Веслав мрачно помолчал, потом сказал:
– Пока ни в какой.
– Ясно, – кивнул Юозас. – Судя по вашему виду и разговору, вы находитесь в затруднительном положении. Судя по тому, как спешно вы хотите покинуть гостеприимный Каунас, положение это можно назвать критическим. Собственно, так я и полагал с самого начала. Поэтому принял некоторые меры.
Он обернулся и через плечо посмотрел на Веслава.
– Извини, что встречаю тебя не очень радушно, но сам посуди – ты сваливаешься как снег на голову после стольких лет и сразу просишь о помощи. Это несколько неожиданно, согласись! А если перед этим на глаза попадается газета, где сообщают о гибели милиционера по ту сторону границы и о предполагаемом маршруте убийц, то…
– Ты принимаешь нас за убийц? – удивленно спросил Веслав. – Не ожидал от тебя.
– Я просто говорю о совпадениях, которые настораживают, – ровным голосом объяснил Юозас. – Но это не значит, что я отказываюсь помочь. Как раз я готов помочь, не откладывая дела в долгий ящик.
– Вот как? Каким же образом?
– Я так и предполагал, что вам понадобится покинуть республику. Это осуществимо. Я занимаюсь грузоперевозками. У меня здесь стоит небольшая самоходная баржа. Вас захватят до побережья. Комфорта не обещаю, более того, придется соблюдать некоторые меры предосторожности, но вам, я думаю, не привыкать? По прибытии на место баржа проходит пограничный досмотр, но вам не о чем волноваться. У меня там все налажено. В крайнем случае, вас спрячут, я дам распоряжение капитану.
Сэм посмотрел на Веслава с тревогой. Веслав понимал, о чем он думает. Они так усердно уносили ноги с побережья для того, чтобы снова туда вернуться? Но Сэм не мог знать о тайных мыслях Веслава, и его недоумение было оправдано. Веслав же полагал, что рассудил правильно. Более чем холодный прием со стороны Юозаса еще раз убедил его, что продолжать эту историю бессмысленно. Лучше, петляя по-заячьи, вернуться туда, где их не ждут, и податься к более спокойным берегам… В этом плане предложение Юозаса насчет баржи было очень кстати.
Только одно смущало Веслава. Его старый знакомый за все время разговора ни разу не упомянул о деньгах. Это было невероятно. Так глубоко человек не может измениться. Тем более Юозас Лукаускас. Может быть, это был бы не первый его вопрос, но второй уж точно. То, что Юозас ничего не просил за свою помощь, настораживало.
«Будь начеку, – сказал себе Веслав. – Будь начеку. Это может быть западней. В наши времена нельзя доверять никому. Особенно старым друзьям».
Впереди показались очертания речного грузового порта. Не доезжая до причалов, Юозас остановил машину и достал сотовый телефон. Сказав в трубку несколько отрывистых фраз по-литовски, он обернулся к Веславу, хмуро наблюдающему за ним с заднего сиденья, и сообщил с улыбкой:
– Все в порядке. Сейчас за вами придут. Можешь доверять моим ребятам так же, как мне. И счастливого пути!
– Спасибо, – скупо проговорил Веслав, сожалея про себя, что, переходя границу, выбросил пистолет в реку.
– Спасибо, – несколько растерянным тоном повторил за ним Сэм.
Впереди появилась высокая ладная фигура в морской фуражке. Человек подошел ближе, наклонился к окошку и небрежно отдал честь сидящим в машине.
– Меня зовут Адам, – назвался он. – Прошу следовать за мной, господа.
Веслав и Сэм вышли из машины. Юозас отсалютовал ему рукой и сразу же стал сдавать машину назад. Боковое стекло укрыло его от посторонних взоров. Машина развернулась и покатила в обратную сторону. Веслав задумчиво смотрел ей вслед.
– Прошу, господа! – еще раз сказал Адам, показывая рукой на ближний причал.
Они подошли к перекинутому на причал трапу. Одинокий матрос, стоявший у борта, посмотрел на пришельцев без особого интереса.
– Прошу! – в третий раз сказал Адам. Похоже, это было его любимое слово.
