антара и зачем он Валгасу?
На последнем звуке истошного выкрика Тоес зачерпнул кружкой верхушку очередной волны и залпом выпил. Зашипела капля на морщинистой щеке. Показалась кровь на губах.
— Следующий, — крикнул, закашлявшись, лодочник.
Тиир встал на край каменной полосы. Напрягся и прокричал что-то над тяжелыми гребнями громким кличем воина. И снова лодочник зачерпнул и отправил в рот несколько глотков страшной жидкости.
— Ветра нет, а волны бегут, — услышал шепот Саша над ухом Дан.
— Вперед, Саш, — сказал Леганд. — Не стесняйся. Ты прошел через пламя. Если захочешь вернуться домой, так тому и быть.
Саш вздрогнул, замер на мгновение, судорожно вдохнул, встал у кромки реки и, дождавшись, когда очередная волна побежит к ногам, закричал что было силы:
— Кто убил Аллона?!
— Ну! — Лодочник повернулся к Линге, размазывая кровь по щекам. — Еще одна чашка в глотку старику за его здоровье?
— Я выпью, — прошептала девушка.
— Что? — Тоес наклонился к ней.
— Я выпью! — твердо сказала Линга.
— Чего ты хочешь? — Лодочник поднял брови. — Таланта, дара, славы? Зачем тебе это бремя?
— Силы хочу, — упрямо наклонила голову Линга. — Не ради силы, а чтобы выдержать рядом с ними. — Она кивнула на Леганда и Саша. — Не сломаться, помочь, защитить, не быть обузой в испытании. Если… — запнулась охотница, — если они возьмут меня с собой.
— Что ж, — сказал Тоес, — не за себя просишь, и то ладно. Но обещать тебе ничего не буду. Ты уж сама думай. На.
И лодочник сунул ей в руки кружку с подхваченной шапкой волны. Линга, запрокинув голову, судорожно проглотила содержимое, вытерла губы и с изумлением уставилась на расползающийся в клочья рукав куртки.
— Я… я… я могу говорить? — испуганно прошептала девушка.
— Можешь, — рассмеялся Тоес. — Один глоток еще никому не повредил. Только не жди, что сейчас у тебя крылья вырастут или там копыта на пятках появятся. Живи, как жила, прислушивайся да приглядывайся к себе — может быть, и откроешь что.
— А мы? — спросил хрипло Дан.
— А что вы? — удивился Тоес. — Ты хоть и схитрить пытался, два вопроса мне пропихивал, но результат получил. Что и для меня удивительно. Но вопросы-то они не словами, а мозгами задаются. Слова-то кричатся для того, чтобы силу в волну выплеснуть.
— И где ответ? — не понял Дан.
— У тебя в голове! — Лодочник постучал мальчишку по лбу кривым пальцем. — Что ты спрашивал?
— Где Рубин Антара и зачем он Валгасу? — растерянно прошептал Дан.
— Ну и отвечай на этот вопрос сам, — развел руками Тоес.
— Рубин Антара хранит белу по имени Шаахрус в индаинской крепости, — внезапно выпалил Дан. — А Валгас ищет его по указанию Инбиса.
— Ну вот! — крякнул Тоес. — По указанию Инбиса. — И вопросительно посмотрел на Леганда. — Кто это — Инбис? Забыл я что-то?
— Дальше, — резко потребовал Леганд и объяснил Дану и Линге: — Тиир спрашивал, кто хозяин башни страха.
— Лакум, — коротко бросил Тиир.
— Ты! — Леганд обернулся к Сашу. — Ты спрашивал, кто убил Аллона.
— У него нет имени, — с трудом разлепив губы, прошептал Саш.
— Не понял, — заволновался Леганд. — Волна не смогла ответить тебе? Его имя неизвестно?
— Нет. — Саш поднял дрожащую руку и вытер лоб. — Именно так, как я сказал. Волна знает, кто это. Но у него нет имени.
— Эл всемогущий! — в ужасе прошептал лодочник.
— Значит, это был не Бренг, — выдавил из себя Леганд и оперся, пошатнувшись, о плечо лодочника.
Дан смотрел на посеревшее лицо Леганда, и он казался ему путником, который долго шел по узкой горной тропе. Его одежда изодрана. Ноги и руки изранены. Сил уже нет. Он умирает от голода и жажды. Все его надежды на то, что он вот-вот доберется до спасительного отдыха. Путник выползает из-за очередного поворота горной тропы и видит перед собой непроходимую пропасть. У пропасти нет дна, нет противоположного края и нет надежды.
— Нам надо идти, Тоес, — глухо сказал Леганд.
— Прощай, старый друг, — отозвался лодочник.
Друзья вернулись на вершину Мерсилванда утром следующего дня. Дан увидел мгновенно посеревшее при виде Леганда лицо Хейграста и машинально подхватил старика под руки.
— Что случилось? — спросил Лукус.
— Ничего. — Леганд сел на камень и отдышался. — Переволновался. Не слишком хорошие новости мы принесли, Хейграст.
— У нас новости еще хуже, — ответил нари и махнул рукой.
Дан обернулся и увидел, что от подножия Мерсилванда на запад, на север и на юг стоит войско. У основания холма полукольцом выстроились всадники ари в округлых шапках магов Адии. За ними волновалась полоса раддской пехоты с длинными копьями, поблескивающими в лучах Алателя. В стороне рычали скучившиеся гуртом архи. Переминались с ноги на ногу вармы лучников. И далее — море голов, пик, знамен и островерхих шатров.
— Аддрадд, — сдавленно произнес, поднимаясь на ноги, Леганд. — Где наши лошади?
— Сняли стрелами, — внешне спокойно ответил Лукус. — Я уже упаковал самое ценное в заплечные мешки, только бежать некуда. Они ждали вас. Колдуны ари знают, что это за место и зачем мы пришли сюда. Думаю, хотят взять живыми. Вряд ли дадут много времени, чтобы мы сдались. Я надеялся, что вы выйдете на восходе. Тогда бы мы могли укрыться на острове снов.
