решительно подтянулся на руках и начал протискиваться в узкий горизонтальный проем, стараясь производить при этом минимум шума. Как бы он ни старался, а ощущение у него было такое, словно от его усилий хрустит и разваливается весь дом.
Удовлетворительная физическая подготовка и сила воли сыграли свою роль, и Крячко сумел выполнить поставленную задачу. Растерзанный и мокрый от пота, он все-таки смог продвинуть свое непослушное тело в амбразуру и, сделав секундную передышку, спрыгнул с окна на пол.
Целую минуту после этого он простоял, не двигаясь, и подозрительно вслушивался в тишину. Шорох водяной струи теперь стал совершенно отчетливым. К нему добавился легкий стук водяных капель. Крячко был почти убежден, что находится в ванной комнате. Пошарив вокруг руками, он получил подтверждение своей догадке – почти сразу он наткнулся на край раковины, а потом на кафельную стену. Это его немного успокоило – вряд ли кто-то из хозяев вздумает в такую минуту воспользоваться ванной. Когда Гуров проникнет в дом, у них будут другие заботы.
Крячко привел себя в порядок и попытался найти в темноте свой пиджак. Это оказалось совсем не таким простым делом. Пошарив наугад среди загадочных невидимых предметов, Стас наконец нашел столь необходимую деталь своего туалета на дне ванны. Эта удача вдохновила его, но тут же выяснилось, что случилось непоправимое – он самым вульгарным образом посеял мобильный телефон, и теперь возможность связаться с Гуровым и Бенедиктовым оказалась под большим вопросом.
Мысленно проклиная себя на все лады, Крячко попытался отыскать пропажу, но безрезультатно. Куда вывалилась телефонная трубка – так и осталось загадкой. Ко всему Стас никак не мог определить, где в чужой ванной находится электрический выключатель, а зажигалка, которая ранее была при нем, тоже загадочным образом исчезла.
Покрутившись в темноте еще минут пять, Стас понял, что только напрасно теряет время и нужно выходить из положения каким-то другим путем. Тогда он решил продолжить разведку, а вопрос связи отложить на потом.
Первым делом он нашел дверь и слегка приоткрыл ее. В соседнем помещении тоже было темно, но здесь имелось окно, через которое пробивался рассеянный свет поселковых фонарей. Крячко различил очертания стола, кровати, еще какой-то мебели. Как ни странно, в комнате резко пахло давно не стиранными носками, каким-то мужским дезодорантом, застойным табачным запахом и сапожным кремом. Такой букет напомнил Крячко запах казармы – по-видимому, в этой комнате обитал кто-то из мужской обслуги, какой-нибудь водила или телохранитель.
Однако сейчас никого в комнате не было. Это позволило Крячко почувствовать себя свободнее. У него даже появилось искушение зажечь свет и обследовать комнату, но, подумав, Стас решил от этого отказаться. Самым главным сейчас было найти женщину или хотя бы убедиться, что ее в доме нет. И сделать это нужно было как можно быстрее.
Крячко пересек полутемную комнату и осторожно выглянул в коридор. Теперь следовало быть начеку. Попасться кому-нибудь на глаза он не имел права – тогда вся затея неминуемо срывалась.
По всем прикидкам, Гуров уже должен был находиться в доме и оттянуть на себя основные силы. Вряд ли подобный визит мог оставить кого-нибудь равнодушным. Судя по тому, что Крячко до сих пор ни с кем не столкнулся, так оно и было.
Стас плохо представлял себе планировку дома, но, повинуясь внутреннему чутью, он довольно быстро нашел какую-то лестницу, ведущую вниз. Под лестницей просматривалась дверь. Перед спуском Крячко остановился и прислушался. Ему показалось, что откуда-то сверху доносятся голоса. Внизу было тихо.
Он быстро и бесшумно спустился по ступеням и приоткрыл дверь. В образовавшуюся щель Стас увидел голые бетонные стены подземного гаража, залитые безжизненным желтым светом. Сейчас в гараже стояли две машины – черный «Мерседес» и стального цвета «Вольво». В моторе «Мерседеса» копался какой-то мужик в рубашке с засученными рукавами. Лица его Крячко рассмотреть не удалось.
Видимо, этот мужик обладал обостренным слухом. Он вдруг оторвался от своей работы, вылез из-под капота и озабоченно спросил, глядя в сторону двери:
– Ты, что ли, Борька?
