— Буду рада, — вежливо ответила Катя, хотя на самом деле она была бы рада освоиться здесь без Ричарда. Чем-то он ей не понравился, хотя был вовсе не так уродлив, как расписал ей Дима. Его пренебрежение к ней, к русской, иногда было слишком явно, а иногда становился явным и его мужской интерес к ней. Такая смесь ее не радовала.
Ричард ушел. Катя заперла за ним дверь, распаковала чемодан, бережно извлекла оттуда камеру, повесила в шкаф свои вещи. Среди вещей преобладали шорты — нарядные, и самые простые, и дешевые, из холста. Была также юбка-саронг, легкие кофточки из хлопка и крепдешина, одно вечернее платье и один деловой костюм — с закрытым воротом, длинными рукавами и юбкой до колена. Катя помнила, что ей придется посещать разные учреждения, а также то, что Индонезия — страна мусульманская.
Очень скоро за окном настала ночь. Катя долго стояла, разглядывая сквозь стекло большой освещенный проспект, неоновые рекламы, которых она не могла прочесть. Движения на улице не было видно, хотя Катя хорошо помнила, что, когда они с Ричардом подъезжали к отелю, улица была полна машин. Теперь же тут был устроен ресторан под открытым небом. Катя поняла, что имел в виду Ричард, говоря о недостатке выбранного места, — на улице было полно народу, слышались шум голосов, музыка, чьи-то крики. Действительно, ее не спасли бы от этого, шума ни пятый этаж, ни плотно закрытое окно.
Катя приняла ванну, вымыла голову, переоделась. Твердо решила платить за себя в ресторане — отдельно от Ричарда. Ей почему-то не хотелось быть ему ничем обязанной. Вскоре раздался телефонный звонок. Катя подняла трубку и услышала уже знакомый, чуть квакающий голос.
— Катя? — Он делал сильное ударение на «я», и у него получалось «Катяа». — Вы готовы? Я жду вас внизу, в холле.
— Да, я иду, — без особого энтузиазма отозвалась она, заперла номер и спустилась вниз.
Ричард тоже переоделся. На нем были желтоватые, очень элегантные брюки и шелковистая рубашка в полоску — бежевую и золотистую. «Какой франт, скажите на милость!» — подумала Катя. Сама она оделась в длинную цветастую юбку-саронг и кофточку без рукавов. Было очень жарко.
Они вышли на улицу. Там она увидела джип Ричарда.
— Почему исчезли машины? — спросила она его.
— Вечером эту улицу перекрывают… Здесь — ночные кафе.
— А как вы проехали?
— Так же, как всегда. Дал взятку полицейскому, — мило улыбнулся Ричард. — Ну что же? Какой ресторан вы предпочитаете?
— Во всяком случае, не этот. — Катя оглядела толпу, расположившуюся на тротуаре за многочисленными столиками.
— Я никогда бы не предложил вам подобный ресторан, — откликнулся он. — Я имел в виду только кухню. Американская кухня, европейская, индийская, китайская?
— А как насчет местной?
— Прекрасно. Не стоит упускать такой шанс. Я поведу вас в ресторан самых изысканных блюд. Это — падангская кухня.
Они сели в машину, и Ричард, осторожно маневрируя, пробираясь сквозь толпу к проспекту, продолжал говорить:
— Здесь что ни остров — своя кухня… А кухня у них поразительная… Сочетание пресного риса и таких приправ! Вы любите острую кухню?
— Я люблю вкусную кухню.
— Здесь любая кухня — вкусная. И в отличие от многих экзотических стран — совершенно безопасная. Можно даже покупать еду на улице, но я вам не советую этого делать. Вообще, здесь все очень дешево…
— Сколько народу! — Катя все еще смотрела в окно. — Мне просто не верится, что здесь можно найти необитаемый остров!
