Гуров пообещал не увлекаться и, уже не задерживаясь, отправился домой – хотелось хоть ненадолго расслабиться, принять душ и перекусить. Последний пункт этой программы выглядел не слишком определенно. Гуров попросту не помнил, осталось ли что-нибудь в холодильнике. Уже два месяца он жил холостяком – Мария была далеко, на гастролях – и основательно подзапустил хозяйство. На всякий случай Гуров решил заскочить по пути в продуктовый, благо что магазин возле его дома работал круглосуточно.
В ярко освещенном зале покупателей было немного – группа молодых людей затаривалась баночным пивом, усталая домохозяйка запасалась хлебом да какой-то старик, вздыхая, ходил среди полок, но ничего не покупал.
Гуров не стал утомлять себя гастрономическими раздумьями – взял банку рыбных консервов, батон и бутылку минералки. Учитывая, что ему предстояло бодрствовать по крайней мере до полуночи, стоило бы подумать о кофе, но Гуров решил не поддаваться соблазну. Можно было переусердствовать и взбодрить себя так, что бессонница была бы гарантирована.
С пакетом в руках он вышел из магазина, завернул за угол дома и направился к своему подъезду. Здесь было тихо. Лишь шелестела листва на деревьях. От асфальта все еще поднимался теплый воздух. Пожалуй, даже вечером в пиджаке было неуютно, но в последнее время Гуров избегал появляться в городе без оружия. Приходилось терпеть неудобства.
Он подошел к двери подъезда и, переложив пакет с продуктами в левую руку, наклонился к цифровой клавиатуре кодового замка. Палец его еще не успел коснуться кнопки, как вдруг откуда-то сбоку вынырнула проворная бесшумная фигура и подскочила к нему сзади. Гуров даже не стал оборачиваться, потому что и так все было ясно – в спину ему уперлось что-то металлически-твердое и холодное.
– Не дергайся, Гуров! – негромко произнес знакомый голос. – Сегодня я хохмить не стану.
Глава 18
Оказывается, этот мерзавец до сих пор просто хохмил! Возмущению Гурова не было предела. Внешне он старался держаться так, будто ничего особенного не произошло, будто прогуливаться с приставленным к позвоночнику пистолетом для него самое обычное дело, но в душе у него все кипело. Но к чувству возмущения невольно примешивалось еще одно предательское чувство, в котором Гурову не хотелось себе признаваться. Он был смущен.
Может быть, слова Джиттера не стоило воспринимать так уж буквально, но какая-то доля правды в них, несомненно, была. При его пронырливости и предусмотрительности ему ничего не стоило прикончить Гурова с первой попытки. Так что, как ни крути, а элемент черного юмора в его действиях и в самом деле присутствовал.
Гурову оставалось только мысленно ругать себя. Он слишком уверился, что Джиттер сломлен, что он думает только о бегстве. Джиттер же перешел в наступление. Было в этом что-то неправильное, не поддающееся логическому объяснению, но факт оставался фактом – и этот раунд был за Джиттером.
На какой-то миг Гуров даже решил, что эту ловушку ему подготовил Курбатов, но потом решил, что это нереально. Курбатов не стал бы засвечиваться, привлекать внимание к своей фигуре, если бы затеял такое. Похоже, Курбатову действительно позарез нужен Джиттер. Но тот, кажется, раскусил его. Теперь Джиттером руководит отчаяние – чувство, как известно, смертельно опасное, решил Гуров, – но чего он хочет добиться? Гуров подумал, что прежде всего ему нужно успокоиться и привести в порядок свои мысли, а о своих намерениях Джиттер и сам расскажет.
Впрочем, сначала было не похоже, чтобы Джиттер собирался трепать языком. Он опять показал себя человеком действия, человеком, который умеет ценить каждую минуту.
– Что в сумке? – спросил он.
– Ужин, – сказал Гуров.
– Годится, – заметил Джиттер. – С утра не жрал. А теперь пошли!
– Куда?
– А ты иди, не ошибешься, – сказал Джиттер. – Тебе компас укажет.
«Компас» под левой лопаткой привел Гурова к черной «Ладе», стоявшей на выезде со двора. В темноте Гуров не разобрал номер.
– За руль! – скомандовал Джиттер.
Дверца оказалась незапертой. Гуров сел на место водителя. В машине едва ощутимо пахло табаком и духами. С Джиттером этот запах не слишком увязывался.
– Тачка в угоне, – словно угадав мысли Гурова, объяснил Джиттер, который уселся на заднее сиденье. – Только не воображай, что ее, сбившись с ног, ищет милиция. По крайней мере до завтрашнего вечера ее никто не хватится. Теперь второе – сейчас ты будешь изо всех сил думать, как от меня избавиться. Советую сразу выкинуть это из головы. Я знаю, что ты, в принципе, любишь жизнь, ты любишь быть победителем и все такое… Привыкни к мысли, что сегодня ты проиграл, и успокойся. Потом наверстаешь. У меня сегодня нет настроения. Пристрелю без разговоров.
– А чего, собственно, ты хочешь? – спросил Гуров.
– Все по порядку, – сказал Джиттер. – Во-первых, давай сюда жрачку!
Гуров швырнул на заднее сиденье пакет. Он хотел посмотреть Джиттеру в глаза, но ствол пистолета тут же уперся ему в висок.
– Не шевелись, – приказал Джиттер. – Теперь пункт второй – пушка.
Его свободная рука нырнула за пазуху Гурову и ловко извлекла из кобуры табельный пистолет.
– А теперь поехали! – повеселевшим голосом сказал Джиттер. – По дороге я все объясню. Твоя задача улыбаться постовым и гаишникам и обеспечивать нам зеленую улицу. Если не справишься, я без колебаний покажу тебе дорогу в царство мертвых.
– А ты начитанный! – заметил Гуров. – Обычно люди твоего склада выражаются иначе.
– Я по-всякому могу выражаться, – с досадой сказал Джиттер. – Мне приходилось общаться со многими людьми, понятно? Ну, хватит трепаться, вот тебе ключи!
