повара.
Киборг-повар сразу показал себя во всей красе. Он выкатился в центр зала, разогнав толпу монстров, и лихо развернулся на месте. Во всех его четырех манипуляторах блеснули здоровенные кухонные тесаки. Первая же тварь, которая решилась попробовать повара на зуб, получила такой страшный удар, что отлетела метров на пять и жалобно заскулила. Остальные монстры, шипя и нервно поводя хвостами, взяли повара в кольцо. Напали они разом, словно по команде, но повар оказался орешком крепким. В мгновенье его не стало видно под кучей гибких тел, и вот он снова крутится, раздавая удары блестящими лезвиями направо-налево. Заодно досталось тем, кто пробовал напасть на него спереди, и тем, кто подкрадывался сзади.
– Ух ты! – не смог сдержать я восторга, когда повар нанес особо точный удар и одна из тварей лишилась головы.
– Бр-р-р-р! – помотал головой Секач.
– В чем дело, лейтенант? – встревожился мистер Джош. – Вам помочь?
– Да нет. Просто я вспомнил этого самого повара у себя за спиной, когда он меня распотрошить собирался. Как вижу, если бы он на меня все-таки напал, шансов бы у меня практически не было.
Тут же Секач снова схватился за джойстик – твари изменили тактику и, навалившись скопом, сумели повалить киборга на пол.
– Черт! Командор, они ему руку отгрызли. А сейчас еще одну. Взрывать?
– Подожди, снова поднять его на колеса сумеешь?
– Сейчас пробую, – Секач сделал несколько движений джойстиком, – нет, уже не смогу. Эти твари ему колеса отгрызли, они у него резиновые.
– Тогда взрывай! Грохнуло от души, мне показалось, что пол под нашими ногами даже дрогнул. Ну еще бы, ведь мы с Секачом засунули во внутренности этого повара с десяток патронов. Так что было с чего!
– Отлично, лейтенант! – улыбнулся командор, наблюдая, как в густом дыму монстры мечутся по заву. – Я вижу, противник близок к панике. Давайте-ка усилим натиск.
Мистер Джош кивнул, нажал клавишу, дверь техблока отъехала в строну. Оттуда немедленно показалось дуло теннисного тренажера.
– Первый, пли! – торжественно сказал мистер Джош и нажал клавишу.
Надо признать, что реакция у тварей была что надо! Я даже заметить не успел, как из «пушки» вылетел первый снаряд, а ближайшая к двери тварь только мотнула гибкой шеей и клацнула зубами. Зря она это сделала. Меня вот деда с детства учил, что не надо тащить в рот разную дрянь. Особо когда точно не знаешь, что эта дрянь из себя представляет. Так вот, тварь, конечно, не догадывалась, что из теннисного тренажера вылетел не мячик, а пиропатрон. Буммм! Даже на маленьком экране было хорошо видно, как в разные стороны разлетелись ящеровы зубищи.
– Давайте, Секач, мочите их! – не смог сдержаться я. А лейтенант и без моих советов очень быстро и метко расстреливал монстров. Видимо, такого сюрприза наши враги не ожидали. Сначала одна из тварей бросилась к пролому в стене, за ней вторая, и вот уже у пролома началась давка. А Секач тем временем развернул «пушку», подогнал ее поближе и стал расстреливать отступающего врага в упор.
– Виктория! – крикнул он, когда последняя из тварей, жалобно заскулив, выскользнула наружу.
Да, это действительно была победа. Полная и безоговорочная. Наши потери – три киборга-уборщика и смертью храбрых погибший робот-повар. Потери же врага были намного больше. Весь пол в фойе первого этажа диспетчерской было покрыт изуродованными телами монстров. Причем целых трупов было совсем немного. Все больше – отдельные части. Вот тебе и пиропатроны…
– Уф-ф-ф-ф, – выдохнул командор шумно, – признаюсь, такого эффекта я и сам не ожидал. Надо бы намекнуть ребятам из оружейного отдела легиона про… – он запнулся, потом продолжил: – …забить тринадцать тварей второго и третьего уровня без применения брони и тяжелой артиллерии… Это круто! Уж можете мне поверить! В легионе за такое медальку можно запросто получить, я уже не говорю о премиальных.
– Ну что, теперь бегом на корабль? – предложил радостно улыбающийся Джош.
