темноту. Окно наверху тоже погасло – видимо, перепуганный дежурный решил не испытывать судьбу.
«Думаю, он не упустит случая позвонить в милицию, – решил про себя Гуров. – У меня-то такой возможности пока точно не будет. Ребята взялись за меня вплотную. А что им еще делать, если полковник Гуров шестой десяток разменял, а ума не нажил? Сам голову в мышеловку засунул да еще так повернул, чтобы им удобнее было по ней рубануть!..»
Так или иначе, но теперь его положение выглядело чуть получше. В темноте шансы были почти равны. Быстро поменяв позицию, Гуров залег за каким-то аккуратно постриженным кустом и наугад выстрелил в том направлении, где только что промелькнули две человеческие тени. Выстрелив, он тут же снова откатился в сторону. Это было очень своевременно, потому что в ответ десяток пуль прощелкали угрожающую мелодию, изрешетив стену в том месте, где Гуров только что прятался. К счастью, второй гранаты для него пожалели.
И в этот момент совсем рядом завыла милицейская сирена. Пригибаясь и виляя как зайцы, нападающие бросились за угол. Гуров понял, что они собираются удрать на «Хонде», пока не появилась милиция, и решил перекрыть им выезд. Он вскочил и бросился к машине.
Но едва он обосновался за рулем и лихорадочно повернул ключ в замке зажигания, как снова ударил взрыв.
Гурова точно подбросило. Он снова выскочил из машины и бросился туда, где громыхнуло. И сразу же понял, что допустил еще одну ошибку – белая «Хонда» пылала, развороченная взрывом. Никто не собирался на ней уезжать. Те парни, что пытались убить Гурова, просто избавились от машины, истратив на это еще одну гранату и ушли, судя по всему, через забор.
Гуров метнулся было к забору тоже, но тут во двор влетели сразу две патрульные машины. Под вой сирен и сверкание разноцветных огней из них высыпали чрезвычайно возбужденные сотрудники в бронежилетах и с автоматами. Гуров, попавшийся под горячую руку, едва не стал жертвой коллег. Он не обиделся – в мятом костюме, на фоне пылающей машины, с пистолетом в руке он выглядел, мягко говоря, неоднозначно. Гурову потребовалось пять долгих минут, чтобы убедить патрульных в своей благонадежности. Но этих пяти минут злоумышленникам хватило с лихвой, чтобы раствориться в ночной тени.
Глава 13
На следующий день Гуров выехал поездом, который следовал до Новосибирска и среди прочих станций проезжал станцию Чередниково. Вместе с Гуровым в купе ехали трое: полковник Крячко и двое молодых оперативников, направленных в командировку по личному распоряжению генерала Орлова. Такой поворот событий был неожиданностью для всех, в том числе и для самого Гурова. Так скоро возвращаться в «Зеленое кольцо» он не планировал. Однако в голове его сама собой выстроилась некая логическая схема, которая проливала свет на неожиданное покушение. В справедливости этой схемы Гуров попытался убедить Орлова, и, как ни странно, ему удалось этого добиться без особого труда.
Обсуждали они ее утром, когда уже стало ясно, что неизвестные злоумышленники, покушавшиеся на жизнь Гурова, благополучно скрылись. Обгоревшие останки машины, стреляные гильзы и развороченное гранатой школьное крыльцо – вот все, что после них осталось. После нескольких часов усиленных поисков стало ясно, что преступникам удалось замести следы.
– Что скажешь? – озадаченно хмуря брови, поинтересовался у Гурова Орлов. – Выходит, ты не всех еще выловил? Тебя хотят поставить на колени, мстят за Мороза? Кому и зачем ты понадобился? Что сам думаешь?
– Когда хотят поставить на колени, гранатами не швыряются, – возразил Гуров. – Замешкайся я там возле школы – и сейчас бы вы меня по всему двору собирали… Но и месть тут ни при чем. Не верю я в такую бурную любовь к предводителю. И вообще, с Морозом, по-моему, это никак не связано. Все фигуранты этого дела сидят. Останься кто-нибудь из них на свободе, вряд ли у арестованных так легко развязались бы языки. Нет, здесь действовали какие-то другие люди.
– Это какие же? – недоверчиво вытаращился на него Орлов.
