Появление очередного гостя мадам Гулыга встретила настоящим взрывом сарказма.
– Ни хрена себе заявочки! – загорланила она, выпучив глаза на Гурова. – Еще один проходимец! Вы у меня тут всю ментовку собрать хотите, что ли?.. А мне плевать – полковник или не полковник! В гробу я видала таких полковников! Я у себя дома! Мне по фигу! Я не только полковников – генералов видала! Я знаю, кому жаловаться, не беспокойтесь!
Глядя на ее румяное вдохновенное лицо, Гуров готов был без труда поверить, что это не пустые слова. Судя по всему, мадам Гулыга не была обременена какими-то иными обязанностями, кроме обязанностей изнывающей от скуки домохозяйки, и любая склока становилась для нее не просто развлечением, а настоящей страстью, делом, в котором она могла выплеснуть всю свою нерастраченную энергию.
Афанасьев и Дубинин, которые с каменными лицами сидели у стенки на табуретках, при появлении Гурова поднялись и за спиной хозяйки виновато развели руками. Наверное, им самим было странно, что удалось так долго продержаться на негостеприимной территории. Впрочем, Гуров подозревал, что негодование прапорщицы не слишком искреннее и она совсем не спешит избавиться от непрошеных гостей. Гуров решил выяснить, что у нее на уме.
Незаметно подмигнув Крячко, он самым суровым тоном обратился к растерянным оперативникам:
– В чем дело? Почему гражданка собирается на вас жаловаться? Что случилось?
Невысокий Дубинин, вытягиваясь по стойке «смирно», старательно отрапортовал:
– Ничего не случилось, товарищ полковник! С гражданкой обращались в рамках закона. В дом она нас сама пустила. Только когда начали задавать вопросы, тут она и пошла нас поливать! Слышали бы вы, что она говорила! Тут, знаете, оскорблением при исполнении попахивает!
– А ты докажи! – презрительно засмеялась Гулыга. – Не докажете! Сейчас не те времена! Любой адвокат меня отмажет – ментам теперь веры нет!
– Да, растратили мы кредит доверия, тут не поспоришь! – вздохнул Гуров. – На слово теперь никто не поверит. Приходится технические средства применять, переоснащаться... – с невинным видом он достал из кармана диктофон и включил его. – Вот теперь другое дело! Если гражданке захочется кого-то оскорбить при исполнении – милости прошу. Все будет в наилучшем виде зафиксировано.
Мадам Гулыга прищурилась на диктофон и, сверкнув глазами, торжествующе объявила:
– А вот не дождетесь! И в доме у меня вы все равно без ордера не имеете права находиться!
– Да вы же нас сами пустили! – возразил Гуров. – Мы же не силой к вам ворвались. Между прочим, чтобы жаловаться, надо тоже свидетельскую базу иметь, а то что же за жалоба получится? Один пшик, и только! Давайте-ка лучше бросим эти препирательства да поговорим серьезно. Можно, я присяду?
Все ожидали нового взрыва со стороны хозяйки, но она неожиданно спокойно сказала:
– Да садитесь, мне-то что... Хоть стоя, хоть сидя – хорошего от вас все равно не жди.
Сама она осталась стоять, привалившись пухлым плечом к кухонному шкафу, скрестив на груди короткие ручки. Гуров опустился напротив нее на табурет, положил на стол включенный диктофон.
– Это на тот случай, если кто-то кого-то захочет оскорбить, – пояснил он. – А вообще я хотел бы поговорить с вами о вашем муже... Кстати, меня зовут Лев Иванович. А ваше имя?
Не сводя с Гурова недоверчивого въедливого взгляда, хозяйка сказала:
– Лидия меня зовут. Лидия Михайловна... А про мужа я ничего не знаю. На работе он, на дежурстве. Зачем он вам понадобился?
– В двух словах этого не скажешь, Лидия Михайловна, – ответил Гуров. – Хотим задать ему несколько вопросов.
– Ну так ему и задавайте, – с вызовом сказала Гулыга. – Чего вы сюда приперлись? Здесь его нет. Я его под юбкой не прячу. Или милиция всегда ищет там, где фонарь?
– А вас вообще не удивляет, что вашим мужем заинтересовалась милиция? – спросил Гуров.
– А меня уже давно ничего не удивляет, – отрезала Лидия Михайловна. – Когда девочкой была – удивлялась. А потом перестала.
