– У тебя разыгралась фантазия! – беспомощно сказала мать. – С тобой все труднее справляться. Этот человек пришел совсем не за этим. Давай выйдем!
Девочка почти выбежала из комнаты, прижимая к груди слона, который был почти с нее ростом. Слон застрял в дверях, она дернула его, Анна отшатнулась…
Потом развела руками, глядя на Сашу:
– Вот в таком сумасшедшем доме я живу. Да, хочу сразу предупредить. Если Алиса была в чем-то права и вы решили что-то с нами сделать… Мне ведь достаточно высунуться в окно и заорать. Мой охранник сидит внизу в машине и тут же прибежит меня спасать.
И на площадке стоит человек. Так что ведите себя достойно.
– Можете не сомневаться, я не нарушу слова, – ответил он, но мыслями уже был далеко. Женщина закрыла за собой дверь, он взял со стола свечу в смешном игрушечном подсвечнике, прошел в правый угол комнаты, возле окна, поставил свечу на пол, встал на колени. Достал из внутреннего кармана пиджака тонкий, но прочный нож, которым запасся заранее, отсчитал от угла третью планку паркета, потом еще две планки вбок… И вогнал острие ножа в щель. ;
Планка подалась легко. Она вышла из пазов с легким треском сухого старого дерева. Но отверстие было все еще слишком узким, он взялся за другую планку.
Под полом ему послышался быстрый шорох. Он замер, выдернул нож. Мелькнула мысль, что он что-то испортил, обваливается тайник… Шорох повторился, теперь уже под плинтусом. Он поморщился – крыса! Под полом быстро бегала крыса, видимо, встревоженная таким вмешательством в ее жизнь. Он смертельно боялся крыс, ему стало страшно. Сунуть руку туда, в узкую дыру, куда никто не заглядывал вот уже почти восемьдесят лет… А если крыса его укусит? Он подождал еще минуту, прислушиваясь, но все было тихо. Видимо, крыса ушла от греха подальше, хотя он многое слышал о наглости и хитрости этого зверья. Посмотрел на часы, увидел, что в окошечке, где указывалась дата, уже появилась цифра «десять». Начинался новый день.
Он вспомнил об Олесе почти с нежностью. Пообещал ей, что все будет хорошо. Подумал, что, наверное, все-таки любит ее, пусть немножко… Большего и нельзя требовать от человека его возраста и его судьбы. Подумал еще, что должен быть благодарен. Даже если она переспала с тем эмигрантом, который рассказал ей про эту квартиру. Во всяком случае, она сделала это для него. Наплевать ему на крысу, она струсила, убежала.
Он скинул пиджак, засучил рукав рубашки, и почти сунул руку в отверстие…
Утром десятого сентября Феликс и Лиза сидели рядышком возле вольера для птиц в зоопарке и отчаянно ругались. Она при этом ела мороженое, он прихлебывал из банки пиво. Ругались они не в полный голос, зато со страстью, со знанием дела. Лоб у Феликса был залеплен пластырем – след от браслета. Глаза Лизы сияли от праведного гнева. С полным ртом она говорила:
– Если бы ты не был таким дураком, мы бы давно туда попали! Почему ты струсил?!
– Я не струсил, просто за квартирой следят, – огрызался он. – Попробовала бы сама! Не нужны мне твои ключи, вот, забери их!
Но она не взяла ключи, которые совал ей Феликс.
Отвернулась от него, посмотрела на фазанов, которые маршировали внутри вольера, и только заметила:
– Не понимаю, почему я до сих пор с тобой вожусь! Не иначе, сдурела.
Он обиженно выпятил губы, присосался к своей банке и ничего не сказал. Лиза помолчала, попросила сигарету и задумчиво раскурила ее.
– А знаешь, – нарушила она молчание, – туг что-то не так. Я понимаю, он убил, но тогда почему Следят за квартирой?
– Ждут сообщников.
– Ты болван! Каких сообщников?! Анна ни о чем не знает. А она где?
– Откуда мне знать… По-моему, там вообще никто не живет, все окна темные. И на площадке здоровый амбал. Я прошел мимо него, на пятый этаж, спустился на лифте. Он явно меня заметил.
