Однако на деле очень скоро выяснилось, что Гуров переоценил свое преимущество. Майор Загоруйко вовсе не считал, что должен отныне плясать под дудку настырных чужаков. Он согласился встретиться с Гуровым, но все его предложения отмел сразу и решительно.
– Вы полагаете, что я должен бросить все неотложные дела, поднять на ноги все службы и нанести удар по инвестиционной привлекательности нашего города только по той причине, что вам повезло выудить из воды какую-то мокрую шапку? – уничтожающе провозгласил он. – Даже не надейтесь! Вы, конечно, человек сухопутный, вам простительно, но мы тут знаем, какие сюрпризы подчас подбрасывает море. Подумаешь, кепка! С чего вы взяли, что это кепка пропавшего Тищенко?
– Ее опознал человек, хорошо Тищенко знавший, – заявил Гуров. – Уверен, что и жена Тищенко тоже ее опознает.
– А я не уверен! – парировал Загоруйко. – А даже если и опознает – что с того? Кепка могла упасть с головы, ее могло сдуть ветром… И вообще, где доказательства гибели Тищенко? У нас нет даже заявления о его пропаже. Завтра он объявится, живой и здоровый, и кто будет оплачивать расходы по проведению поисковых работ? Это уже не смешно!
– Но семья давно его похоронила, – возразил Гуров. – Значит, они уверены, что Тищенко погиб. И потом, кто-то же выдал свидетельство о его смерти!
– С этим в законном порядке будем разбираться, – сделал скучное лицо Загоруйко. – А вам мой последний совет – перестаньте баламутить народ. Здесь вам не Москва, я тысячу раз уже объяснял. Ваша компетенция на нас не распространяется. Вы меня просто вынуждаете подать рапорт с предложением о вашей депортации. Терпеть ваши художества становится невозможно. Вы докатились до прямого рукоприкладства.
– Мы были вынуждены обороняться, – напомнил Гуров.
– Я не случай на пляже имею в виду, – махнул рукой Загоруйко. – К нам поступило заявление, что вы избили и сбросили в воду сторожа «Барракуды». Это настолько дикий случай, что я с большим трудом в него поверил. Но не поверить невозможно – имеются свидетели.
– Вы намерены нас арестовать? – сердито спросил Гуров.
– Нет, я предпочитаю уладить дело миром, – глубокомысленно изрек Загоруйко. – Плохой мир всегда лучше доброй ссоры. Взываю к вашему здравому смыслу. Компромисса достичь очень просто – вы в самое ближайшее время уезжаете, а я рву это заявление. Давайте делать шаги навстречу друг другу.
– Но вы же первый не хотите делать этого шага! – возмутился Гуров.
– Именно делаю! – с превосходством сказал на это Загоруйко. – Ни один человек на моем месте не мог бы сделать для вас больше. Практически я вас спасаю, господин Гуров! Если в Москве всплывут обстоятельства вашего здесь пребывания, вашей карьере придет конец. Вас просто высмеют. Полковник Гуров отправился искать человека, а нашел какую-то грязную кепку! Неважно, что она принадлежала совсем не тому человеку, – главное, что он нашел!
– Ну что ж, поговорили! – заметил на это Гуров. – Честно скажу, вы меня разочаровали, майор! Вы похожи на человека, который старательно рубит сук, на котором сидит.
– Я не сижу на суках, – самодовольно ответил Загоруйко. – Предпочитаю кресла. И еще одна деталь – я тут на своем месте. Это очень важно – сидеть на своем месте. Тот, кто забывает эту простую истину, обычно очень плохо кончает.
– Ну что ж, жизнь покажет, – упрямо заявил ему на прощание Гуров.
Он вернулся в гостиницу и обнаружил, что номер пуст. Догадаться, куда пропал Крячко, не составляло никакого труда. Гуров позвонил в отель «Титаник» и попросил связать его с Самсоновой. Как он и ожидал, ему ответили, что Самсоновой в настоящий момент в отеле нет. Раздосадованный Гуров уже собирался отправиться на поиски легкомысленного друга, как вдруг тот появился сам, счастливый и необычно взволнованный.
– Не знаю, как тебе это объяснить, Лева! – заявил он с порога. – Но я чувствую себя совершенно другим человеком! Ты не представляешь, что происходит у меня в душе. Я увидел какие-то новые горизонты. И это все сделала она. Это удивительная женщина!
– Да, меня она тоже иногда удивляет, – спокойно ответил Гуров. – Что-то в поведении твоей Валерии Алексеевны меня тревожит. Тебе ничего в нем не кажется странным?
– Она – удивительно чуткий и взвешенный человек! – с жаром сказал Крячко. – Все недоразумения, которые происходили между нами до сих пор, были просто следствием того, что мы мало знали друг друга…
– А теперь вы знаете много…
– Того, что мы пережили вместе в эти дни, достаточно, чтобы узнать человека.
– Стас, я начинаю за тебя беспокоиться! – сказал Гуров. – Ты заговорил языком героя телесериала. У тебя явно не все в порядке с головой. И хуже всего, что это происходит именно тогда, когда твоя помощь жизненно необходима.
– Разве я отказываюсь работать?!
– Ты не отказываешься, ты просто неработоспособен. Ты предпочитаешь проводить время с Валерией Алексеевной вместо того, чтобы заниматься делом.
– Неправда! – возмутился Крячко. – Между прочим, мы с Валерией Алексеевной…
– Ну ладно, я с тобой не о женщинах собирался говорить. Наше положение осложнилось. Майор Загоруйко отверг все мои предложения. Придется самим выкручиваться.
– Ха, ничего себе – неожиданно осложнилось! – обрадовался Крячко. – А я что говорил? Я это заранее предвидел. Не понимаю, как ты мог рассчитывать на этого пижона? Что он тебе сказал?
– Что не станет поднимать водолазов из-за мокрой тряпки, – ответил Гуров. – Ему хочется верить, что ее туда сдуло ветром. Удивительная недальновидность!
– Просто он смотрит не туда, куда смотрим мы, – убежденно заявил Крячко. – И по-своему он, конечно, прав. У него был перспективный курорт, кривая преступности, инвестиции, а с нашим появлением все пошло