По шатким сходням они пробрались на судно.
– Вы – капитан? – спросил Веслав.
– Нет. Я помощник, – сказал Адам. – Я познакомлю вас с капитаном.
Он повел их к расположенной на корме рубке. Веслав огляделся. Палуба баржи была практически пуста – несколько ящиков, даже не закрепленных тросами, лебедка, с десяток каких-то ржавых железных чушек. С таким грузом идти к побережью? Впрочем, основной груз, возможно, находился в трюмах. Тем не менее у Веслава сложилось впечатление, что баржа только недавно вернулась из рейса и только что успела разгрузиться. Гонять ее просто так ради двоих малоприятных гостей – не самое дешевое удовольствие. Только если уж очень хочешь от них избавиться. В голову Веславу пришла все та же мысль о необходимости быть начеку.
Между тем Адам привел их в грязную рубку, где уже находились три человека – два матроса, оба рыжеволосые, костистые, похожие друг на друга как родные братья, и пожилой сутулый капитан в кожаной тужурке и натянутой на самые брови фуражке с крабом. Физиономия у него была красная и неприветливая. Адам что-то сказал ему на ухо. Капитан пристально и неприязненно некоторое время рассматривал неожиданных пассажиров, а потом изрек:
– У меня для вас кают нет. Это не морской лайнер, понятно? Адам спрячет вас в трюме – и не высовывать наверх даже носа, понятно?
– Нам не мешало бы перекусить, капитан! – примерно в том же тоне отозвался Веслав. – Мы не привередливы – лишь бы еды побольше. За стол мы заплатим, у нас есть деньги.
– У вас есть деньги? – как будто бы удивился капитан и, немного подумав, пообещал накормить пассажиров сразу же, как только их разместят в трюме.
– Когда выходим, капитан? – поинтересовался Веслав.
Тот подозрительно посмотрел сквозь стекло на хмурое небо, словно ожидал вскоре невероятной бури, и с неохотой сообщил, что баржа выйдет к вечеру, потому что на ней нужно произвести кое-какие работы.
Сопровождаемые Адамом, Веслав и Сэм покинули рубку и по железному трапу спустились в ржавый трюм. Затем они оказались в тесной каморке с таким мутным и маленьким иллюминатором, что рассмотреть через него хоть что-нибудь было невозможно. Здесь была скамья, намертво вмонтированная в стену, и некое подобие стола – кусок рифленого железа, расположенный напротив скамьи.
– Пожрать нам дадут? – грубо спросил Веслав, присаживаясь на скамью и глядя на долговязого Адама, который вынужден был стоять, наклонив голову. – Капитан обещал.
– Капитан ничего не обещал, – хладнокровно возразил Адам. – Но я могу спросить его еще раз.
– Вот-вот, спроси, друг! – небрежно заметил Веслав. – И еще раз напомни, что мы в состоянии оплатить ваши непомерные расходы.
– Из-за вас у капитана могут быть большие проблемы, – неодобрительно сказал Адам. – Деньги не главное.
– Деньги всегда – главное, – усмехнулся Веслав, которому было совсем не смешно.
Адам ничего на это не сказал, странно взглянул и тут же ушел. Однако минут через двадцать он вернулся и принес две большие банки тушенки, консервный нож, две ложки и краюху хлеба. Все это он вывалил на железный столик.
– Про пиво я ничего не говорю, – пробурчал Веслав. – Вряд ли на этой калоше слышали про такой напиток. Но хотя бы по глотку воды мы могли бы получить?
– Я посмотрю, – невозмутимо сказал Адам и вышел.
Веслав вскрыл консервные банки ножом, и они с Сэмом набросились на тушенку, как изголодавшиеся собаки. В одну минуту с едой было покончено.
– Как ты думаешь, мы благополучно выберемся отсюда? – спросил Сэм, облизывая ложку.
– Это уж как бог даст, – ответил Веслав. – Если думать, что не выберемся, то лучше сразу петлю на шею.
– Но ты передумал идти дальше на восток?
– У меня не остается выбора, – зло сказал Веслав. – Здесь все скурвились. Деньги, видишь ли, не