– Ты всегда умудряешься засветиться! А вот почему Анны там нет? Ее не могли арестовать, она чиста как дитя… Наверное, вернулась к первому мужу или вообще уехала в Германию.
– За четыре дня уехала?
– Ну, просто уехала оттуда, – поправилась она. – Спряталась. Я бы тоже спряталась.
– Ты?! – насмешливо воскликнул Феликс. – Я что-, то сомневаюсь…
– Почему? Если бы я имела дело с убийством, я бы,.. – начала она и осеклась. Быстро отвернулась, стала смотреть на фазанов, куда угодно, только не на него.
Прошло уже три дня, как он признался ей во всем, глубокая царапина над бровью (слава Богу, Лиза не задела вену!) уже затягивалась, между ними царило полное взаимопонимание, никаких тайн не оставалось… И в то же время Лиза предпочла бы кое-что не знать. Впервые в жизни она думала, что бывает ложь во спасение. "Я ничего не хочу знать про Любку, ничего не хочу знать про нее! – повторяла про себя Лиза, но таким образом не удавалось забыть о случившемся. – И вот уже второй убийца на моем пути, а я никак не могу выдать его закону… Ну, с Олегом все ясно, не хочется связываться, еще подумают, что это я из мести!
Но почему я этого покрываю?! Кто он мне? Знаю его всего несколько дней и уже стала его сообщницей.
А как еще это называется? Вместе решили достать драгоценности, если только Олег их еще не загнал… Да нет, загнал или припрятал, оттого и смотались все из квартиры, и нам – шиш! И снова возникает вопрос – зачем я тогда покрываю его?! Можно было предположить, что из-за денег, но если денег нет?"
Она никак не могла решить этот вопрос и мучилась ужасно. Насколько все было бы просто, если бы Феликс никого не убивал! Во-первых, не было бы шрама у него на лбу. Во-вторых, она бы не ударила его на другой день у лифта, в своем подъезде, где он ее поджидал. А ударила она сильно, злобно, крикнула: «Не бегай за мной!» – и уехала в лифте, даже не посмотрев в его сторону. На следующий день он не пришел.
Тут она забеспокоилась. Бегала к окну, смотрела во двор, обшарила свой подъезд в надежде, что он где-то ее подкарауливает. Но его не было. Тогда Лиза села и стала себя ругать, что не взяла у него ни адреса, ни телефона. Проклинала себя: «Мальчишка Бог знает что теперь натворит, он вооружен, он почти сошел с ума!»
Кроме того, у нее остались деньги, которые Феликс показывал ей, а потом забыл взять… Те деньги, которые его мама откладывала себе на шубу и которые он взял, чтобы выкупить сокровища у Любы… Этот его детский расчет теперь доводил Лизу до слез. «Любка тоже порядочная сволочь была, – думала она. – В конце концов, могла парня довести… Кто знает, что там происходило? Ну почему я его отпустила, почему ударила? Теперь он пропал навсегда! Дура я, дура!»
И вот вчера он пришел. Позвонил в дверь, и она выбежала в тамбур, чтобы открыть ему, в одной майке и трусиках. Он, увидев это, отступил назад и внезапно густо покраснел.
– Ну заходи же! – нетерпеливо сказала она, схватила его за руку и потащила в квартиру. – Что ты себе позволяешь?! Где ты был?
– Дома, – тихо ответил он. Сидел на краешке дивана, не поднимая головы, на лбу красовался аккуратный кусочек пластыря.
Она взяла деньги, сунула ему в руку и насмешливо сказала:
– Возьми за чем пришел. За этим ведь явился?
Или тебе страшно стало? Боишься, что я тебя выдам?
«Я пришел тебя убить!» – передразнила она его. – Тоже мне, Шварценеггер! Думаешь, я боюсь тебя?
Он сидел молча, мял деньги, рассматривал их, потом сунул в карман. Тихо сказал:
– Мать меня из дома выгоняет.
Эти слова мигом сбили с Лизы воинственный пыл, она притихла, широко раскрыла глаза и спросила:
– За что?
Он пожал плечами:
