моего совета. Надеюсь, никто не видел, как ты сюда приехал?
Велиханов отпустил ее. Руки его безвольно повисли вдоль тела. Он затравленно оглянулся на оставленный стакан с коньяком, развернулся, шагнул обратно, с размаху упал в глубокое кресло и взъерошил руками волосы.
– Меня подвез Мухалишин, – сказал он, беря в руки стакан.
– Что?!
– Что слышала, – он залпом выпил и тут же налил себе новую порцию. – Меня подвез Мухалишин. Но я не сказал ему с кем встречаюсь.
– Как это у тебя ума хватило?
– Заткнись! – Велиханов низко склонил голову и замер в такой позе, не выпуская спасительного стакана из рук. – Ты не можешь понять… Я измучился, милая. Я просто здорово измучился… Жить с этим… Я никогда прежде никого не убивал. Я так больше не могу… Слышишь?
– Я слышу. – Она прошла вперед и остановилась немного правее от того кресла, в котором он сидел. Раскосые восточные глаза недобро сузились. – Тебя что, совесть замучила?
– Вроде того. Можешь называть это и так, если тебе хочется.
Она приняла решение в одну секунду. Мозг словно сам автоматически сделал выбор, прокрутив возможные варианты. Она уже и так зашла слишком далеко. Возврата просто не было и быть не могло. А остановиться сейчас и позволить этому хлюпику изуродовать ей всю оставшуюся жизнь – было бы равносильно самоубийству. И все потому, что какого-то алкоголика загрызла совесть. Нет! Только не так! Пальцы коснулись узкого стеклянного горлышка нераспечатанной бутылки коньяка, сомкнулись. Тяжесть бутылки только укрепила изначальную решимость.
– Ты уже кому-нибудь что-нибудь ляпнул? С пьяных глаз?
Велиханов отрицательно помотал головой. Он все еще смотрел на зажатый в руках стакан и слегка раскачивал его. Коньяк волнами разбивался о стеклянные грани.
– Да ничего я никому не говорил. А вот тебе я кое-что сказать просто обязан. Сделать одно признание.
– Какое признание?
С бутылкой в правой руке она обогнула столик и зашла ему за спину. А может, все-таки не стоит? В конце концов, кто-то мог видеть, как она приходила сюда. Администраторша? Нет, она ее точно не заметила. Тогда кто? Вроде бы некому. Правая рука поднялась вверх.
– Я обманул тебя, – продолжил тем временем Велиханов. – Но обманул только потому, что хотел быть с тобой.
– В чем обманул?
Рука с бутылкой зависла в воздухе над самым темечком мужчины. Оставалось только резко опустить ее. И больше ничего.
– Не было у Скорпиона ничего с той бабой. С этой… как ее…
– С Лизкой?
– Да, с Лизкой. Ничего не было… Я просто наврал.
Он повернулся, и в этот момент она нанесла ему сокрушительный удар бутылкой по голове. Мириады звезд взорвались в сознании Велиханова.
Глава 10
– И что? – Орлов остановился за креслом, в котором сидел Гуров, и обеими ладонями уперся в кожаную спинку.
– Ничего, – полковник раздраженно пожал плечами. Голос его звучал непривычно отчужденно. – Мы в полном тупике, Петя. Мы, можно сказать, вернулись в исходную точку. То есть к тому, с чего и начинали. Ни одной более или менее стройной и оправданной версии, ни одного реального подозреваемого. Короче, полный тупик, я же говорю.
– Ну-ну, Лева, с чего вдруг такой пессимизм? – Орлов старался произвести впечатление уверенного в себе человека. – Все не так уж плохо. Канал наркоторговли перекрыли, подпольный бойцовский клуб вычистили – все это тоже чего-то стоит.
– Стоит, – не стал спорить Гуров. – Только ни Прилуцкий, ни Фролов к смерти Свешникова не имеют никакого отношения. В этом у меня уже нет сомнений. И та, и другая версии рассыпались в прах. Что тут прикажешь делать?
