– Витя? – удивился он, подходя ближе. – Ты как здесь оказался? Пардон, глупый вопрос… Я уж совсем забыл, что вы друзья…
Он бросил взгляд на Таню и усмехнулся. Но та либо не поняла намека, либо не захотела его понять.
Саша слегка смутился. «Неужели опять сморозил глупость? Но они же явно спят вместе, какого черта! Все время заявляются по ночам!»
– Садись, надо поговорить, – приветствовал его Виталий. – Она у тебя наверху?
– Ты про кого?
– Наталья Пашкова там?
– Ишь ты, как официально. – Саша поморщился; с недосыпа он плохо соображал. – А какое тебе до нее дело? И откуда ты знаешь ее фамилию?
Но в следующие двадцать минут вопросы в основном задавали ему. Для этого Виталий отогнал машину на соседнюю улицу. Проверив, нет ли слежки, он припарковался в каком-то тупике и попросил Таню прогуляться. Девушка околачивалась неподалеку все время их разговора. Она страшно замерзла, глаза слипались – ей тоже не пришлось выспаться этой ночью. И все же она была радостно возбуждена. К радости примешивалась горечь: она считала, что Виталий проявил активность слишком поздно.
Возможно, хоть Агну еще удалось бы спасти… Но когда она на минуту забывала об Агне, ее охватывала давно забытая, жгучая радость. Радость жизни. «Я могла быть на ее месте. Я должна была быть на ее месте, – повторяла Таня. – Это чудо, что я осталась жива! Если бы я послушалась Ксении и вернулась домой вместе с ней, мне бы пришел конец. Убили Агну в десять часов вечера или около того. Я бы вернулась домой к девяти… А если бы Ксения зашла ко мне в гости, убили бы и ее… Вернее всего, погибли бы все трое. И Агна в том числе. Он не стал бы оставлять свидетелей».
Этой ночью, перед тем как Виталий задремал у нее на диванчике, она спросила его, не хочет ли он по свежим следам опросить свидетелей. Ведь фотография убийцы у него на руках. Возможно, его кто-то видел. Но Виталий наотрез отказался этим заниматься.
– Я не веду это дело и не имею права вмешиваться, – сказал он. – Но завтра же обо всем узнает начальство. Теперь я могу хоть что-то им показать.
Тогда и свидетелей опросим. Не переживай, если тут был этот мнимый Денис, – его узнают. Внешность у него достаточно яркая. Но мне все-таки кажется, что в твоей квартире на этот раз орудовал не он. Он бы понял, что Агна – не ты.
– Но Агну могли убрать просто как свидетеля…
– Это ты свидетель! – бросил он. – Ты видела Наталью у Гурзо. И твоя Ксения – свидетель. Она видела ее в машине с твоим покойным мужем-. И я свидетель. Свидетель того, что Наталья живет с Сашей. Что ее сынок шантажирует твоего деверя. Агна как раз погибла очень глупо. Она-то ничего не могла сопоставить. Ее убили просто потому, что она оказалась дома. И запомни: ты здесь больше не живешь. До тех самых пор, пока я не врежу другие замки. Собери вещички. Зубную пасту там, трусики, тапочки. Завтра ты ненадолго переедешь.
Ошарашив ее этим известием, Виталий отключился. В шестом часу утра Таня выставила с кухни вконец упившихся парней. Алеша ушел безропотно.
Сосед почему-то хотел остаться, но Таня строго сказала, что милиция это запретила. Ксения ушла еще раньше. Она клевала носом на ходу и к тому же видела, что у Тани появился другой утешитель.
– Он вообще-то ничего, похож на Мумми-Тролля.
Жаль только, что мент, – сказала она напоследок.
В начале седьмого Таня разбудила Виталия. Именно в это время он попросил его поднять. За пять минут парень умылся, привел себя в порядок. Попросил сделать бутерброд потолще и приказал Тане собираться на выход.
– Куда мы едем? – поинтересовалась она.
– Сперва к твоему приятелю. Он, по-моему, один остался в живых. Если только остался, – зловеще заявил Виталий.
Ей не надо было объяснять, что речь идет о Саше.