– Да, да, командор, а что, если прямо сейчас? – поддержал его Секач.
Командор с сомнением посмотрел на свой монстроуловитель и покачал головой:
– Там, внизу, еще штук пять-шесть живых.
– Так это раненые, – возразил Джош. – Вон, смотрите, шевелятся.
Действительно, камера беспристрастно показала пару дергающихся тварей. Наверно, именно так выглядит агония.
– Ну, мистер Хьюго, ну, командор, решайтесь! – предложил мистер Джош, еще тяжело дыша. – Давайте хотя бы посмотрим, что там внизу…
– Хорошо, – после некоторого раздумья сказал командор. – Пойдем проверим, заодно неразорвавшиеся пиропатроны собрать не мешало бы. Мистер К1етрофф, открывайте люк. Хотя, если честно, я предпочел бы подождать.
В который раз командор оказался прав. Скорее всего, эта тварь просто отсиживалась на лестнице, не желая связываться с опасными киборгами. А может, она специально поджидала, пока люк откроется. Это была какая-то новая тварь. Значительно больше тех, с кем нам приходилось иметь дело, гораздо больше! И умнее. Она не рванулась сразу, а пождала, пока люк откроется почти полностью. Тут-то она и показалась во всей красе! Сначала пасть! Да, сначала показался не монстр, а именно его пасть – огромная и зубастая. Такого размера нам еще не попадалось! Почти как тот Минотавр из цирка. По крайней мере, в темноте мне именно так и показалось.
Мистер Джош выстрелил, и я лично видел, как от бронированной морды зверюги отскочили дробины, прям как горох от стенки. Стрелка миссис Амальги тоже от страшной морды отскочила, не причинив никакого вреда.
– Стреляйте, командор, стреляйте же! – крикнул Секач.
– Черт, черт, черт! – ругался командор, то и дело нажимая на спусковой крючок своего лучемета. Но лучемет не действовал, видимо, не успел за такое короткое время зарядиться. И вот тогда-то наш робот- крупье и совершил беспримерный подвиг. В первый раз слышу, чтобы роботы совершали героические поступки. Нет, конечно, в мультиках и в кино они творят и не такое, но то – мультики, а в жизни… Можно сказать, что во время этого ночного штурма господин крупье просто спас наши жизни!
С отчаянным криком киборг рванулся башкой вперед и врезался в открытую пасть зверюги, готовой уже выбраться на второй этаж. Щелкнули зубы, раздался скрежет кости о металл, робот громко ойкнул. Я, признаться, замер, ожидая, что сейчас от нашего азартного друга останутся жалкие обломки. Но металл выдержал! А зверь бешено заревел, мотнул башкой, окатив нас хлопьями кровавой слюны, выплюнул крупье и скрылся внизу.
– Секач, Люка, да действуйте же! – крикнул командор.
Мы спохватились, подхватили диван и, подтащив его к проходу, обрушили вниз на еще одну тварь поменьше, но тоже явно собравшуюся подняться к нам. Тварь обиженно завизжала, а мистер Джош наконец-то справился с рычагом, и дверь с тихим шипением перекрыла лестницу. С минуту за дверью что-то царапалось, и, наконец, стихло.
Мы собрались вокруг останков нашего крупье, и стояли молча, словно в почетном карауле. Мистер Джош присел на корточки, аккуратно потрогал его блестящий бок рукой, тихо позвал по имени. Но робот оставался тих и бездвижен. Мы переглянулись, словно соображая, чем ему помочь.
– Он что, умер? – чирикнула прекрасная Амальга, все еще прячась за спиной своего мужа. Ей никто не ответил, но, наверное, та же страшная мысль возникла у каждого из нас.
– Смотрите, смотрите! – громко воскликнул капитан Алан, указывая на робота рукой. – Он двигается!
Действительно, я сам ясно заметил, как киборг шевельнул правым манипулятором.
– Он жив! Жив! – радостно закричал мистер Джош, и мы все вместе бросились помогать роботу принять вертикальное положение. Вид у него был, конечно… Нет, совсем не жалкий. Я бы сказал, боевой вид! Большинство панелей были разбиты, на боку зияли штук шесть страшных борозд, оставленных зубами ужасного монстра.
Киборг ошалело глядел по сторонам, потом вдруг четко сказал: t – Господа, желаете сделать ставку?
