Километра за три от войскового поста, наблюдающего за сохранившимся куском «железки», нас встретит проводник Сдобного, который пойдет с нами на тот случай, если придется выходить на сам блокпост. Место для перехода здесь удобное. Сразу можно попасть в небольшой перелесок, в котором нас очень нелегко будет заметить. В чем еще плюс? Вояки здесь – свои братья-славяне, давно и надежно прикормленные. Договориться с ними всегда можно.
Большой все оставшееся до похода время тратил на еще одну проверку собственной амуниции и вооружения. Оператор Алексей уже несколько раз пытался снять его и каждый раз останавливался, услышав, как Большой ворчит, поминая всякими нехорошими словами журналистскую братию. Я вполне понимал телевизионщика. Посмотреть было на что. Наш молчаливый друг в полной своей боевой экипировке напоминал маленький танк. Ну, или лихого техасского рейнджера из голливудского боевика. Что в принципе одно и то же.
Помнится, когда в «Солянке» в первый раз по телику показали пилотные серии «Историй Зоны» про украинских сталкеров, мы со Скопой здорово поржали. Студия, снимавшая сериал, решила провести интерактивное голосование среди зрителей. С целью выявления наиболее интересных сюжетных линий. Судя по всему, у них тогда было около десяти основных сценаристов, среди которых они проводили конкурс на выбывание. Нам больше всего понравились серии, в которых фигурировал Хемуль, был он настоящий какой-то. Не иначе как у автора были хорошие консультанты, либо чувак просто хорошо знал, о чем писал. Мы как раз за эти серии отправили свои голоса.
Ну, так вот, в половине серий сталкеры были обвешаны с ног до головы оружием и снаряжением до такой степени, что я удивлялся, как они вообще ходить-то могут. Когда я в первый раз на экране увидел такое, то даже пивом поперхнулся. Правда, дальше было еще смешнее, там один крутой, как вареные яйца, сталкер палил с рук из пулемета калибра 12,7 мм. А другой «бэтмен» ножами повалил стаю матерых кровососов-мутантов, типа наших вурдалаков. Один. Ничего не видя. На слух. Рэмбо, едрит его за ногу. Ну да не о том речь.
Короче, именно на третий день после просмотра пилотных серий о похождениях крутых сталкеров нам встретился Большой, отбивающийся от мародеров. Тогда моя непоколебимая уверенность в том, что в кино все всегда вранье, дала крупную и объемную трещину.
Конечно, с рук из старых НСВ или «Корда», да даже из облегченного новейшего «Сармата», Большой палить не умел. Ему вполне хватало модернизированного «Печенега-13» калибра 7,62. Но при этом он умудрялся таскать на себе еще две запасные коробки по сто патронов каждая, укороченный автоматический «Вепрь», «Кедр», абсолютно пижонский «Дезерт Игл-11» и полный боекомплект к ним. Не считая ножей, рюкзака, двух контейнеров для артефактов и всякой прочей мелочи. А после того как присоединился к нашему со Скопой дружному коллективу, взялся таскать вторую винтовку нашей красавицы, ею бережно лелеемую «Уэзерби». Естественно, что с двойным боекомплектом.
Попытки Алексея украдкой включить камеру закончились, когда Скопа в простой и доступной форме объяснила ему, что если он не успокоится и будет настаивать на съемке рейдера без защитной маски на лице, то она немедленно произведет по отношению к нему действия, классифицируемые УК как насильственные. После чего Лешеньке достаточно долго будет абсолютно нечем заниматься, так как камеру он держать не сможет. Но!
Но! Если телевизионщики будут паиньками, то так уж и быть, когда наши милые и добрые лица скроются за масками, Скопа лично для них устроит сессию с позированием и красивой демонстрацией всех имеющихся образцов вооружения. И если на отснятых кадрах она будет нефотогенична, то пусть потом пеняют на себя. От дальнейшего прослушивания страшных альтернатив, озвучиваемых нашей валькирией, меня оторвала Настя:
– А почему Пикассо? – Журналистка сидела на рюкзаке, зябко обхватив плечи руками. – Откуда такое прозвище?
– Да это в принципе и не прозвище уже, скорее второе имя. Почему? Был у нас здесь один шутник, Пумба. У него любимый фильм был про какую-то, еще советского периода, войну. Цитировал его постоянно.
