– А мы – в тысяча девятьсот четырнадцатый!
Спорившие Терминаторы запнулись на полуслове и одновременно повернули головы в сторону тех, кто пожелал переброситься в начало двадцатого века.
– Для чего так далеко? – последовал резонный вопрос.
– А что такого? – ответили те. – Если киборги – так непременно начало Третьей Мировой? Ну уж нет: первую тоже мы начнем!
– Стойте, – попытался образумить спорщиков старейший киборг Т-250. Он не намеревался уноситься в прошлое, а собирался управлять машиной времени. – Если кто-то убьет Джона Коннора, то остальным не сразиться за или против него и не выявить лучшую модель.
Терминаторы замолчали, озадаченные неожиданным поворотом. Но задумчивость длилась недолго.
– Да пошел он к черту, этот Коннор, и без него обойдемся! – воскликнул Т-1000. Выбирайте любое место и время – отныне никаких временных ограничений.
Терминаторы один за другим перемещались в прошлое, намереваясь сразиться друг с другом и выявить самого лучшего.
В конце должен остаться только один.
А ни о чем не подозревающее человечество считало, что ему удалось уничтожить всех киборогов, и радовалось победе над «Скайнет».
Оставшийся последним Т-250 подложил под машину времени термоядерную бомбу с часовым механизмом и торопливо перебросился на шестьдесят миллионов лет назад: решил убить бабочку и проверить, как изменится мир в результате этого действия. Теоретические изыскания Бредбери не казались ему убедительными.
Механический голос приступил к обратному отсчету.
К быстрому отсчету.
Очень быстрому.
Еще быстрее.
Насмерть перепуганный Игорь вскочил и бросился к кинескопу. Промасленные волосы стояли дыбом, а одежда основательно запачкалась, но он не обращал на это никакого внимания.
– Ни в жизнь бы не подумал, что такое возможно, – пробормотал он потрясенно, – ничего себе, киборги! А еще говорили, что они никаких эмоций не испытывают…
– Три, – произнес механический голос. – Два!
Игорь подтянулся и прыгнул в квартиру.
– Один!
Взрыв бомбы совпал с переключением каналов.
Игорь часто и тяжело дышал, с ужасом вспоминая момент отсчета времени: находись импровизированное укрытие на метр дальше от экрана, прах телепутешественника развеяло бы взрывной волной. Он не понимал, как умудрился отключить телевизор с первого раза: руки дико дрожали. Единственная промашка – и квартира вместе с большей частью дома превратилась бы в облако радиоактивной пыли.
Вытерев пот со лба, Игорь облегченно выдохнул, но из коридора донеслись подозрительные скребущие звуки, и о спокойствии снова пришлось позабыть.
Глава 8. Аз воздам
Игорь моментально перестал дрожать и прислушался: когда проникают в твой дом, переживания отходят на дальний план. Первое предположение – мыши скребутся – он отмел сразу же как неправдоподобное. Второе показалось ему намного ближе к истине: кто-то ковырялся отмычкой в дверном замке.
Явление домушников его не особенно удивило: возможно, кто-то из покупателей в магазине проследил за ним, либо его засекли во время обмена валюты на рубли. И, похоже, следопыту стало слишком завидно, раз он пытается забраться в дом, не дожидаясь ухода владельца.
Или… он врывается в квартиру именно потому, что ее хозяин сидит дома?
«Хочет выведать, откуда у меня столько денег, сволочь… Небось, еще и утюг прихватил? Ну, держись, гадина, сейчас я тебя отправлю по одному адресу… – мысленно прорычал Игорь. –
Но взлом дверей не прекратился, и Игорь понял, что проклятие посыла к черту и семейству перестало срабатывать так же внезапно, как и начало.
– И оружия никакого нет… – Игорь посмотрел на телевизор, и в его глазах зажегся хищный огонек. Торопливо включив диск с первым попавшимся фильмом – времени на выбор не оставалось, Игорь глубоко вдохнул: второй раз страшнее нырять в кинофильм, чем первый, ибо знаешь, что внештатные ситуации гарантированы. Услышав, что дверь открылась, Игорь резко выдохнул и нырнул в экран.
– Заходи, здесь никого, – раздался голос грабителя.
«Их еще и двое…» – озадаченно подумал Игорь. Справиться с одним – куда ни шло, но выйти против двух человек с голыми руками – злости и вооружения не хватает. Изобьют и спасибо не скажут.
– Господи, боже… – ужаснулся заглянувший в комнату грабитель: полутораметровое изображение черного, угрожающе скалящегося черепа взирало на него со стены. Грабитель прислонил к стене бейсбольную биту и увидел включенный телевизор.
– Эй, – воскликнул он. – Ты же говорил, что хозяин ушел из дома. Почему телевизор работает?
