Степанович оказался на месте. Увидев сыщиков, он сделал удивленное лицо.
– Господа полковники, вы что, решили меня окончательно достать? Вы думаете, у меня, кроме вашей, нет больше никакой работы?
– Не кипятись, Степанович, мы к тебе по делу, – начал Лев.
– А я думал, чайку попить… Вы видели, сколько времени? Я в это время всегда чай пью.
Лев покосился на закипающий чайник.
– Так и мы с тобой чайку попьем, Степанович, – подсуетился Стас. – Правда, у нас с собой к чаю ничего нет, но мы неприхотливые, можем и просто кипяточком побаловаться.
Эксперт понял, что от сыщиков просто так не отвязаться, и согласился:
– Ладно. Говорите, что у вас за дело?
Гуров посмотрел на Стаса, и тот достал из кармана пистолет, который лежал в полиэтиленовом пакете.
– Вы что, решили все газовые пистолеты по столице собрать и мне привезти, чтобы я выбрал из них нужный?
– На этот раз – нет. Мы задержали предполагаемого преступника и изъяли у него это оружие. Думаем, что на этот раз это тот…
– Из которого убили вашего актера, – закончил вместо Гурова Степанович.
– Совершенно верно.
– Оставляйте, я посмотрю, – наливая себе чай, сказал эксперт.
– А прямо сейчас нельзя? – закинул удочку Крячко.
– Прямо сейчас – нельзя. Погуляйте где-нибудь с полчасика и приходите. Тогда и узнаете, тот это пистолет или не тот.
Стас хотел еще что-то добавить, но Степанович был неумолим:
– Я сказал: не раньше, чем через полчаса. Все. Точка.
– Хорошо, хорошо. Мы уходим. – Гуров кивнул Стасу на дверь, показывая, что лучше не спорить.
В действительности так оно и было. Степанович не обязан был по первому требованию делать экспертизы для Гурова и Крячко. Кроме них, в управлении работало немало оперов, и каждый из них приносил на экспертизу что-то свое. У каждого был план и были сроки. Конечно, Степанович работал не один, но он был главный эксперт, и без его ведома ничего не решалось, поэтому сыщикам и приходилось всеми правдами и неправдами решать свои проблемы типа этой.
– Ну что, пошли чаю попьем, раз у Степановича не получилось? Заодно и время пройдет, – предложил Стас, как только они вышли из кабинета эксперта.
– Пошли. Надо посмотреть, что удалось выяснить Илье.
Но планам сыщиков не суждено было сбыться. В коридоре им встретилась секретарша Верочка. Увидев ее обрадованный взгляд, Лев понял, что встречи с генералом не избежать.
– А я вас ищу. Зашла к вам в кабинет, а ваш парень сказал, что вы только что вышли к эксперту.
– Нашего парня зовут Илья. Это на будущее. А что случилось, Верочка? – игриво спросил Стас. – Не иначе, как сам генерал Орлов к себе требует?
– Да. Он просил вас найти. – Секретарша поправила прическу. – Но мне некогда. Надо еще в бухгалтерию забежать…
Сыщики проводили ее взглядами, полными восхищения.
– Подотри слюни, и пошли к генералу. – Гуров толкнул Стаса в плечо.
– Вот ты всегда так. На самом интересном месте…
На этот раз пребывание в генеральском кабинете не было для сыщиков таким обременительным. Злобин сидел под арестом, а у Степановича на экспертизе был пистолет, из которого предположительно и был убит Полянский.
– Послушайте, почему мне приходится узнавать все от других?
– Что именно? – Лев прошел к окну.
– Ну как же? Мне уже доложили, что вы сегодня утром привезли в управление какого-то пьяного, которого записали как Злобина… Это так?
Сыщики посмотрели друг на друга. Нет, они не собирались скрывать этот факт от генерала, только собирались сделать это позже, когда будет известен результат от Степановича.
– Так мы же и пришли доложить, – с серьезным лицом ответил Гуров.
– Ой ли? – не поверил ему Орлов. – Вы давайте мне тут без шуточек, – генерал погрозил пальцем, – выкладывайте все начистоту.
Лев взял на себя обязанность рассказчика начиная с того момента, как они вчера ездили на встречу с бывшей женой Злобина.
– Так. Значит, дело сдвинулось с мертвой точки. Теперь у нас есть подозреваемый и оружие. Это уже кое-что. А то меня замордовали сверху: давай результат, и все тут. Кстати, а что там с самим Полянским? Удалось что-нибудь выяснить? Есть доказательства, что он был киллером?
– А можно представить, что ведущий актер театра был наемным убийцей? – спросил Лев.
Генерал Орлов не спешил с ответом. Еще в самом начале следствия он засомневался в виновности Полянского. Но, как говорится, есть факты, и с ними не поспоришь. Тем более когда сверху начинают давить.
– А что, есть какие-нибудь доказательства его невиновности? – ушел от прямого ответа генерал.
– Доказательств нет. Но, кроме них, существует еще и немалый опыт, который подсказывает мне, что Полянского просто кто-то хочет подставить. Вернее, уже подставил.
– Ты понимаешь, тут какое дело, Лев… – Генерал встал и прошелся по кабинету. – Если мы по ошибке оправдаем Полянского, то многие дела так и повиснут и останутся нераскрытыми. Опять же, если повесим на него ярлык наемного убийцы, а он таковым не окажется, то настоящий преступник будет и дальше разгуливать на свободе. Тут ошибиться нельзя. Поэтому надо полностью разобраться в этом деле. Кстати, я связался с нашими коллегами из наркоконтроля; так вот, они выяснили, что убийство Григоровича никак не связано с убийством Полянского.
– А может, нам самим съездить и поговорить с задержанными? – вскинулся Лев.
– Поверь мне на слово, Лев, в отделе наркоконтроля умеют разговаривать. Там с ними никто церемониться не будет. Они в первый же вечер рассказали все как на духу. Представляешь, какую схему они придумали? Заряжают в реквизит театра пару десятков килограммов героина – и сдают оптом в разных городах. Естественно, проверять реквизит никто не будет, поэтому наркотики спокойно перевозились практически по всей России. Во всем этом был замешан режиссер Григорович. А когда он запаниковал после вашего появления в театре, от него решили избавиться. Но Полянский здесь ни при чем. Им сейчас не вариант отпираться. Им всем светит пожизненное, и сам понимаешь, что-то скрывать не имеет смысла.
– А кто у них был главным? – поинтересовался Лев. – Это тот, кто искал компромат в кабинете режиссера?
– Нет. Среди задержанных его не было. Его взяли позже. Как думаете, кто это был? – Генерал сделал хитрое выражение лица.
– Ну, кто у нас крышует наркобизнес? Наверное, какой-нибудь депутат или олигарх? – предположил Крячко.
– Нет. Не угадали. Им оказался обычный бизнесмен средней руки. Эдакий серый кардинал. Просто он вышел на поставщиков героина и брал у них товар под реализацию. Это он придумал схему с театральным реквизитом и несколько лет успешно воплощал ее в жизнь. Так что благодарность вам уже обеспечена.
– А в материальном плане ничего не намечается? – Гуров показал генералу известный жест.
– Работайте, а там посмотрим. Может, чего-то и наметится, – пообещал Орлов.
Гуров посмотрел на часы. Прошло уже больше часа, как они со Стасом были у Степановича. Надо было идти за результатом.
– Ну, мы тогда пошли работать?
– Давайте ребята. Как что-то выяснится, сразу ко мне.
Несмотря на свою загруженность, Степанович сделал все же экспертизу, как и