Договорились, что Таня одна поднимется к нему в квартиру и вызовет его для разговора на улицу. Предупреждать, что внизу ждет Виталий, не надо. Она выполнила все указания и вот теперь мерзла на ледяном утреннем ветру, расхаживая взад-вперед среди припаркованных в тупике машин. Изредка она останавливалась и смотрела в сторону белого «Москвича». Но знаков ей не подавали. Наконец она услышала два резких сигнала и побежала к машине.
– О Боже, – сказала она, залезая на заднее сиденье и обхватывая ледяные колени. – Включи скорее печку!
– Сто лет, как включил, – заметил Виталий. – Ну, что, Саш, договорились?
Тот даже не кивнул. Не вымолвил ни звука. Таня с любопытством посмотрела на него и едва узнала старого знакомого. Саша был похож на собственное привидение. В лице у него не было ни кровинки.
– Ты не отравился? – испуганно спросила она. – Вид у тебя что-то…
– Ладно, я пошел, – внезапно сказал Саша и вылез из машины.
Виталий высунулся следом и негромко его окликнул:
– Договорились или нет? Если нет – скажи сразу! Не валяй дурака!
И Саша, не оборачиваясь, крикнул:
– Да все, все, договорились!
Он промолвил еще пару слов, но Таня никогда не решилась бы их повторить. Даже наедине с собой. Саша пересек улицу, вошел в свой подъезд, но вместо того, чтобы подняться на лифте, отправился наверх пешком. Он поймал себя на этом нелогичном поступке, только пройдя половину пути. И понял – ему хочется оттянуть момент, когда придется войти в квартиру, увидеть Наталью… Чтобы отдалить этот момент еще больше, он остановился возле мусоропровода и закурил.
***
Саша уехал из дому в девять. Позже, чем обычно уезжал в эти дни. Но не потому, что кто-то его задержал. Телефон молчал. Наталья с постели не поднималась. Он даже не знал, проснулась она или нет.
Саша не заходил в спальню. Просто не мог себя заставить войти туда. Иногда ему казалось, что все услышанное от Виталия – бред собачий. Наталья – наводчица? И никакого залогового обязательства взамен своих денег он не получит? И деньги она просит только затем, чтобы тут же его убить?
Особенно ему не верилось в последний пункт.
Но в ушах еще звучали слова Виталия: «Они с сыночком убили трех человек, это точно. Еще один – Танин супруг – под большим подозрением. Думаю, что это все же их труп. А еще одному типу изуродовали лицо. Навсегда останется красавцем. Хочешь попасть в эту коллекцию?» Когда Виталий увидел, что ему не особенно верят, он сменил тактику.
Весьма сдержанно он попросил, чтобы Саша сделал хотя бы одно: известил его, как только соберет необходимую сумму для Натальи.
– Зачем это? – мрачно спросил Саша. – Откуда мне знать, вдруг ты сам меня ограбишь?
– Вот чудак! – хмыкнул Виталий. – Сам же мне рассказал, что она попросила у тебя денег. Я тебя за язык не тянул. Если ты в ней так уверен, зачем просил у меня совета?
Крыть было нечем. Саша действительно сразу спросил у Виталия: что он знает о Наталье? Зачем завел о ней разговор? Что Виталий помощник следователя, Саша, разумеется, до этого не знал. С недоверием рассмотрел документы и вернул их без всякого восторга. Он предпочел бы, чтобы Виталий сразу назвал свою профессию. Саша чувствовал себя обманутым. При первой встрече они так славно напились! Но Виталию удалось навести его на подозрительные мысли о Наталье. Надо сказать, что Саша и сам сомневался, стоит ли давать женщине деньги.
Все-таки пятнадцать тысяч долларов – сумма немалая и до кризиса. А уж теперь… Неизвестно, что будет впереди. Вдруг запретят свободное хождение валюты, и Наталья просто не сможет купить доллары, чтобы отдать их. И что тогда? Согласиться, чтобы такую кучу денег вернули в обесцененных рублях?
Сомнений было много, а Виталий еще добавил.
– Она что, аферистка? – грустно спросил Саша.
