через тридцать пять заявился к Анне Павловне Гуськовой лично. Голос этого оператора по телефону звучал очень приятно, и человеку с живым воображением он нарисовал образ некой сказочно красивой принцессы. Но когда дверь открыла женщина в инвалидной коляске, сыщик не особенно удивился: по опыту он знал, что именно такие люди чаще всего и соглашаются стать операторами фирм, которые занимаются торговлей удовольствиями. Сыщик показал удостоверение, и Гуськова хоть и с неохотой, но впустила его в дом.
– Анна Павловна, мне нужно задать вам несколько вопросов, – начал Гуров.
– И что вас интересует? – настороженно спросила женщина. Гуров улыбнулся. Сомнений не оставалось. Голос был именно тот.
– Они касаются вашего руководителя, – ответил Гуров. – Виктора. Мне нужно с ним встретиться.
– Не понимаю, о чем вы говорите, – Гуськова побледнела. – У меня нет никакого руководителя, поскольку я физически нигде работать не могу.
– А я и не говорю о физической работе, – сыщик улыбнулся. – Всего лишь об ответах на телефонные звонки. Анна Павловна, мы с вами взрослые люди и давайте оставим игры в красных партизан.
– Вы меня с кем-то путаете, – упиралась Гуськова. – Мне нечего вам сказать.
– Хорошо. Послушайте это, – пожал плечами Гуров и включил диктофон. Подождав, пока запись прокрутиться, сыщик добавил: – Анна Павловна, неужели вы думаете, что полковник из главка будет заниматься каким-то мелким сутенером? Мне не нужна голова вашего Виктора. А если бы и понадобилась, то я нашел бы его и без ваших услуг. Но сейчас счет времени может идти на минуты, и от каждой из них зависит чья-то жизнь.
– Я ничего не понимаю, – растерялась женщина. – О чем вы говорите?
– Убили девушку, – резко ответил сыщик. – И у меня есть проверенные данные, что она работала в вашей фирме.
– Неужели Анжелу? – Гуськова прикрыла рот ладонью.
– Вы знаете эту девушку? – Гуров протянул женщине фотографию Геращенко.
– Она, Анжела, – Гуськова утвердительно закивала. – Господи, неужели они все-таки сделали то, что обещали?
– Кто «они»? – встрепенулся Гуров. – О ком вы говорите? Отвечайте, Анна Павловна!
Гуськова выглядела подавленной. Запинаясь и едва сдерживая слезы, женщина рассказала сыщику о том, что четыре дня назад ей позвонил человек, которого она приняла за сумасшедшего. Он сказал, что их бизнес мешает работе других. И если в течение суток они не свернут свою «шарашку» и не разгонят девочек, то жестоко за это поплатятся.
Гуськова, естественно, испугалась и сообщила о разговоре Виктору. Тот успокоил оператора и сказал, что сам все уладит. Оператор должен работать, а проблемы безопасности – забота сутенера.
Некоторое время женщина с опаской отвечала на звонки. Однако сумасшедший больше не объявлялся, ее он больше не беспокоил, но ему удалось выяснить номер сотового телефона Виктора, и ненормальный стал звонить ему. Суть этих разговоров Гуськова не знает. Но она уверена, что сумасшедший звонил каждый день. А потом оказалось, что пропала Анжела. То бишь Олеся Геращенко.
Похоже, сегодня для сыщика был день удивительных известий. Дело, еще вчера бывшее тупиковым, с каждым часом обрастало фактами, каждый из которых был невероятнее предыдущего.
Может, любой другой на месте полковника и радовался бы такому обилию информации, но Гурова оно настораживало. Еще утром сыщик не мог и предположить, как такая девушка, как Олеся, могла куда-то пойти с незнакомцем. К обеду у него появилась версия о вероятном убийстве Геращенко одним из клиентов.
А сейчас получается, что это разборки между конкурентами. И номера на лбах убитых объясняются просто. «Первая, вторая. Если не остановишься, будет и следующая. И так до тех пор, пока не останется никого. Последним трупом будешь ты, сутенер!» Решив проверить свою догадку, Гуров достал фотографию второй убитой девушки.
– А эту девушку вы знаете? – поинтересовался сыщик, едва Гуськова закончила рассказ.
– Это Лиза, – кивнула женщина и снова закрыла рот ладонью. – Что, и она тоже? Господи, да что же творится на белом свете?
– Вот что, Анна Павловна, давайте-ка срочно вызывайте Виктора, – вздохнул Гуров. – Потом расскажете мне все, что знаете о нем.
