дивизии венгерский младший лейтенант А.Д. Баран, который привел в расположение нашей дивизии 33 солдата, по пути к нему присоединились еще 23 венгерских солдата.
Гвардейцы-артиллеристы капитана Бондаря дважды отбивали контратаки пехоты и танков противника. До последнего снаряда дрались артиллеристы у своих орудий. Когда вышли все боеприпасы, гвардейцы взяли в руки гранаты, карабины и автоматы, продолжая бить немцев и мадьяр.
Смертью храбрых у своего орудия пал наводчик 144-го гвардейского стрелкового полка гвардии рядовой А.А. Сорокин. 27 октября он в бою у станции Галамбош из орудия подбил танк и уничтожил до 20 солдат противника, а когда кончились снаряды, гвардеец, уже будучи тяжело раненным и оставшись один, гранатами и в рукопашной схватке отражал атаки немцев и не сдал орудие в руки врага. Указом Президиума Верховного Совета СССР наводчику Сорокину Андрею Алексеевичу присвоено звание Героя Советского Союза. Героя похоронили в венгерской деревушке Ясен Тласло. Его имя навечно занесено в списки части.
Противник отходил на Будапешт, прикрываясь мелкими группами. 144-й гвардейский полк, продолжая преследовать противника, вышел на рубеж населенного пункта Илле, где встретился с крупными силами пехоты и танков неприятеля.
Обстановка сложилась следующая: 2-й механизированный корпус, выполняя поставленную задачу, вышел вперед и одной бригадой овладел Илле. Но противник, имея численное превосходство в танках и живой силе, окружил бригаду. На выручку поспешил 144-й полк.
Полковые артиллеристы капитана Монахова и капитана Бондаря открыли по противнику огонь прямой наводкой. Также меткой стрельбой с открытых позиций отличились артиллеристы 100-го гвардейского гаубично-артиллерийского полка капитана Осипенко. Противник, не ожидавший этого удара, под прикрытием своих танков отходит. Прикрываясь огнем своей артиллерии, стрелковые батальоны Чекалова и Пышки врываются в Илле. Кольцо окружения было разорвано.
4 и 5 ноября дивизия подошла к опорным пунктам немцев Ечер и Маглод, на которых была построена сильная оборона немцев, прикрывающая пригороды Будапешта.
5 ноября противник при поддержке 13 танков пошел в контратаку. Находившийся на острие атаки противника взвод гвардии старшего лейтенанта Шифрина мужественно встретил врага уничтожающим огнем. Сразу был подбит один танк, остальные танки повернули назад. Орудийные расчеты в упор расстреливали оставшуюся без танков, залегшую пехоту противника. Когда все же часть вражеской пехоты подобралась вплотную к орудиям, старший лейтенант Шифрин поднял бойцов, в рукопашном бою гвардейцы-артиллеристы уничтожили вражескую пехоту.
Весь ноябрь продолжались бои на подступах к Будапешту. В тыл противника засылались венгерские солдаты, взятые нами в плен, и это давало хорошие результаты — солдаты возвращались с новыми пленными.
Но противник был еще очень силен. Подбрасывая все новые резервы, он беспрерывно контратакует, поддерживая контратаки танками, самоходками, артиллерийским и минометным огнем. Однако наши бойцы, прошедшие тяжелую науку побеждать в суровых предшествующих боях, показывают исключительную стойкость, мужество и высокую воинскую выучку.
В октябре 1944 года начался Девятый удар войск Красной Армии в Венгрии между Тиссой и Дунаем, имевший своей целью вывести Венгрию из войны и повернуть ее против Германии.
В результате решительного наступления войск 2-го Украинского фронта частям немецко-венгерской армии был нанесен тяжелый удар, враги откатились к Будапешту.
В начале декабря 1944 года части 46-й армии форсировали реку Дунай ниже Будапешта и создали реальную угрозу полного окружения войск противника. Немцам удалось задержать продвижение наших частей на правом берегу Дуная, закрепившись на заранее подготовленном рубеже — линии «Маргарита».
