все дело в этом...»
– Ну что ж! – сказал он вслух. – Хотя бы случайно... У меня теперь судьба такая – только на случайность и надеешься!
Глава 9
Слова Гурова, которым даже он сам не придал никакого значения, оказались пророческими. И пророчество сбылось без задержки – той же ночью. На самом деле Гуров не признавал никаких случайностей и не хотел тешить себя иллюзиями. Разговор с Надеждой он считал ошибкой и постарался побыстрее выбросить его из головы. Однако Надежда ночью позвонила ему. Позже Гуров подумал, что без колдовства здесь, наверное, не обошлось.
Произошло это как раз в полночь. У Марии в этот день не было спектакля, поэтому у них появилась возможность отправиться на покой раньше, чем обычно. Обычно ни Гуров, ни Мария не пренебрегали такой возможностью, потому что безумный график работы выматывал обоих. Однако сегодня все было иначе.
Гуров, старавшийся никогда не взваливать на плечи жены свои проблемы, на этот раз не сумел удержать планку. Как ни старался он, а скверное настроение, охватившее его к концу дня, то и дело прорывалось наружу – в хмуром взгляде, в раздраженной интонации, в необычной замедленности движений. Глядя на него, начала нервничать и Мария. Она догадывалась, что неприятности Гурова как-то связаны с недавним явлением невменяемого Крячко, но о подробностях спрашивать не решалась. Гуров тоже не торопился ничего объяснять. Ему не хотелось обнаруживать свою слабость перед женщиной, которую он любил больше всего на свете. Наверное, это было глупо, но Гуров считал такую глупость простительной.
Он вяло поужинал, рассеянно выслушал рассказ жены о том, как прошел ее день, хмуро посидел перед телевизором, думая о своем, и к двенадцати отправился спать.
Однако сон не шел. Гуров ворочался на кровати, все больше раздражаясь и злясь на самого себя. Наверное, ему стоило принять снотворное, но медикаментов Гуров категорически не признавал. Он уже смирился с тем, что ночь пропала, и, чтобы не мешать Марии, отправился на кухню курить свои «Мальборо» – и вот тут раздался звонок мобильника.
Гуров схватил трубку и назвался. После короткой паузы откуда-то из небытия послышался робкий голос Надежды.
– Это вы, товарищ Гуров? – для убедительности переспросила она и затем с неуверенным смешком сказала: – Не знаю, правильно ли я делаю, что вам звоню... Тут, в общем... В квартире Василькова кто-то есть.
– Что значит – «кто-то есть»? – возбужденно спросил Гуров. – Вы кого-то видели?
– Да. То есть, нет, – сказала Надежда. – Я как раз собиралась уходить. Я же вам говорила, что у меня ночная работа... Я собиралась выходить из квартиры, но услышала шум на лестнице и посмотрела в «глазок». Кто-то вошел к Василькову! Крадучись! Какой-то мужчина!
– А вы уверены, что это не сам Васильков? – спросил Гуров. – Вы хорошо его рассмотрели?
– Вообще не рассмотрела! Но уверена, что никакой это не Васильков! – заявила Надя.
– М-да... – задумчиво протянул Гуров. – И этот мужчина до сих пор там?
– Ну да! – уже с ноткой раздражения сказала девушка. – Вы кончайте болтать и приезжайте! Зря я, что ли, вам звонила?
– Вы уверены, что есть смысл приехать? – спросил Гуров.
– Ничего себе! – Надежда даже задохнулась от возмущения. – Я из-за него на работу не пошла, а он еще спрашивает!
– Хорошо-хорошо, я еду! – успокоил ее Гуров, невольно улыбнувшись.
Он быстро и, как ему показалось, без шума собрался, не забыв про пистолет в мягкой наплечной кобуре, оставил на столе в кухне записку и уже собирался выйти из дома, как неожиданно на пороге спальни возникла Мария. Она была в голубом кружевном пеньюаре, но совершенно не выглядела сонной. Ее темные глаза были наполнены тревогой.