– Подозреваю, что это связано с моим пребыванием в «Зеленом кольце».
– Ну, ясно, что связано. Тогда при чем тут другие люди?
– Тут вот какое дело. На следующий день после того, как ограбили Тимофеева, в «Зеленом кольце» должны были состояться соревнования по сплаву.
– Ну и что? – Лицо генерала выражало полнейшее недоумение. – Сплав-то тебе чем помешал?
– Как раз ничем, – возразил Гуров. – Ничем он мне не помешал. Наоборот, он кому-то другому помешал. А еще лучше сказать, никаких соревнований в «Зеленом кольце» нет. Я справлялся в Интернете. Никто даже словом не обмолвился. Никакого намека.
– Я все равно не понимаю…
– В «Зеленом кольце» есть такой инструктор по фамилии Куприянов. Про соревнования я слышал от него. Он к ним готовился, понимаешь?.. Должны были приехать люди. А про это нигде ни единого слова! Похоже, это липа, легенда.
– А пояснее можно?
– Мне самому еще не все ясно, – покачал головой Гуров. – Когда после неудачной погони мы с Куприяновым выбирались из леса, то набрели на поляну, с которой стартовал вертолет. И тут кто-то вырубил меня. Ударили по голове дубинкой. Куприянов за пять минут до этого подвернул ногу и отстал. А вот теперь я думаю: что, если он вовсе не подвернул тогда ногу?
– Мысль ценная, – похвалил генерал. – А главное, своевременная. Что-нибудь еще?
– Куприянов был единственным человеком, который видел, как я нашел ключи от «Хонды». Он очень хорошо их рассмотрел, уверяю тебя. Видел их еще деревенский парнишка, но этот, конечно, не в счет, и еще уборщик на вокзале, по сути дела, тоже простой деревенский парень. Вряд ли он когда-нибудь хотя бы видел «Хонду».
– И что же из всего этого следует?
– Вся эта сегодняшняя бодяга следует, – ответил Гуров. – Они там посовещались и решили, что будет лучше меня прикончить. Наверное, я увидел то, что видеть был не должен.
– И кто же такие эти они? И что такое ты увидел?
– Я и сам пока не знаю! Но одно мне ясно: Куприянов! Куприянов тут едва ли не главное действующее лицо. Он соврал про соревнования, он знал, что я буду искать «Хонду», он притворился, что подвернул ногу, и шарахнул меня по голове, когда я зазевался. Убить сразу он меня не решился, но теперь, сообразив, что рано или поздно я вернусь, решил исправить ошибку в Москве. Он послал сюда этих варягов. Они должны были заманить меня в ловушку, используя в качестве приманки машину марки «Хонда». Они, правда, не знали, что «Хонда» нас интересовала синяя – взяли, что попало под руку, но в результате цели своей добились. Надо признать это со всей откровенностью.
– И что же теперь мы должны, по твоему мнению, предпринять?
– То, чего от нас так не ждут, – как можно скорее вернуться в «Зеленое кольцо», – заявил Гуров.
– С какой целью? Следственный эксперимент с участием сообщников Мороза?
– Это само собой, но сейчас дело не в этом. Я хочу понять, за что меня собирались убить. Мороз тут ни при чем. Я хочу побывать на той поляне, где видел вертолет.
– Ну что же, попробуй, – после недолгого раздумья сказал генерал. – Откровенно говоря, я пока абсолютно не вижу, к чему это нас приведет, но то, что произошло этой ночью, выходит за рамки. Похоже, ты и в самом деле что-то видел.
– Вернее, не видел, – поправил его Гуров.
– Нет, все-таки видел, – уточнил Орлов. – И что-то еще теоретически можешь увидеть. Полагаю, тебе придется вступить в плотный контакт с тамошней милицией.
– Уже вступал, – усмехнулся Гуров. – Большого энтузиазма по этому поводу не испытал.
– Все равно, без помощи коллег будет трудно. Я по своим каналам свяжусь с начальством на местах и попрошу, чтобы тебе оказывали всяческое содействие.
– Как бы не получилось наоборот, – покачал головой Гуров. – Я думаю сначала попробовать своими силами…
– Не увлекайся! Почаще смотри, что у тебя за спиной, – проворчал генерал. – А то, боюсь, второго удара по голове ты не выдержишь.