– И что?
– Пили как-то раз вместе. Ну, я взял салфетку и абсолютно на автомате стал на ней чего-то чиркать. Он увидел и процитировал. Знаешь, со смаком с таким. Пикассо, говорит, бля. Ну, и прижилось. Пардон за мат, Настя, передал в оригинале.
– Да ладно, чего извиняться-то. – Девушка потянулась, насколько это позволяла ширина дрезины. – Скоро приедем?
– Еще минут пятнадцать. Машинист аккумуляторы бережет, не гонит. Ехать-то всего ничего. Страшно, Насть?
– Есть немного. Столько слышала про ваш этот Район. Читала, передачи смотрела. Перед тем как ехать сюда, столько всего в Сети скачала. Нас даже на модулятор водили. У шефа подвязки есть в какой-то госконторе. У них там специальный тренажер, шлем надеваешь и еще кучу прибамбасов электронных – и вперед. Меня в первый раз на пятой минуте убрали. Эти мародеры ваши местные. А как там вообще, по- настоящему?
Да уж вопрос – «Как там вообще и по-настоящему?»
Эх, Настя, Настя. Да разве можно это как-то объяснить человеку, который там не был. Понятно, что когда ты идешь в Район, а не сидишь в каком-нибудь навороченном компьютерном шлеме, то хочется узнать про него хотя бы немного. Только ведь это запросто так и не объяснишь. А ведь девчонка вроде и не боится. А если и боится, то не очень. Нда… Как бы в результате у нас не прибавилось еще одна женщина- рейдер.
– Как там? Сама увидишь. Смотри направо, видишь водонапорку?
– Да.
– За водонапоркой лесок. Это уже Район. А вон тот парень, которого ты пока еще не видишь, наш проводник до Черты.
Наш машинист, хмурый и неулыбчивый дядька из местных, нажал на тормоз, и дрезина начала останавливаться.
– Ну все, господа рейдеры, приехали. Остановка конечная, контролеров, слава те господи, нема. Вон, тока Кондуктор сидит.
Кондуктор неторопливо поднялся из талантливо уложенной кучи хлама, где прятался до этого:
– Здорово, Пикассо, Большой. Привет, Скопа. Это и есть ваши туристы?
– Они самые. Как военные?
– Вояки ужинают. Покурим и пойдем? Или как?
Я посмотрел на наших подопечных, которые быстро и ловко навьючивали друг друга. Не врали, когда сказали, что вдвоем работали в точках. А Леша, как выяснилось, еще и срочку служил в тех же местах, что и я. Правда, немного позднее. Настя в армии не служила, но имела вполне хорошую подготовку в горном туризме. Это тоже послужило одной из причин, по которым отправили именно их.
– Давай курнем, времени немного займет. Акулы микрофона и объектива, пошли за мной, на вводный инструктаж.
Мы подошли к проржавевшей стрелке, торчащей из зарослей крапивы незамысловатым фрейдистским символом. Я показал на нее им обоим:
– Это местный погранстолб. Здесь они такие. За ним – Район. Докуривай, Лех, и маску на лицо. Сейчас я проверю, как у вас снаряжение, и пойдем.
Сдобный довольно хорошо их прибарахлил. Дал поношенные, но качественные защитные комбинезоны, грамотно подогнанные дыхательные маски и хорошо настроенные, хотя и подержанные КПК, которые мы проверили еще дома. Из оружия – у Алексея был 9-миллиметровый «Хеклер и Кох Полис» и ПМ. У Насти – израильский УЗИ. Машинки хорошие и надежные, хотя Леша настаивал на знакомом и проверенном АКС-103. Мне пришлось объяснить ему, что снимать камерой и одновременно нести на животе даже пускай и сложенный «калашников» у него особо хорошо не выйдет. Все остальное было их собственное: добротные рюкзаки, удобная обувка, вместительные фляги для воды. Ну, понятно, что контейнеры они тоже потребовали. Как же это – вернуться из Района без мало-мальски артефактного сувенира…
Право слово, как дети. Нет бы подумать о том, чтобы вообще вернуться. Ну да ладно, чем бы дитя ни