Крячко едва успел отпрянуть назад и спрятаться за дверью.
– Почудилось, что ли? – пробормотал в гараже мужик и принялся фальшиво насвистывать какую-то песню.
Потом Крячко услышал, как грохнул опускаемый капот и зашаркали по бетону приближающиеся шаги. Ввязываться в драку Стасу не хотелось ни при каких обстоятельствах. Ему захотелось стать невидимым или совсем маленьким. Но, поскольку это было невыполнимо, Стас просто спрятался за дверью и съежился, стараясь свести свою комплекцию до приемлемого минимума.
Разумеется, если бы человек, вышедший из гаража, был настороже, он бы сразу обнаружил постороннего, достаточно было оглянуться через плечо – как ни старался Крячко, а его комплекция оставалась при нем. Но человек не стал оглядываться. Он, тяжело ступая, пошел наверх, и вскоре шаги его затихли где-то в коридорах дома.
Крячко вытер пот со лба, прошептал беззвучно: «Грехи наши!..» – и осторожно проскользнул в гараж. Сейчас он был уже совсем не так уверен, что их с Гуровым план удастся. Строить предположения – это одно, а находить им подтверждение – совсем другое.
При ближайшем рассмотрении выяснилось, что в гараже больше никого нет, и Крячко почувствовал себя немного увереннее. Он без труда отыскал механизм, позволяющий открыть ворота. Теперь на крайний случай путь к отступлению у него имелся, и можно было заняться делом.
К удивлению Стаса, то, что он искал, обнаружилось довольно быстро. В глубине помещения, в глухой бетонной стене имелась железная дверь, закрытая снаружи на простой засов. Над дверью была расположена вентиляционная отдушина – в отверстии с тихим шумом вращались лопасти вентилятора. В такой подсобке могли храниться инструменты или запасная резина – что угодно. Оглянувшись через плечо, Крячко решительно отодвинул засов и открыл заскрипевшую железную дверь.
Никаких железок и никаких колес в подсобке не было. Она была почти пуста, а на голом каменном полу сидела изможденная грязная женщина со спутанными белокурыми волосами. Крячко с трудом узнал в ней ту красавицу с фотографии, которую так долго и безуспешно искали они с Гуровым.
Правая рука женщины была прикована наручниками к стальной трубе, наглухо вделанной в стену. При появлении Крячко пленница подняла на него мутные глаза, и в них мгновенно вспыхнул почти животный страх.
– Не пугайтесь, – возможно ласковее сказал Крячко, присев возле женщины на корточки. – Я из милиции. Я пришел, чтобы освободить вас. Вы – Немова Анна Викторовна, верно?
Женщина ничего не ответила, но зато из глаз ее ручьем хлынули слезы. Крячко до смерти не любил плачущих женщин и всегда терялся в подобных случаях, но интуиция подсказала ему, что единственными выходом в этой ситуации может быть только строгость, которую он немедленно и применил.
– Отвечайте на вопрос! – сурово сказал он, смущенно отводя глаза. – У нас с вами нет времени нюни распускать. Хотите, чтобы сюда сбежалась вся эта банда?
Этого она не хотела. Приложив немалые усилия, Немова сумела взять себя в руки. Сквозь слезы она сказала:
– Да, я Немова... А если вы из милиции, то почему не уведете меня отсюда? Или хотя бы отцепите наручники!
– С удовольствием бы, – буркнул Крячко. – Да у меня все повысыпалось из карманов. Может, у вас найдется какая-нибудь булавка?
– У меня все отобрали, – с неожиданной злостью сказала Немова. – А зачем вам мои булавки? Вы тут один, что ли? Разве вы не арестовали этих подонков?
– Пока еще нет, – ответил Крячко. – Мы только недавно догадались, где вы можете находиться. Наше проникновение сюда несколько, гм, незаконно...
– А держать меня в наручниках, в этой грязи законно? – выкрикнула Немова – казалось, с ней вот-вот начнется истерика.
– Успокойтесь! – испуганно проговорил Крячко. – Мне в самом деле не хотелось бы, чтобы меня обнаружили раньше времени. Теперь, когда мы вас нашли, мне нужно прежде всего связаться с одним человеком и вызвать сюда следственную группу. Это займет некоторое время, но теперь у вас появилась
