Пока они ехали в управление, задержанный наркодилер красочно и подробно описал Гурову все, что произошло с ним после бегства с той квартиры, где между ними случилась злополучная перестрелка. О визите Вилкова, о его предложении, о том, как Шапито отказался от него, и что за этим последовало. Смерть Михея, ранение Вилка, бегство самого Шапито... С каждой услышанной фразой Гуров мрачнел все больше и больше. Наметившаяся было ниточка безжалостно обрывалась, требовалось срочно принимать какое-то новое и свежее решение, но пока полковник не видел никаких конкретных вариантов действий.
– Ладно, – устало произнес он, когда «Пежо» въехал на стоянку перед зданием управления, а Шапито завершил душещипательную историю событий последних дней. – Сейчас мы с тобой запротоколируем все, что ты сказал. Официально, на бумагу. А дальше... Дальше будет видно. Выходи.
Шапито первым покорно выбрался из салона и остановился в ожидании Гурова. Полковник запер автомобиль. Непродолжительный дождь пошел на убыль, но продолжал моросить, держа столичных обывателей, что называется, в напряжении. Это был только первый этап, прелюдия к настоящей грозе. Об этом явственно свидетельствовало небо, затянутое черными, мрачными тучами.
– А ты уверен, что Вилков действительно имел личную неприязнь к человеку, которого подставил под совершенное им убийство? – спросил Гуров, придерживая Шапито за локоть, когда они шли в направлении парадного входа.
– Что вы имеете в виду? – не понял тот.
– Он мог получить приказ на это от вашего таинственного шефа. Разве не так?
– Ну, – Шапито на мгновение задумался. – Теоретически это, конечно, возможно. Но лично я думаю, что со стороны шефа было высказано не более чем одобрение планируемой акции, но никак не приказ.
– С чего такая уверенность?
– Чутье, – туманно ответил наркодилер, и на его губах обозначилась демоническая ухмылочка.
Гуров не стал с ним спорить. Мысли полковника уже текли в ином направлении. Оставив Шапито на попечении двух оперативников до своего возвращения, Гуров прямиком направился в генеральский кабинет.
Петр Николаевич стоял спиной к двери, заботливо и самозабвенно поливая цветочки на подоконнике. По стеклам сползали вниз одинокие струйки дождя, но генерал, кажется, не придавал в этот момент никакого значения непогоде. Гуров без приглашения пересек кабинет и опустился в кресло. Орлов не обернулся. Секретарша Верочка и так уже доложила ему, кто пожаловал с визитом.
– Ты знаешь, для чего нужен мобильный телефон, Лева? – Орлов аккуратно поставил маленькую леечку на подоконник рядом с гортензией и вытер руки носовым платком.
– Знаю. Но хотелось бы услышать твою версию.
Генерал обернулся, неторопливо сложил платок вчетверо и бережно опустил его в боковой карман пиджака. Занимать рабочее место за столом он не торопился. Взгляды мужчин встретились.
– Он нужен для того, чтобы с человеком всегда можно было поддерживать связь. И когда тебе звонят, надо отзываться, Лева. Там, на аппарате, есть такая зелененькая кнопочка... Ты, кстати, не дальтоник?
– Нет, – Гуров расстегнул пиджак и устало опустил руки. Сейчас он меньше всего был расположен к юмору. – Я был занят, Петя. Извини. Всю ночь просидел над делами, которые ты мне дал вчера, а затем и утро выдалось до крайности напряженное.
– Накопал что-нибудь стоящее? Есть новости? – В глазах генерала появился живой огонек.
– Все, что ты мне дал, – пустышка, – полковник потянулся было за сигаретами, но в последний момент передумал и принял прежнюю расслабленную позу. – Но сейчас мне уже известно имя человека, который действительно убил Наталью Пискунову и подставил под это дело Стаса.
– В самом деле? – Орлов быстро прошел к столу и опустился в кресло с высокой мягкой спинкой. – Рассказывай.
Гуров коротко и четко, как он всегда привык это делать, буквально в нескольких словах изложил генералу события сегодняшнего утра. Орлов молча дослушал рапорт до конца, а по его завершении потянулся к трубке телефона и набрал номер архива.
– Андрей? Это Орлов беспокоит. У меня к тебе срочное и не терпящее отлагательств партийное задание... Да, можно и так сказать. Слазай-ка еще раз в базу данных и найти мне там дело на Анатолия Вилкова... Нет, отчества я не знаю. Сел приблизительно года четыре назад, а освободился вот совсем недавно. Задача ясна? Отлично. Как только будет результат, скинь мне по электронке. Буду ждать от тебя вестей у себя в кабинете. И пошустрей, Андрей, пошустрей.
Завершив телефонный инструктаж, Орлов вернул трубку на место и посмотрел на Гурова. Тот сидел в кресле, не меняя позы.
– Кофе хочешь? – предложил генерал. – Все равно пока ждем.
– Давай.
Орлов нажал кнопку селекторной связи и, услышав голос Верочки, обратился к ней с дежурной просьбой о двух чашках кофе.
– И где сейчас этот твой Шапито? – спросил Орлов, не столько интересуясь конкретикой данного вопроса, сколько заполняя возникшую паузу.
– Здесь, – Гуров неопределенно мотнул головой себе за спину. – Дожидается моего решения.
– Решения? – переспросил Петр Николаевич.
Гуров пожал плечами. Расторопная и исполнительная Верочка уже вплыла в кабинет с подносом, поставила его на генеральский стол, игриво улыбнулась полковнику и молча покинула общество мужчин. Гуров протянул руку и взял чашку с дымящимся ароматным напитком. Кофе у Верочки всегда получался отменный. Несколько минут полковник молча наслаждался его вкусом. Орлов последовал примеру подчиненного, время от времени бросая косые взгляды на мерцающий экран монитора. По его расчетам,