– Да, конечно, – Гуськова набрала номер телефона сутенера. – Виктор, срочно приезжай, – проговорила женщина после некоторой паузы. – Нет, я не могу тебе сказать это по телефону. Да, обязательно. Случилось нечто ужасное…
До приезда сутенера Гуров получил о нем достаточно большой объем информации. Хотя, конечно, далеко не полный. Фамилия у Виктора Витальевича была как нельзя более соответствующая случившемуся – Смертин. Ему было тридцать пять лет. Рост – метр восемьдесят шесть и вес – под центнер.
Секс-бизнесом Смертин занялся около двух месяцев назад. До этого работал вышибалой в одном ночном стриптиз-клубе. Клуб этот усиленно развивался, и из тех девушек, что оказались непригодными к дальнейшей работе, Смертин и набрал себе первый персонал.
О связях Виктора, его прошлых знакомствах и планах работы Гуськова почти ничего не знала. Единственное, что она смогла сообщить Гурову, так это марку машины Смертина, номер его телефона и адрес. Чего, впрочем, было более чем достаточно, чтобы собрать исчерпывающие данные на сутенера. До того момента, как Смертин позвонил в дверь квартиры, сыщик успел кое-что выяснить и о Лизе.
Девушка пришла работать к Смертину на неделю раньше Олеси. Где и при каких обстоятельствах ее нашел Виктор, Гуськова не знала. Однако она была твердо уверена, что Олесю порекомендовала именно Лиза.
Женщина рассказала Гурову, что почти никогда не общалась с девочками. Редкими исключениями были случаи, когда в часы безделья Смертин привозил девчонок к ней на чашку кофе. В один из последних визитов Гуськова и услышала о том, что Лиза помогла Олесе устроиться к Виктору на работу. Более того, женщина краем уха слышала, что обе девушки собираются жить в одной квартире, найденной для них Смертиным.
Этот факт тревожным звоночком зазвучал в голове Гурова. Сыщик пока еще не понимал почему, но это обстоятельство его насторожило: как-то не увязывалось оно с версией о возможном преследовании Смертина со стороны конкурентов. А вот в чем была эта неувязка, Гуров пока понять не мог. Впрочем, сыщик отложил сомнения в сторону, решив, что у него еще будет время с этим разобраться.
Когда Смертин позвонил в дверь, Гуров предупредил Гуськову, чтобы она не произносила ни слова, пока сыщик сам не заговорит. Он пошел вместе с женщиной открывать дверь. И едва сутенер переступил через порог, сунул ему под нос свое удостоверение.
– Раскололась, значит, – скривился сутенер, глядя на Гуськову. – Ну, спасибо тебе!
– Нет, Виктор, – торопливо проговорила женщина. – Он здесь не по этому поводу…
– Помолчите, Анна Павловна, – оборвал ее Гуров и посмотрел на Смертина. – Может, и по этому тоже. Смотря по тому, насколько любезно господин Смертин согласится отвечать на мои вопросы.
– Да уж соглашусь, ясен перец, – ухмыльнувшись, ответил сутенер. – Что мне еще остается?
– Тогда давайте проедем ко мне в кабинет, – сыщик взял Смертина под локоть. – Нет необходимости в том, чтобы Анна Павловна присутствовала при нашем разговоре.
– А ордерок у вас есть, господин полковник? – поинтересовался сутенер.
– Бульварных романов начитались, Виктор Витальевич? – ехидно полюбопытствовал Гуров. – Если бы вас арестовывать собрались, разве бы приехал я? Да еще в гордом одиночестве? Мне нужно снять с вас показания относительно расследуемого мной дела. Поскольку дело это очень серьезное, то я предпочитаю, чтобы все прошло в официальной обстановке. А там от степени вашей откровенности будет зависеть ваша дальнейшая судьба.
– А если я не соглашусь с вами ехать? – спросил Смертин. – Стукну сейчас вам в лоб и смоюсь. Что тогда?
– Ну, во-первых, размахивать руками я вам не советую. Себе дороже будет, – усмехнулся сыщик. – А во-вторых, тогда у меня на руках точно будет ордер на ваш арест. И уж поверьте мне, прокурор выдаст его без малейших колебаний. Только вот выбора у вас, дорогой Виктор Витальевич, уже никакого не будет, – Гуров изобразил пальцами рук тюремную решетку. – Сядете в Бутырки по крайней мере до окончания
