«Ну и на здоровье, – думала Даша, но вслух ничего не говорила. Больше всего ее занимала мысль, куда делся со своей машиной Игорь Вадимович, если Лариса видела, что он уехал. – Ну, если он меня еще и бросил здесь! Я его все равно достану!» Даша вспомнила, что у нее нет ни адреса, ни телефона нового знакомого, она даже фамилии его не знает. И свирепо обругала себя за доверчивость, из-за которой всегда попадала в странные ситуации. А Лариса заливалась:
– В конце концов, наш клуб – очень тихое, замкнутое, семейное общество. Закрытый в полном смысле клуб, потому что посторонних здесь нет, все, кто есть, – свои.
– Разве так бывает? – очнулась от своих дум Даша. – Вы никогда не принимали в клуб человека, который оказался бы лишним?
– Исключено, – строго ответила Лариса. – Такого не может быть, потому что прием производится только по рекомендации. А рекомендации даются опять-таки своими людьми. Вас, например, рекомендовал Ветельников, а уж его-то я прекрасно знаю. И знаю, что на его слово можно положиться.
«Опять Ветельников, прямо заколдованный круг! – отчаивалась Даша. – А ведь если бы Игорь Вадимович ничего мне про Ветельникова этого не сказал – вылетела бы я отсюда только так! Теперь понимаю, что вылетела бы, и сижу здесь сейчас только благодаря этому безвестному Ветельникову. Но я и так вылечу, как только он вернется из своей загранки и окажется, что он меня не знает… А она проверит. Игорь Вадимович говорил, что тут всех проверяют. Ну придумано, нечего сказать!»
Но, так или иначе, сделать она ничего не могла. Ей оставалось только радоваться, что в данный момент проверить ее невозможно и никто не сможет уличить ее во вранье.
– Кстати, Дашенька, где это он у вас лечился? – спросила Лариса, наевшись до отвала и снова закурив.
Теперь она откинулась на спинку стула, оправила юбку на коленях и, похоже, всецело отдалась пищеварительному процессу. Глаза ее смотрели лениво и сонно, точнее – вообще не смотрели, то и дело смаргивали, прикрывались. Она кивком поблагодарила официантку, когда та принесла кофе и десерт.
– В наркологии, – не задумываясь, ответила Даша, полагаясь на то, что Игорь Вадимович знал, кого посоветовать.
И верно, это известие ничуть не удивило Ларису. Она только помахала рукой, разгоняя повисший перед носом дым. Задумчиво вздохнула.
– Так я и думала… – пробормотала хозяйка, казалось, совсем засыпая. – Никакого эффекта, да?
– Да, – осторожно ответила Даша. – Но это обычное дело… Я такие случаи знаю.
– Вам лучше знать, раз вы там работаете… – согласилась Лариса. – А работа невеселая, верно?
– По-моему, обычная работа. – Даша старалась контролировать каждое слово. – Не могу сказать, что я в большом восторге от нее, но все же… А веселого, конечно, мало.
– Зато опыта много, – несколько насмешливо сказала Лариса. – Вы, я полагаю, не врач? Слишком молоды. Вам сколько лет, простите?
– Двадцать четыре года. И вы правы, я не врач, я только медсестра.
– В каком-то смысле даже лучше, – сонно произнесла председатель, – ответственности меньше. Я не права?
В таком бесконфликтном стиле протекал разговор, и Даша уже начинала думать, не заснет ли председатель клуба здесь же, за столом, не является ли это ее привычкой.
«Может, она всегда тут спит, а я пришла и место заняла. Кстати, можно было бы и про искусство завернуть, да что-то она совсем никакая. Может, хватит на сегодня?»
В это время в зале произошло какое-то движение. Некоторые из сидевших за столиками женщин поднялись с мест и направились к выходу. Другие остались и продолжали смеяться, болтать и пить кофе. Даша обратила внимание на то, что ушли по преимуществу молодые женщины, двадцатилетних в зале не осталось вовсе.
«Странно. Может, здесь существует какая-то традиция на этот счет? Двадцатилетние уходят первыми, потом тридцатилетние, потом…»
Лариса вдруг распахнула свои совсем несонные глаза и облокотилась на столик. Она казалась совершенно отдохнувшей, как будто только что хорошо выспалась в удобной постели.
– Восемь часов, – сказала она, и Даша вдруг уяснила себе, почему некоторые посетительницы покинули зал. Как простые гости клуба, они не имеют права оставаться тут дольше восьми.
Даша тоже поднялась с места.
– Мне пора. Большое спасибо вам за ужин.
Куда вы? – Лариса удивленно подняла на нее свои прозрачные глаза, и девушке показалось неловко стоять, когда та сидит. Она медленно опустилась на свое место и неуверенно сказала:
– Но ведь я не член клуба, мне нельзя…
– Это вам тоже Ветельников объяснил? – Лариса хрипловато рассмеялась. – Артист он, однако… Нет, Даша, это формальность.
– Но вот же – ее исполняют. – Медсестра показала рукой в сторону выхода, куда исчезли гости. – Девушки ушли.
– Ну, куда они пошли – этого никто не знает, – безмятежно продолжала хозяйка. – А я их не выгоняла. Кстати, не все они – гости, были и члены клуба. Так почему ушли, как вы думаете?
– Не знаю.
– И я не знаю, – легко заключила Лариса и встала. – Вы, Дашенька, подождете меня здесь? Закажите себе что-нибудь. За счет клуба, конечно. Я решу кое-какие вопросы и покажу вам клуб. Хорошо?
Для Даши ничего не могло быть более привлекательным, чем перспектива осмотреть клуб, и она
