И они оставили ее одну. Теперь у Насти неожиданно появилось много свободного времени. Правда, сделать за это время она ничего не могла. «Если я буду так валяться, я околею… – подумала она, потихоньку рассматривая подвал. Мужчины не выключили свет, когда поднялись наверх. – Прежде всего, надо как-то переползти на ту тряпку под стеной. Хотя бы будет помягче и не так холодно».
До тряпки пришлось ползти почти час – так, по крайней мере, ей показалось. Связали ее на совесть – любое движение причиняло боль. Кровь в носу засохла, стало трудно дышать, а рот был заклеен. Насте с перепугу казалось, что она вот-вот задохнется. «Спокойней! – упрашивала она себя. – Вряд ли тот мужик упустил нас из виду. Ему с Сергеем слишком нужны деньги. Он где-то рядом. Только бы он пришел сюда. Я выдержу сколько угодно, только бы он пришел!»
Но пока к ней никто не пришел, Настя потихоньку ползла к заветной тряпке. Наконец она оказалась совсем рядом. Тут ее ждало разочарование – тряпка оказалась каким-то старым брезентом, густо пропитанным бензином, с подозрительными черными пятнами. Настин заложенный нос не позволял ей учуять бензин издалека. Но зато теперь она слышала запах. Все же ей ничего не оставалось, как перекатиться на эту тряпку. Потом она лежала неподвижно, отдыхая и заново рассматривая подвал. В одной из стен она увидела то, на что сперва не обратила внимания – небольшую железную дверь с единственной ручкой и каким-то колесиком. «Сейф, – поняла Настя. – Может, то, что надо? В таком случае, меня и деньги найдут одновременно. Только бы не слишком поздно».
На лестнице вспыхнул свет, послышались торопливые шаги. К ней в подвал спустился Андрей.
– Ах ты … – Он ругался чуть не целую минуту, когда увидел, куда она перебралась. – Значит, ползаешь, сука?! Сейчас ты у меня поползаешь!
Настя увидела занесенную для удара ногу, и в следующий миг задохнулась от боли. Он пнул ее в грудь. Она еще кашляла, извиваясь на своем брезенте, захлебываясь слезами, а он уже развязал ей руки. Они были, будто из дерева – совершенно онемевшие, нечувствительные.
– Сейчас ты поползаешь, – повторил он, встряхивая Настю и поднимая ее на ноги. Она упала, и он поймал ее за плечи: – Гадина! Все-таки навела!
«Меня нашли… – сквозь какую-то муть поняла Настя. – Там, наверху, что-то происходит…»
– Лезь, лезь, – Андрей подтолкнул ее к лестнице, – мне что – тебя тащить?!
Настя что-то промычала и опустилась на колени. Тогда он сорвал с ее губ скотч. Она захлебнулась воздухом и только сейчас поняла, как ей этого не хватало.
– В чем дело?!
– Я… Задыхаюсь… – пробормотала она.
– Иди наверх! Или останешься тут! Навсегда! Настя растирала онемевшие руки:
– Как же я пойду? Развяжите мне ноги. Матерясь, Андрей наклонился и перерезал веревку у нее на ногах. Настя шла по лестнице, как на костылях – ног она не чувствовала. И только в кухне начались самые «приятные» ощущения – иголочки в руках, в ногах, во всем теле. Она была так занята собой, что не обратила внимания на Влада. А Влад был вне себя:
– Что так долго?!
– Постой, не суетись. – Андрей выпустил Настю. Он все время тащил ее за руку. – Я вижу, Витас не вернулся?
– Нет! – отчаянно воскликнул Влад. – Он пропал, с концами!
Настя, прислушиваясь, в конце концов поняла, что произошло. Сообщники решили выяснить, что творится возле дома. Андрей почувствовал что-то неладное, но шум поднимать побоялся. Приняли решение – отправить на разведку Витаса. И вот он пропал. Его не было уже полчаса.
– Мальчишка мог сбежать, – процедил Андрей. – Во всяком случае, он уже это сделал один раз.
– Ему некуда бежать!
– Не зарекайся. Ты его не знаешь, – Андрей тревожно посмотрел на окна, прикрытые внутренними ставнями. Верхний свет был выключен, кухня освещалась только слабой, маленькой настольной лампой, стоявшей в самом углу.
– Я из дома не выйду, – сказал Влад. Настя заметила, что бутылка, из которой он пил, теперь совсем пуста.
«Он пьян, – поняла девушка. – Что ж, это неплохо. А мальчишка, наверное, уже в плену». Только теперь ей в голову пришла страшная догадка. Ведь вполне может быть, что ее никто и не собирается спасать! Ее жизнь уже никого не волнует, после того как она вывела преследователей на этот дом. Для них важны только деньги…
– В соседнем особняке никто не живет, – нервно заговорил Андрей. – Там идет большой ремонт. Но даже рабочие там не ночуют. Особняк напротив – пустой номер. Там живет какая-то старушенция с кучей внучек. Она не вызовет полицию, слишком пуглива. Если начнется стрельба…
– Зачем им столько шума? – Влад с трудом владел языком. – Ничего не будет.
– Мальчишка пропал, понимаешь ты?
Их перебранку прервал какой-то приглушенный звук. Все прислушались. Звук повторялся, не усиливаясь и не утихая. Влад вскочил:
– Телефон! Я никому не давал номера! Кто это может быть?
– Понятия не имею. – Андрей взглянул на Настю, нота отвела глаза.
– Не думаете же вы, что у меня был этот телефон… – еле слышно сказала она.
Андрей молча вышел. Звонки прекратились – видимо, он снял трубку. Влад молчал, и Настя не собиралась вступать с ним в, разговор. Наконец Андрей вернулся.
– Это они.
