Произнеся это, он с веселым оскалом повернулся к Глумову, будто приглашая его оценить шутку. Но Глумов ответил совершенно серьезно:
– Точно, был такой инцидент. Панкрат его звали. Этого человека. Я его даже знал немного. Так его убили, значит? Вы точно знаете?
– Что нам говорили, то и я говорю, – продолжая улыбаться, ответил Алексей. – Если соврали, значит, и я вру. Только говорят, труп уже в центр повезли – на экспертизу. Из какого оружия пуля выпущена и все такое… А вы, стало быть, знали этого человека? Вы же говорите, недавно только приехали?
Глумов посмотрел на него. Улыбка с лица Алексея уже исчезла. Он внимательно и серьезно смотрел на дорогу, но, кажется, думал только о том, что ответит ему Глумов.
«А ведь это менты! – осенило Глумова. – Их хватка. Они в поселок приезжали по поводу Панкрата. Наверняка и меня искали. Может, и портретик кто-то из них видел. Да наверняка видел! Конечно, они не знают, в чем дело, но кого это колышет? У них ориентировка на преступника, а тут и преступник и преступление в одном флаконе. Мозги-то у них в одном направлении работают. Значит, тебе, Глумов, выбираться надо из этой машины, пока они не вцепились тебе в глотку. Пока они еще сомневаются, но, когда дойдет дело до проверки документов…»
– Я недавно приехал, – спокойно сказал он. – Но дней десять-двенадцать живу уже. А Панкрат вином приторговывал. Хочешь не хочешь, а познакомишься.
– Выпиваете? – с интересом спросил Алексей.
– Бывает. Не то чтобы часто, а так, когда настроение.
– А откуда приехали?
– Из Москвы.
– Фамилия ваша не Глумов случайно будет? – невинным тоном спросил Алексей.
– Моя? Нет, у меня другая фамилия, – сказал Глумов и вдруг, вцепившись левой рукой в руль, резко его вывернул.
Дорога будто встала дыбом. «Девятка» выскочила на обочину и, опасно кренясь, полетела куда-то вниз в кусты. Салон наполнился треском и грохотом. Глумова швырнуло вперед, и он больно ударился головой о ветровое стекло. Что-то тяжело ударило в спинку его сиденья. Раздался болезненный стон. «Федя попал, – промелькнуло в мозгу Глумова. – Кажется, тут нам всем конец».
Падение продолжалось еще секунды две, а потом «девятка» окончательно перевернулась вверх колесами и прямо на крыше въехала в заросли дикого терна. Посыпалось стекло, а затем все стихло.
Глумов попробовал пошевелиться. Это ему удалось. Было дьявольски тесно, и страшно воняло бензином. «Еще не хватало, чтобы бак рванул, – с тоской подумал Глумов. – Зажарюсь тут, как крыса в банке». Он повернул голову. Веселый Алексей, скрючившись в три погибели, бессильно лежал на руле. Глаза его были закрыты. Дыхания не было слышно.
Глумов попробовал толкнуть дверь. После нескольких попыток она с противным скрипом приоткрылась. Но выползать из нее пришлось по-змеиному. Запах бензина становился все сильнее. В машине тихо стонал Федя. Видимо, он был сильно ранен.
Наконец Глумов освободился и осмотрелся. Он стоял посреди густого кустарника. Над ним возвышался пологий обрыв высотой метров пятнадцать-двадцать. Нужно было искать место, где можно было бы выбраться на дорогу.
Вдруг Глумов услышал характерное потрескивание – где-то в моторе вспыхнул вытекающий бензин. «Спасение утопающих – дело рук самих утопающих, – зло подумал Глумов. – Каждый человек должен отвечать за свои поступки. Менты в том числе». И он пошел прочь, продираясь сквозь кусты, как дикий зверь, торопясь поскорее уйти от взрыва, который должен был случиться с минуты на минуту.
Глава 14
Телефон в квартире Гурова зазвонил рано утром – еще не рассвело. Мария, не раскрывая глаз, сонным голосом произнесла:
– Наверняка это тебя, Гуров! Возьми же наконец трубку!
На этот раз Гуров ни о чем не спрашивал. Он молча сел на кровати и поднял трубку. Лег он поздно, в плохом настроении, и ранний звонок не добавил ему бодрости.
– Алло! Гуров слушает.
Шутили с ним редко. Тот, кто мог узнать номер его телефона, обычно не бывал расположен к шуткам. Но что-то похожее на злой розыгрыш в этом звонке было.
– У нас есть для вас важное сообщение, полковник! – произнес в трубке неприятный глуховатый голос. – Слушайте меня внимательно. Повтора не будет. Сегодня ночью два человека, которыми вы очень интересуетесь, навестят своего старого приятеля в поселке Чистое на берегу Черного моря. Как вы понимаете, они там долго не задержатся. Если не хотите их упустить, поторопитесь.
– Кто это говорит? – строго спросил Гуров. – Почему я должен вам верить?
– Верить или не верить – ваше дело. Только ведь будет обидно, если все лавры достанутся Краснодарскому УВД, верно? Счет идет на часы. Вы еще можете успеть поддержать свою репутацию. Только возьмите водителя-сменщика. В одиночку в вашем возрасте трудно покрывать такие расстояния.
– Какая трогательная забота, – буркнул Гуров. – Вы случайно не в Красном Кресте работаете?
Звонивший не стал уточнять место своей работы. Он просто отключился. Гуров посмотрел на замолчавшую трубку и мрачно задумался.
Мария приоткрыла один глаз и с тревогой посмотрела на мужа.
– Неприятности? – спросила она.
Гуров встал и подвигал перебинтованной рукой. Боль еще давала о себе знать, но терпеть было
