стуков сделал короткий разбег и сильным ударом плеча вышиб дверь. Вступать в прения было поздно. Гуров и Крячко вломились следом за своим ненадежным проводником в совершенно незнакомую квартиру. Внутри их встретила ужасающая вонь давно не убиравшегося и не проветривавшегося жилища. Запах перегара, табака, прокисшего супа и прочие изысканные ароматы висели в плотном горячем воздухе, образуя совершенно ядовитую смесь. Обитатели квартиры, однако, не испытывали дискомфорта – то ли привыкли, то ли находились в постоянном опьянении. Они и появление незнакомцев восприняли без особого удивления. Видимо, такие визиты случались тут часто.
Всего в квартире находилось четверо. В комнате прямо на полу, подложив под себя плащ, спал русоволосый красавец лет тридцати. Он был смертельно пьян и ни на что не реагировал. На тахте лежала женщина. Лицо ее нельзя было рассмотреть. Только спутанные волосы и не совсем чистая рука с колечком на безымянном пальце – вот и все, что открывалось взору.
На кухне бодрствовали двое. Лысоватый мужик в майке и трикотажных шароварах (видимо, хозяин) и коротко стриженный брюнет с усиками. Они пили водку и закусывали ее холодными макаронами. То ли от этого зрелища, то ли от запахов и жары Гурова слегка затошнило. Хозяева, наоборот, чувствовали себя прекрасно, и только незнакомые лица в дверях навели на них небольшую оторопь. Они застыли с раскрытыми ртами и со стаканами в руках.
Змей, не обращая ни на кого внимания, сделал два быстрых шага вперед и ловким пинком вышиб стул из-под человека в майке. С коротким криком тот полетел на пол, расплескав по сторонам водку.
Его собутыльник с усиками вскочил, инстинктивно метнувшись задом к окну. Гуров сразу представил себе, как он прыгает вниз на щербатый асфальт, как ломает ногу, как соседи вызывают «Скорую»…
Неизвестно, исполнил бы усатый такое намерение, но Змей и тут оказался быстрее. Он отпихнул бедром стол, выскочил перед усатым и без объяснений двинул ему по физиономии. Голова усатого мотнулась назад, врезалась затылком в стену, послышался звук, будто в стену запулили мячиком, – и усатый тяжело рухнул в угол возле окна. Глаза его закатились. Змей тут же присел рядом, схватил его за грудки, тряханул что есть силы и еще раз хорошенько приложил головой о стену. Звук на этот раз получился такой, что у Гурова защемило в груди.
– Ты, брат, не перебарщиваешь? – спросил он недовольным тоном. – Придержи вороных, а то как бы не нажить нам греха!
– Вы не беспокойтесь, – хладнокровно отозвался Змей. – Эта публика на такое почти не реагирует. Это для них вроде душа. Я только одно хочу посоветовать – за лексиконом следите, а то вылетит лишнее слово… Они тут дураки-дураки, а на ус мотают.
Тем временем проморгался гражданин в майке. Он протер глаза и, не вставая с пола, пораженно уставился на Змея, который обыскивал усатого.
– Ба! Это ты, что ли?! Вот ни хрена себе!
– Ну я, – неприветливо ответил Змей. – В чем дело?
– Как в чем? – обиделся хозяин. – Не по-людски это. Ты ко мне в дом пришел. Водяру вон разлил… А ты ее покупал, водяру? Кореша моего вырубил зачем-то…
– Очухается твой кореш, – сказал Змей, доставая откуда-то из одежд усатого пистолет Макарова и показывая его Гурову. – Видал, с чем ходит? А не думает о том, что этой штукой поранить кого-нибудь можно. Ты, Самсон Иваныч! Хватит там ныть! Плесни воды на Ангела! Пусть просыпается – у меня времени мало! И давай живее, пока я тебе мозги не вышиб, сволочь!
– Что-то ты совсем борзый стал, Змей! – с осуждением сказал хозяин, однако тут же поднялся и, нацедив из-под крана полчайника воды, вылил ее на голову усатому.
Тот вздрогнул, зафыркал, зашевелился и обвел всех злыми глазами.
– Во сука! Это что, наезд? – не совсем членораздельно спросил он. – Да вы знаете, на кого наехали, падлы?
– Знаем, Ангел, знаем! – нетерпеливо ответил Змей. – Только это еще не называется «наехали». Вот если через минуту ты не разрешишь мои сомнения, тогда узнаешь, что я называю наездом!.. Давай колись, где сейчас Дуга?
