тоже не самый приличный район, но все-таки хозяйка родственница…
Шрайбер немного помолчал, а потом неожиданно сказал со злостью:
– Сволочь она, а не родственница! Да и какая, в сущности, родственница – седьмая вода на киселе. Я с ее мужиком не поладил – пришлось съехать.
– Знаем мы, почему вы с ним не поладили, – сказал Гуров. – Он услышал, как вы по телефону договаривались с покупателем насчет книг. Решил за вами проследить. Вот вы и смылись от греха подальше. Не дай бог, при этом что-то сделали с Абрамовым! Если вы решились на убийство, то прямо скажу – вам не позавидуешь!..
Шрайбер с тревогой посмотрел на Гурова, и в этот момент Крячко невозмутимо сказал:
– Ага! У нас приказ: если Абрамов в течение трех суток не находится – кончать тебя на хрен! Сейчас, правда, только третьи сутки еще идут, но нам здесь уже надоело до чертиков! В конце концов какая разница? Все равно Абрамова не вернешь. Сейчас завезем тебя в рощу, пристукнем там, землей присыплем – и сразу в порт…
Гуров даже опешил от такого полета фантазии. Он был готов разразиться гневной тирадой в адрес товарища, но из соображений солидарности все-таки этого не сделал. С каменным лицом, играя желваками, он смотрел на дорогу, мечтая о том, как он взорвется, когда они с Крячко останутся один на один. Но Шрайбер понял его мину совсем иначе. Со все возрастающей тревогой он уставился сначала на суровую физиономию Крячко, потом на злое лицо Гурова, потом на приближающееся зеленое пятно рощи у дороги и вдруг сказал плаксиво:
– Да вы что, земляки? Я не убивал никого! У меня и в мыслях такого никогда не было – убить человека! Я не знаю, куда Абрамов пропал! Честное слово! Я потому и съехал, что он на меня глаз положил. Думаю, ну его на хрен, от греха подальше. Верьте мне, земляки!
– Это твое последнее желание? – осведомился Крячко. – Лучше бы попросил покурить. Поверить тебе нет никакой возможности.
Он сбросил скорость, перевалил через обочину и съехал на жесткую траву у дороги. Через несколько секунд розовый автомобиль въехал под сень лавровых деревьев и остановился.
– Вылазь! – приказал Крячко Шрайберу. – Конечная остановка. Приехали.
Он открыл дверцу и спрыгнул на землю. Вышел и Гуров, сжимая в перевязанной руке драгоценную книгу. Шатаясь от ужасных предчувствий, выбрался наконец и Шрайбер. Неморгающими глазами он таращился на замкнутые лица Гурова и Крячко, не в силах угадать, что за мысли прячутся в их головах.
Вдруг послышались стук, кашель и отборная ругань. Из кузова выполз сильно помятый Портнов и, сплевывая направо и налево набившуюся в рот пыль, прохрипел:
– Ну, спасибо, мужики! За малым не угробили! Просил ведь осторожнее!
– Ладно, не привередничай! – сурово сказал ему Крячко, незаметно подмигивая левым глазом. – Ты-то все-таки жив, а кое-кто скоро и в самом деле уйдет на небеса. Причем без покаяния. Потому что каяться категорически не хочет. Я, говорит, не я и лошадь не моя.
– Замочить его думаете? – спросил естественным тоном Портнов, мигом включаясь в игру.
– А то! Мы за своих всегда мстим, – хвастливо заявил Крячко. – Он нашего соратника, товарища нашего убил, коллегу!.. Нет ему за это прощения. Тем более что он показаний давать не хочет. Что нам его теперь – назад в Москву тащить?
– Действительно, в Москву глупо, – согласился Портнов и шагнул к машине. – Там в кузове я лопату видел. Нужно сразу яму начать копать, а то тут грунт тяжелый…
На Шрайбере уже не было лица. Он стремительно бледнел и протягивал руки то к одному из спутников, то к другому.
– Вы что?! Вы что?! – задыхаясь, спрашивал он. – Не берите грех на душу! У меня на родине семья, двое детей. Одному – шесть, другому – шестнадцать. Дурить начинает. Самый такой возраст. Мать разве одна справится? Земляки! Пожалейте, а?
– За что тебя жалеть? – спросил Гуров. Он злился на себя, на своих товарищей и на весь свет вообще. – Жалеть можно того, кто тебе навстречу идет. А ты врешь много, любезный!
– Все скажу! – горячо пообещал Шрайбер. – Скажу, кто похитил инкунабулы. Назову всех. Я-то ведь в краже не участвовал. Моя задача была товар толкнуть за кордоном. У меня тут родственница… Ну, вы знаете. Вот я к ней и обратился, чтобы покупателя нашла. Она и нашла – какой-то господин Жанно искусством тут интересуется. Только сам он важная шишка – договариваться пришлось с его правой рукой. Господин Беккер его зовут. Немец он. Это очень удобно, потому что немецкий я знаю отлично. Мне удалось заинтересовать его сразу же, и мы договорились встретиться в центральном парке города. Я должен был принести образец товара. Я принес одну книгу. Господин Беккер заявил, что должен убедиться в ее подлинности, и предложил мне прокатиться с ним еще до одного острова, где проживает его хозяин господин Жанно. Он, видите ли, должен лично взглянуть на товар. Признаюсь, я сразу же пожалел о том, что приехал сюда. Если бы вы видели этого Беккера! А видели бы вы его охрану! Это форменные убийцы. Я заупрямился. Сказал, что никуда не поеду. Тогда этот Беккер просто попросил своих мордоворотов подержать меня, забрал книгу силой и отбыл. Правда, любезно пообещал, что после экспертизы мне будут переданы причитающиеся мне деньги. Мы с вами свяжемся, сказал он. По правде говоря, с той минуты я только и жду, когда мне перережут глотку. Наверняка моя родственница продала меня этому Беккеру с потрохами, как она продала своего муженька, этого Абрамова…
– Она его продала?! – воскликнул Гуров. – Почему вы так думаете?
– Потому что вы сказали, что Абрамов пропал, – пожал плечами Шрайбер. – И я сразу понял, откуда ветер дует. Я ведь рассказывал Эвелине, что Абрамов обратил на меня внимание. Она обещала что-нибудь придумать. И вообще она ненавидит этого человека. Только и ждет, как бы от него избавиться. У нее тут полно друзей среди бандитов. Наверняка кто-то из них расправился с Абрамовым. Я думал, что меня выследили в «Американе» – может быть, Беккер.
– Что же ты сидишь здесь и ждешь на свою голову приключений? – сердито спросил Крячко. – Почему не уезжаешь? Жадность обуяла?
– А что я, зря, что ли, сюда перся? – обиженно сказал Шрайбер. – Не ближний свет. И потом, что я дома скажу? Что подарил одну книгу? Мне теперь, как хочешь, а надо свое получать. Денег не будет – хоть здесь