Крячко в разговор товарищей старался не вмешиваться. Он спокойно, как ни в чем не бывало, сидел в своем кресле и без особого интереса листал отчет, присланный по просьбе Орлова из РУБОПа, по факту преступлений в «Рекруте». Список получился очень внушительный, и Валерию Фролову при всех его высоких связях отмазаться от обвинений будет невозможно.
Орлов вышел из-за спины Гурова и занял свое законное начальственное место за столом. Руки его тяжело опустились на столешницу, и пальцы сплелись между собой.
– А как же с этим препаратом? – спросил он после непродолжительной паузы. – Сидизкриниум, кажется…
Гуров махнул рукой.
– Факт недоказуемый, Петя. Симптомы инсульта, который все еще официально значится в медицинском заключении о смерти Свешникова, идентичны действию препарата при попадании в кровь. Определить наличие сидизкриниума в крови сейчас уже не представляется возможным. Получается, что это не более чем наша личная догадка. Убийство Свешникова по-прежнему выглядит как обычный несчастный случай…
– Либо это и есть несчастный случай, – неожиданно подал голос Крячко.
Он захлопнул папку с отчетом и отложил ее в сторону. Орлов встретился с ним глазами, и по его взгляду Крячко понял, что генерал вполне готов разделить с ним это его мнение. Да так оно, собственно, и было лучше для всех. Камнем преткновения оставалось упрямство Гурова, который сидел, понурившись и перекатывая в пальцах неприкуренную сигарету. Орлов глубоко вздохнул.
– Но, насколько я понимаю, Лева, в «Атланте» перед соревнованием Свешников должен был пройти медицинское освидетельствование, и на том этапе они легко могли обнаружить у него в крови этот проклятый сидизкриниум. И даже по идее дисквалифицировали бы действующего чемпиона. Верно?
– Да, верно, – подтвердил полковник.
– И как тут у нас обстоят дела?
– Пока никак, – Гуров полез в карман за зажигалкой. – Я еще не получил информации на этот счет. Дело в том, что директор «Атланта» Леонид Велиханов пропал. И это еще один настораживающий факт. Хотя…
– То есть как это пропал? – во взгляде генерала вспыхнул интерес.
– Дома он не появлялся аж со вчерашнего утра, – проинформировал Орлова Гуров. – Жена сказала, что он ушел на работу, и потом она его не видела. На ее телефонные звонки он не отвечал. В спортивном комплексе, как мы выяснили, он был, но пока неизвестно, до которого часа. Потом уехал, а сегодня на работу не вышел. В «Атланте» сейчас Цаплин, если станет что-нибудь известно о судьбе Велиханова, он нам позвонит. Заодно Цаплин пытается выяснить, кто и при каких обстоятельствах видел вчера директора в последний раз.
Гуров щелкнул зажигалкой и прикурил. Крячко, зараженный дурным примером, достал из кармана пачку сигарет. Орлов что-то быстро и размашисто пометил в лежащем перед ним раскрытом ежедневнике.
– Ты прав, Лева. Это весьма подозрительно, – сказал он.
– Опять же не факт, – выразил теперь несогласие полковник, потирая рукой воспаленные от недосыпания глаза. – Как нам стало известно, Велиханов – человек сильно пьющий, и его неявки домой – явление далеко не удивительное. Хотя на работу он выходил всегда, но… Как говорится, лиха беда начало.
– А без него никак нельзя ознакомиться с медицинским освидетельствованием Свешникова?
– Нет, я уже пытался, – неохотно признал Гуров. – Спорткомплекс «Атлант» – все равно что маленькое государство. Без ведома директора или его личного распоряжения они там как будто и в туалет-то сходить не имеют права. Такое у меня сложилось впечатление.
– Друзей Велиханова опрашивали?
