– Ты что, волнуешься?
– Понимаешь, зал всякий раз настроен по-разному. Иногда идет такая отрицательная эмоция, что я ее животом чувствую… А иногда танцую с настоящим вдохновением.
Сергей хмыкнул.
– Конечно, мы, артисты балета, презираем стриптизерок, – бросила ему Инна, впрочем без гнева.
– Это твоя собственная фантазия, – ответил Сергей, едва посмотрев в ее сторону.
– Ты – тоже моя фантазия и можешь заткнуться. Она посмотрела на часы и взволнованно сказала:
– Еще минут семь… Ну, пойдешь со мной? – Вопрос адресовался Лене.
Инна резко повернулась на каблуках, и девушки вышли из комнаты. Они миновали короткий коридор, и по мере того, как подходили к двери в конце, нарастал странный шум, звон, музыка… Лена услышала голос – мужской, который что-то громко и приветливо говорил.
– Мой выход объявили, – прошептала Инна и вдруг, бросив подругу, быстро прошла вперед, толкнула дверь, и Лена едва успела увидеть, как та вдруг побежала куда-то…
На маленькой сцене замер круг белого света, и в этом круге плавно распласталась по стене тонкая, какая-то нереальная фигурка… Лена видела ее сбоку, из тамбура, в котором она очутилась после того, как тоже вошла в ту дверь, за которой пропала Инна. И теперь Лене казалось, что девушка на сцене – вовсе не ее давняя подруга, нет.. Инна где-то пропала, а на сцене оказалась другая, одетая как Инна, в той же белой шубке и черных перьях, но совсем не она… Глаза у этой девушки были прикрыты, на лице застыла какая-то очень опытная, «знающая» улыбка. Ноги расставлены так широко, что еще немного – и девушка упадет… Но она не падает. Медленно приседает на расставленных ногах, руки отрываются от стены, грудь в прозрачном лифчике на миг показывается из-под распахнутой шубки и тут же исчезает. Начинается танец – она танцует как будто сдержанно, неторопливо, и это на первый взгляд не стоит ей никаких усилий – просто она делает те движения, которые делает любая женщина, чтобы показать красоту своего тела Но Лена видит, как напряжены мускулы ее ног. Девушка на сцене играет со своей шубкой, и вот это уже не шубка, а чьи-то мягкие объятия – она скользит в них, потирается щекой, распахивает их и снова исчезает в белых перьях. Диковинная черно-белая птица, танцующая брачный танец. Но где же в таком случае самец? «Самцы в зале, – сказала себе Лена. – Отсюда не видно, а жаль.. Хотелось бы посмотреть на их глаза». Шубка оказывается на полу, танец становится все откровенней и свободней… Девушка в черном белье потирается отставленной в сторону попкой о блестящий металлический шест возле стены. Начинает играть с шестом, который все больше становится похожим на что-то другое, во всяком случае, не на металлический холодный предмет. Обвивает его упругими ногами, откидывается назад, повисая на согнутых коленях, почти касаясь руками пола, снова прижимается к нему всем телом, даже делает вид, что пытается вскарабкаться… Вот она избавилась от шортиков – черная тряпочка полетела на пол и упала совсем рядом с Леной. Сквозь тонкие колготки просвечивают крохотные трусики – это выглядит так, словно под колготками ничего нет. И даже сексуальней, чем если бы Инна разделась совсем.
Лена прислонилась плечом к стене и засунула руки за пояс подаренных джинсов. В клуб она оделась совсем не по-вечернему – эти джинсы да затейливая кофточка, лаковые сабо. Волосы распустила по плечам и спине.
Теперь музыка стала напряженной, в ней появляется ритм кабаре, намек на канкан. Инна одной рукой берется за кнопочку на лифчике, между грудей. Лукаво медлит, словно не решаясь ее расстегнуть, следуют еще несколько страстных па – лифчик сползает по спине и оказывается под каблуками. Она подставляет лучу света обнаженную грудь, и тут уж начинается что-то совсем томное – танец на грани полной доступности, еще немного – она ляжет на пол совершенно голая. Это продолжается минуты три, потом Инна направляется к кулисе и оказывается рядом с подругой. Она тяжело дышит, на груди – испарина, она растирает рукой колено. Мимо девушек на сцену снова проскальзывает ведущий и с хохмочками поднимает с пола разбросанные вещи, демонстрируя каждую залу. Потом уходит за кулисы, оркестр уже играет что-то такое, чтобы можно было выпить и закусить.
