платят?
– Мне ничего не платят!..
– Значит, работаешь за идею? Ладно, с этим разберется твой друг Капец. Оборотнями в погонах у нас занимается он, так что теперь ты относишься к его группе товара. Капец, вы с Никодиловым будете арестовывать товарища генерала или согласитесь на подписку о невыезде?
Капец хранил молчание. Он знал, что все сказанное им в эту минуту будет позже обращено против него. Генерал не простит, что тот оказался свидетелем его унижения.
Гуров приблизил свое лицо к физиономии Задумова, будто хотел ему нос откусить.
– Запомни, – каждое слово сыщика падало как тяжелый почечный камень, – если ты хоть раз облизнешься в направлении места, которое занимает генерал-полковник Орлов, эта запись пойдет в прессу, в министерство и в аппарат президента. Ты знаешь, у меня везде имеются хорошие знакомые, которые мне кое-чем обязаны. Так что мне грамотный слив организовать – как два пальца обсморкать. А это похлеще, чем голые бабы в сауне. Поэтому лучшее, что ты можешь для себя сделать, – это прикинуться ветошью и сделать так, чтобы я про тебя забыл. Сезон сейчас неподходящий, погоны слетают, как сухие горчичники.
Практичный Крячко и тут не упустил момента.
– Теперь про кабинет скажи! – напомнил он.
– Да, спасибо, чуть не забыл, – спохватился Гуров. – Вам, дармоедам, два кабинета – слишком жирно будет. Давай-ка, друг Капец, перебирайся к начальнику, а твой кабинет займем мы с Крячко. И чтобы компьютер был, да не простой, а подключенный к Интернету.
Сыщики удалились, оставив отцов-командиров в полном отчаянии. Минут пять Задумов просидел неподвижно, уткнувшись в стол перед собой остановившимся взглядом. Капец за его спиной боялся шелохнуться и вздохнуть.
Наконец генерал ударил кулаком по столу. Что-то хрустнуло. Не то столешница, не то косточка. Но генерал не обратил на это никакого внимания.
– Подполковник Капец, – с ненавистью произнес он, – когда вы избавите меня от этих негодяев?
Тут Капец позволил себе явиться перед грозными командирскими очами.
– Не беспокойтесь, товарищ генерал. Сатирику на свободе осталось гулять считаные дни. А за ним и гений полетит.
Задумов понимал, что тот скорее выдает желаемое за действительное. Но, в конце концов, сажать ментов – это и было специальностью подполковника Капца. Генерал промолчал и сделал вид, что поверил.
Когда сыщики вышли в коридор, в кармане Гурова завибрировал мобильник. Он взял трубку, выслушал, потом спросил Станислава, который шел рядом:
– Петр просит зайти. Прогуляемся прямо сейчас?
– Пошли.
Секретарша Орлова Верочка, увидев сыщиков, обрадовалась.
– Заходите, – сказала она. – Сейчас кофе принесу.
Орлов выглядел более чем унылым. Он был в парадном мундире, при наградах и, по обыкновению, почесывал за ухом. Это означало, что он был у верховного начальства и вернулся оттуда в плохом настроении.
– Зачем звал, Задумов успел нажаловаться? – поинтересовался Гуров.
– Нет. Хотел похвастаться. Ребята ящик коньяка подогнали. Армянский, настоящий, «Двин». Мой любимый. Примем граммов по пятьдесят?
– Есть повод?
Орлов вздохнул:
– Сегодня вызывали наверх. Велели готовить дела к сдаче.
– Кому-то конкретному?
– Задумову.
Этому известию Гуров, к удивлению Орлова, обрадовался. Он перемигнулся со Станиславом и проговорил:
– Ну, по такому случаю грех не остограммиться. А если выделишь с барского плеча пару бутылок, покажу тебе занятную порнуху.
– Да не люблю я порнухи, – отмахнулся Орлов.
Но Гуров не отставал:
– Эта тебе понравится, я уверен.
И протянул ему свой мобильник. Орлов смотрел запись так же неотрывно, как до него Задумов. Но, разумеется, по другой причине и с другим настроением.
– Думаю, ты еще потрудишься, – заключил Гуров. – Петровичу из экспертного отдела спасибо скажи. И два пузыря коньяка отмусоль. Я обещал.
– Да я ему весь ящик отдам! – на радостях расщедрился Орлов.
Но Крячко снова проявил практичность:
– Не надо его баловать, Петр Николаевич, хватит и пары бутылок. Лучше нам со Львом Ивановичем еще по бутылке выдели, мы все-таки тоже работали.
После этого Станислав отправился принимать новый кабинет, а Гуров еще немного задержался.
Орлов прохаживался по кабинету, а Гуров, по обыкновению, курил в открытую форточку.
Орлов говорил, а сыщик молчал и слушал.
– Знаешь, Лева, чем я занимался, пока вы со Станиславом искали преступников? Боролся с начальством. Когда дело ставят на контроль сверху, – он указал пальцем в потолок, – тут появляются особые нюансы. И начальники не виноваты, потому что с них тоже требуют. И самое главное здесь – отчитываться систематически и вовремя.
Тут Гуров не удержался от комментария:
– Ну да, главное – посадить первого попавшегося. А преступник пусть продолжает и дальше.
Орлов поморщился:
– Не понял ты, Лева. Сажать надо не первого попавшегося, а реально подозреваемого. И пока отчет о его задержании идет наверх, тебе в это время не давят на лысину и дают возможность спокойно искать настоящего преступника.
– Ага, а убийства будут и дальше совершаться. И что я тогда скажу?
Орлов пожал плечами:
– Мало ли подражателей или просто совпадений? Вот и сейчас. Ты не качай права, а подбрось Задумову пару-тройку подходящих поджигателей из хулиганов, а тем временем отрабатывай свою основную версию. И воздух чище будет, и ты сможешь спокойно работать. Гибче надо быть, Лева.
Гуров подумал и согласился:
– В принципе ты прав. Мысль хорошая. Я ему таких хулиганов найду, что мало не покажется.
– И на том спасибо, – с облегчением вздохнул Орлов.
– Мальчики, кофе!
В кабинет с подносом вошла Верочка.
– А ведь мне и коньяк кто-то обещал! – спохватился Гуров.
Страховщик Игорь Страховский потерял аппетит и плохо спал. Сегодня он понял, что так больше продолжаться не может. Надо срочно принимать меры.
Страховский боялся, панически боялся за свою жизнь. Выход подсказывала логика. Если боишься за жизнь, обращайся в милицию. Игорь открыл электронную записную книжку. Сюда он собирал телефоны на все случаи жизни. Нужный номер нашелся не сразу. Получил он его случайно от старого приятеля, бизнесмена Валентина Смирнова.
Страховский набрал номер, дождался соединения и спросил:
– Гуров Лев Иванович? Я бы хотел с вами встретиться.
Капец безропотно отдал Гурову и Крячко свой кабинет. Но перед уходом он должен был закончить начатое. Поэтому сейчас вместе со следователем Никодиловым они вешали на стену