Ангел чуть отодвинулся и украдкой сунул руку за спину. Кажется, он намеревался воспользоваться «макаровым». Змей сильно ударил его в переносицу. Ангел снова стукнулся затылком о стену и взвыл.
– Хочу, чтобы ты запомнил, – заявил Змей. – Огнестрельное оружие без специального разрешения – это статья. Я тебя избавил от многих забот. Должен быть благодарен.
– Я тебя отблагодарю, Змей! – с угрозой сказал Ангел, сжимая ладонями разбитую голову. – От души отблагодарю!
Змей наотмашь хлестнул его по лицу и рассек губу. Кровь обильно хлынула Ангелу на белую рубашку.
– Вот сука! – сказал он с чувством. – У меня ведь это последняя рубашка.
– Ничего, купишь! На водку деньги есть, а на прикид не хватает? Денек пороть не будешь, прибарахлишься. Только ты от темы не уклоняйся. Я ведь знаю, что вы с Дугой не разлей вода. Он в бегах и, между прочим, мне две штуки должен. Я тут подумал, что положение у него теперь шаткое и в любую минуту он присесть может надолго. Плакали тогда мои денежки! Поэтому давай-ка мне по-быстрому его новый адресок, и расстанемся, Ангел, друзьями!
– Пошел ты! – гордо сказал Ангел.
– Знаешь ведь, что не уйду, – усмехнулся Змей. – Давай адрес, последний раз прошу.
– Да что ты мне сделаешь, гнида? – все еще хорохорился Ангел. – Плевать я на тебя хотел!
– Ну, это ты погорячился! Что значит «что сделаешь». Ты у нас кто? Брачный аферист? Отлично? И с картишками балуешься помаленьку, верно? А я вот начну тебе сейчас пальцы ломать, один за другим, пока не скажешь, – это как? Хорош ты будешь с культями!
– Только посмей, сволочь! – с ненавистью сказал Ангел, невольно пряча руки за спину.
– Сомневаешься? – деловито спросил Змей, перехватывая его правую руку. – Не сомневайся!
Он вывернул Ангелу кисть, и тот заверещал тонким голосом:
– Стой, сука! Отпусти! Хорош, слышишь! Хрен с тобой! Скажу, где Дуга залег! Только не вздумай говорить, что это я тебя навел…
– Не буду, – пообещал Змей, отпуская его руку. – Ты сам скажешь. Потому что пойдем вместе.
– Ты что, офонарел? – вытаращил глаза Ангел. – Ты хочешь, чтобы меня потом замочили?
– За Дугу, что ли? Не смеши меня! – презрительно сказал Змей. – Поднимайся и вперед! И береги руки!
Змей бесцеремонно выволок Ангела в ванную, заставил умыться, заправить рубашку в брюки и привести себя в относительный порядок. Гуров и Крячко чувствовали себя как на иголках. Они видели, что хозяин исподтишка изучает их своим сумрачным хмельным взглядом, и радовались тому, что долго здесь не задержатся.
Действительно, вскоре появился Змей со своим подопечным, у которого слегка распухла физиономия и рубашка была перемазана кровью, но тем не менее держаться он старался орлом, видимо осознавая, что угроза переломать пальцы в устах Змея не пустой звук. Вряд ли помыслы его были так уж наивны. Наверняка продумывал какую-нибудь каверзу, но Гуров надеялся, что он вряд ли сумеет привести ее в исполнение в ближайшее время. Змей держался уверенно и не давал Ангелу даже перевести дух.
Он вытолкал его на лестничную площадку и, ухватив за локоть, повел вниз.
– Кто эти, с тобой? – мрачно спросил Ангел. – Я их не знаю.
– А тебе ничего знать и не надо, – отрезал Змей. – И вообще закрой пока пасть, чтобы я тебя не слышал. Будешь говорить, когда я разрешу.
Но адрес, судя по всему, он от Ангела уже получил, потому что, выйдя из дома, решительно направился в определенном направлении.
– Здесь недалеко, – бросил он через плечо. – Как я и думал, Дуга здесь залег. Если, конечно, этот сучок не соврал! Но это ему невыгодно – я тогда ему точно руки пообрываю. Нечем будет невест тискать. Слышишь, Ангел?
– Я слышу, – с двусмысленной интонацией отозвался Ангел.
Змей на всякий случай саданул его под ребра. Ангел охнул и замолчал надолго. Они миновали несколько грязных переулков и вышли на кривую улочку, застроенную деревянными бараками. Улочка сбегала к