– Что случилось, Гуров? – спросила она тихо. – Ты сегодня сам не свой. Может быть, тебе не стоит сейчас никуда идти? Может быть, эти дела лучше отложить до утра – подумай!
Гуров виновато пожал плечами, приблизился и нежно поцеловал жену в лоб.
– Лучше бы, конечно, отложить, – сказал он. – Но тогда лучше вообще махнуть на них рукой. Нет, тут, видишь, такое дело... ночное... Да ты не волнуйся – я через часок вернусь! Спи!
Мария покачала головой и грустно сказала:
– Все-таки надо было быть такой ненормальной, как я, чтобы выйти замуж за человека с пистолетом под мышкой! Это не жизнь, а какой-то увлекательный сюжет просто! А ты говоришь – спи! Где ж тут заснешь?
– Послушай, я тебе все объясню! – сказал Гуров. – Когда вернусь. Сейчас у меня просто нет времени. Еще неизвестно, как быстро удастся поймать такси. Но все это абсолютно безопасно, уверяю тебя!
Такси он поймал. Из-за недостатка времени Гуров на этот раз изменил своим обычным правилам и подъехал едва ли не к самому дому. Уже издали он визуально вычислил окна Надеждиной квартиры – они светились. Как и окна соседней квартиры, принадлежавшей Василькову. Там действительно кто-то был. На такую скорую удачу трудно было рассчитывать. Да и без Надежды просто ничего бы не получилось. А он так скептически отнесся к этой девчонке!
Но кто был в квартире? Сам Васильков или кто-то другой? Гуров надеялся на эту встречу, но теперь не имел представления, каким образом она может состояться. Будь в квартире хоть Васильков, хоть кто-то другой, он имел полное право не открывать Гурову дверь. У Гурова же в настоящий момент не было никаких прав. Такова оборотная сторона случайности.
Оставалось рассчитывать на то, что обстановка сама подскажет выход. Гуров вошел в дом и осторожно поднялся на третий этаж. В доме было тихо – вероятно, многие уже спали. Он позвонил в дверь Надежды.
Она открыла ему после некоторой паузы, разодетая, накрашенная, жутко напуганная и жующая. В широко раскрытых глазах, устремленных на Гурова, не было ни капли сонливости. Челюсти работали непрерывно.
– Вы ужинали? – не утерпев, спросил Гуров.
Надежда мотнула головой.
– Жевательные конфеты, – мрачно ответила она. – Хотите? Я всегда их жую, когда волнуюсь.
– Нет, спасибо, – с легкой досадой сказал Гуров. – Лучше расскажите подробно, что же вы все-таки видели?
– Все подробности я вам уже рассказала, – сердито отозвалась Надя. – Больше мне рассказывать нечего. Вы просили позвонить – я позвонила. Чего вам еще надо?
– Действительно, – сказал Гуров. – Извините, наверное, я слишком возбужден. Но мне и в самом деле кое-что нужно. Мне нужно во что бы то ни стало увидеть Василькова или хотя бы того, кто сейчас хозяйничает в его квартире...
– Ну так постучитесь – может, вам откроют? – предложила Надежда. – Или можно с балкона на балкон... Если хотите, конечно...
Гуров, подняв брови, посмотрел на нее.
– Как вы говорите – с балкона на балкон? – спросил он. – А это возможно?
Надежда пожала плечами:
– Запросто. То есть я не пробовала, конечно, но мне кажется, что для такого спортивного мужчины это пара пустяков. Балконы-то совсем рядом.
Гуров задумчиво почесал переносицу.
– Гм, прямо скажем, неожиданное предложение... – пробормотал он. – Вопрос в том, что это нам дает?
– Не знаю, – сказала Надя. – Вам лучше знать. Но, по-моему, если вы хотите посмотреть, кто там в квартире...
Гуров решился.
– Ладно! – сказал он. – Показывайте, где у вас балкон. Где наша не пропадала!
– Только не вздумайте сорваться! – нервно предупредила его девушка, открывая балконную дверь. – Вы