— О, очень даже можно! Многие едут в столицу из деревень — там сплошная беднота… Поэтому в Джакарте перенаселенность, а в провинциях пустовато…
В ресторане, куда ее привел Ричард, их столик сразу же уставили множеством блюд. А что было на этих блюдах, Катя даже определить не могла. Рис? А почему желтый? Курица? Не похожа!.. Какое-то овощное рагу, залитое… свежей кровью. Натертый лед с сахарным сиропом и бобами. И множество совершенно загадочных творений кулинарного искусства.
— Это слишком пышный ужин, — заметила Катя. — Мне даже не удастся все попробовать…
— Это вовсе не обязательно. В этих ресторанах — именно этих — такой обычай: вам выставят на стол все, что у них есть, но платить вы будете только за то, что съели. Эдакий шведский стол в миниатюре… Катя, вы не желаете попробовать обезьяньи мозги?
— Что?!
— Обезьяньи мозги, — спокойно повторил Ричард. — Их могут приготовить прямо при вас.
— Нет, спасибо… — Катю чуть не вывернуло. — Надеюсь, тут, на столе, нет ничего подобного? — И она подозрительно осмотрела блюда.
Ричард засмеялся:
— Ну что вы! Тут все вполне обыденное… Курица, тушенная в кокосовом молоке с перцем и специями, лапша, креветки, трепанги, кальмары, устрицы… А вот — лягушачьи лапки в тесте.
— Нет, этого не надо! — решительно сказала Катя. — Я не хочу никого обидеть…
— Вы обидите только себя, — заметил Ричард. — А я их очень люблю. Вкус изысканный.
— И совсем не английский, верно? — отозвалась Катя. — Скорее французский…
— Ну, французского во мне совсем ничего нет, но поесть я люблю, — сознался Ричард, решительно накладывая себе лапки.
Катя проследила за тем, как он орудует ложкой и вилкой, и обратила внимание, что ножи совсем отсутствуют, а некоторые из посетителей едят просто руками. Сама вооружилась ложкой и стала есть по примеру Ричарда.
Ужин начинал ее занимать. Все было вкусно и во всяком случае необычно. Ее больше не шокировали ласточкины гнезда в бульоне, хвост буйвола и прочие диковины. Она даже упрекнула себя за то, что приехала в чужую страну и пытается тут жить по своим собственным вкусам. «В конце концов, можно сколько угодно восхищаться венскими кондитерскими, — сказала она себе, — но не стоит ожидать, что и все остальные тоже будут ими восхищаться. И не надо убеждать себя, что тебе нигде, кроме Европы, не будет уютно… Люди тут очень милые. И еда вкусная. А Ричард, слава Богу, жрет и молчит…»
Но тут Ричард снова заговорил. Он пил то, что называлось «баджитур» (кокосовое молоко с рисом и пальмовым сахаром), и рассказывал:
— Я давно здесь живу. Сперва мне тоже казалось, что я никогда не привыкну. Уж слишком экзотично. Но потом я перестал замечать экзотику. Это совершенно обычная страна, и населяют ее совершенно обычные люди.
— Да? Пока я этого не заметила.
— Заметите, когда пойдете со мной к здешним чиновникам. Я думаю, что вам они покажутся даже более привычными, чем мне…
— Почему?
— Потому что взятка в Англии и взятка здесь… — Он покачал головой. — Это очень разные вещи. А в России? Насколько я знаю, у вас это тоже распространено.
— Да, вы правы. Наверное, весь Восток таков. Вы ведь считаете Россию Востоком? — подколола его Катя.
— В какой-то мере да. Вы не обижаетесь?
— Нет. Только замечу вам, что Восток в России и Восток в Индонезии… Это очень разные вещи, — спародировала его Катя.
Ричард рассмеялся и вдруг поднял палец:
— Слушайте! Это гамелан!
Катя обернулась и увидела оркестр, расположившийся на эстраде в глубине зала. Мужчины в белых шелковых рубашках и зеленых штанах, в каких-то странных золотых шапочках расселись прямо на полу и завели тягучую мелодию, состоявшую из звона, глухих ударов и резких модуляций звука. У каждого