Инна взяла у ведущего шубку и накинула на плечи.
– Если пригласят в зал, я в уборной, – вяло сказала она.
– Ладно, отдохни, но будь готова. Там сидит компания, и, по-моему, ты им понравилась.
– Я никого не видела, – уныло ответила Инна, забирая у него лифчик и шортики. – Пошли?
Они двинулись в обратный путь по коридору. Инна молчала, а Лена не решалась что-то сказать.
– Устала?
– Не очень, – коротко ответила та.
В уборной, кроме Сергея, сидела еще девушка. Увидев Инну, она кивнула и спросила:
– Ну, как они сегодня?
– Нормально. – Инна уселась на диван, взяла коктейль и отпила глоток.
Девушка ее предупредила:
– Только не напивайся, как в тот раз. Что случилось-то?
– Настроение неважное.
– Ты же еще в зале не была?
– Ну и что?
Инна сунула бокал Сергею, откинулась на спинку дивана и закрыла глаза. Потом пожаловалась, ни к кому конкретно не обращаясь:
– Как подумаю, что меня кто-то может позвать, так в дрожь кидает. Эта проклятая консумация – самое худшее.
– И не говори, – кивнула ее коллега. Это была совсем молоденькая девочка – на вид лет шестнадцати. Она торопливо гримировалась, отвернувшись от них к зеркалу, и Лена видела только ее черные волосы и кончик носа. – Я сама это ненавижу, но что поделаешь? Вот когда я работала стриптиз в ресторане, не надо было спускаться в зал. Зато и платили мизер. Дешевым девушкам живется легче, что и говорить.
– Дешевым? – тихонько переспросила Лена. – Это как?
– Ну, мы, например, дорогие девушки, – пояснила та. – А есть дешевые. Они получают всего двести – триста долларов в месяц! Это обычно в каких-нибудь ресторанах на окраине. Вот и я была такой Потом перешла сюда и не жалею.
– Инна, пойдем. – В дверь просунулся ведущий. – Тебя зовут.
Она вдруг быстро пожала руку Лене, встала и вышла, высоко подняв голову и заранее улыбаясь. Лена так и осталась сидеть, подавшись вперед, глядя вслед подруге. На душе у нее было тяжело. «А что же он? – подумала она о Сергее. – В конце концов, Инна его девушка, он с нею спит, они вместе развлекаются… И – ничего?» Сергей, казалось, дремал.
– Меня Ира зовут, – представилась ей девушка, наконец повернувшись лицом. Она уже была накрашена.
– А ты давно здесь работаешь?
– С весны. Всего два месяца.
– А вообще давно танцуешь?
– О… Я стала работать в шестнадцать лет. Что? Рано?
– Не знаю… – Лена уловила в ее вопросе вызов. Тот же самый жалкий вызов, маскирующийся под цинизм, который она уже видела и у Инны.
– Да это фигня, возраст. У нас и двадцатипятилетняя работает. Так ей точно так же тяжело, как нам с Инкой. Она еще придет сегодня. Ее Наташей звать.
У Иры было милое круглое личико, веселые темные глаза; волосы – очень густые, черные как смоль и, наверное, грубоватые на ощупь – придавали ее облику что-то восточное.
– Моя кличка – Шахерезада. – Она словно угадала мысли Лены. – У нас у всех тут клички, так нас и объявляют. Инка, например, – Эммануэль. Наташа – Пантера. А этот все спит? – Она подошла к Сергею и презрительно сказала:
– Не занимай мебель, нам отдыхать негде.
– Я тебе не мешаю, – мгновенно откликнулся тот, хотя, казалось, и правда дремал.
– Мешаешь! Хватит с меня тех мужиков, что в зале сидят!
– Разбирайся с Инкой, она меня сюда притащила. Девушка переодевалась, не стесняясь Сергея, не обращая на него внимания. Ее костюм был тоже сложен и затейлив, в восточном стиле. Колготки она надела