– Понятно, – сказал Гуров. – Говорят, ваш муж редко дома бывает. Служба у него такая напряженная или другие какие причины?
– Чего это он не бывает? – набычилась хозяйка. – Сколько положено, столько и бывает. С чего это вы взяли, что не бывает?
– Ну а прошлой ночью он был дома? – поинтересовался Гуров.
Лидия Михайловна на мгновение запнулась.
– Вот вы у него и спросите – был он дома или нет? – отчеканила она.
– Мы у вас спрашиваем, Лидия Михайловна! – мягко, но настойчиво сказал Гуров.
– А у меня нечего спрашивать! – отрезала Гулыга. – Я не обязана помнить, кто был дома, а кто не был! Не на допросе!
– Ага, вы хотите сказать, что предпочитаете быть вызванной на допрос? – обрадовался Гуров. – Прекрасно! Мы так и сделаем. Вызовем вас повесточкой...
– Никуда я не пойду! – возмущенно перебила его хозяйка. – Что за дурдом? Я вам что – преступница? Соня Золотая Ручка?
– Ну, на допросы не только преступников вызывают, – сказал Гуров. – Свидетелей даже чаще...
– Каких таких свидетелей? – нахмурилась Гулыга. – Это чему я свидетель? Живем как люди, не хулиганы, не пьяницы какие-нибудь...
– А мы и не говорим, что вы пьяницы какие-нибудь, – возразил Гуров. – Зря вы притворяетесь, Лидия Михайловна! Вы же умная женщина и понимаете, что просто так к вам старший оперуполномоченный по особо важным делам не придет. Вот и моих коллег вы не сразу в дом пустили... Сначала мужа предупредили, правда? Значит, догадывались, что дело серьезное...
– Кого предупредила? – уже не так уверенно пробормотала Лидия Михайловна. – Никого я не предупреждала. Выдумываете все! Нечего мне предупреждать. Мой Семен на хорошем счету. Начальство его уважает. И никаких дел за ним нет.
– Будем надеяться, – сказал Гуров. – Однако вопросы у нас остаются. Так как будем отвечать – здесь или все-таки в отдел поедем?
Хозяйка не ответила. Она подозрительно оглядела лица оперативников и нервно переступила с ноги на ногу.
– Да что такое случилось-то? – вдруг спросила она совсем иным, плаксивым и жалобным тоном. – Или этот идол натворил чего? Я ведь за него не ответчик. Он сроду такой был – сам все решает, а ты ему и слово не моги сказать. Не твое дело – и весь разговор. С ним ведь не больно поспоришь – рука у него тяжелая!
– Муж вас бил, Лидия Михайловна? – с некоторым удивлением спросил Гуров.
– Да если бы он бил, я бы сейчас с вами не разговаривала! – с какой-то даже гордостью ответила Гулыга. – Он только пальцем ткнет, а я уже лечу... Он ведь у меня громадный, как буйвол, – с ним трое здоровых мужиков не справятся. И нрав у него будь здоров!
– Вот даже как, – смущенно хмыкнул Гуров. – Понятно. Но все-таки вернемся к нашим баранам. Я все- таки надеюсь, что вы нам скажете, что делал вчера ночью ваш муж...
Лидия Михайловна запнулась.
– Да что делал? – с наигранным равнодушием сказала она. – Что по ночам делают? Спал, конечно.
– И никуда из дома не отлучался?
– А куда ему отлучаться? – пряча глаза, сказала хозяйка. – Спал как сурок.
– Лидия Михайловна, – с упреком сказал Гуров. – Вот вы все упираете на законность, а ведь по закону получается, что вы сейчас даете нам ложные показания. Это хорошо, что вы согласились все-таки на частную беседу, а если бы я включил ваши слова в протокол?
– А что мои слова? – настороженно уставилась на него Лидия Михайловна.
– А то, что нам доподлинно известно – муж ваш ночью из дома отлучался. Это даже зафиксировано на видеопленке, Лидия Михайловна. И мужа вашего опознали. Ну, что вы теперь скажете?
Хозяйка, озадаченно открыв рот, переводила взгляд с одного оперативника на другого и ничего не отвечала. Гурову начало казаться, что теперь она не заговорит никогда, и он решил пойти ва-банк.
– Хочу еще раз напомнить, Лидия Михайловна, – сказал он. – Речь идет об очень серьезном деле. Конкретно об убийстве. И...