В этой обстановке 49-я гвардейская Херсонская стрелковая дивизия в составе 10-го гвардейского стрелкового корпуса получает ответственную задачу — прорвать оборону противника на рубеже линии «Маргарита», в дальнейшем завершить полное окружение противника в Будапеште, принять участие в полном его разгроме.
Оборона линии «Маргарита» проходила по рубежу от реки Дунай южнее Будапешта, на озере Веленце и далее на озере Балатон. Выгодный естественный рубеж при использовании полотна железной дороги по переднему краю, был заранее подготовлен и эшелонирован в глубину на 3–4 линии траншей полного профиля, вдоль линии был прорыт противотанковый ров глубиной 3–5 метров.
В ночь с 15 на 16 декабря, сдав полосу обороны на рубеже Маглод-Илле частям 317-й стрелковой дивизии, 49-я гвардейская стрелковая дивизия в два ночных перехода проделала 80-километровый марш, переправилась через реку Дунай и в ночь с 17 на 18 декабря приняла участок обороны от 180-й стрелковой дивизии на рубеже Мерей-Каполнаш-Ниек.
147-й гвардейский стрелковый полк не смог взять хутор Мерей. Тогда командир дивизии поставил эту задачу перед 144-м гвардейским полком. Командир полка полковник Лубенченко для выполнения этого задания выбрал лучший 1-й стрелковый батальон под командованием гвардии майора Чекалова. И не ошибся — бойцы батальона решительным и внезапным ударом овладели хутором.
Для выполнения приказа по прорыву линии «Маргарита» командир дивизии гвардии генерал-майор Маргелов В.Ф. построил все три стрелковых полка в линию. Артиллерийский полк получил приказ готовиться к артиллерийской подготовке прорыва. К утру 20 декабря части заняли исходное положение для наступления, и в 10.35 после мощной артподготовки пехота вышла на рубеж атаки. В 11.35 началась атака, а в 12.00 дивизия уже овладела железнодорожной станцией Каполнаш-Ниек и северной окраиной города Петтенд.
Не останавливаясь на достигнутых рубежах, отбивая контратаки крупных сил противника, дивизия продвигалась вперед и овладела населенными пунктами Ловаш-Бериш, Вертешача, Вереп и продолжала преследование противника, отходившего на север и северо-запад. Форсировав ряд оросительных каналов, дивизия заняла рубеж Табайдалчу.
Противник, стремясь восстановить положение, бросает в контратаки группы танков. На участок 144-го гвардейского стрелкового полка устремились 50 средних и тяжелых танков. Основной удар принял на себя 2 -й стрелковый батальон. Танки прошли по боевым порядкам пехоты, но гвардейцы не оставили своих позиций, ни один боец не отошел с занимаемого им места. Смело приняли на себя атаку артиллеристы батарей Швангерадзе, Монахова, Бондаря. Завязался неравный бой. Другие полки также вели напряженные бои на своих направлениях.
На помощь нашим гвардейцам командарм 46-й армии посылает танки. Благодаря совместными усилиями танкистов и пехотинцев контратака была отбита. Полк в неравной борьбе с бронированной немецкой ордой отстоял свой рубеж, не сдал своих позиций, не отошел.
Высоко оценило эту заслугу 144-го гвардейского полка перед Родиной Советское правительство — полк был удостоен ордена Красного Знамени.
К исходу дня 144-й полк во взаимодействии с 149-м полком овладел городом Бичке. Линия «Маргарита» была прорвана. В прорыв ворвались танки 18-го танкового корпуса.
Дивизия продолжала наступление, ведя бои с разрозненными, в беспорядке отступающими группами противника. В ходе этого наступления были взяты населенные пункты и города Жамбек, Будане, Пилишверешвар, Надфковани, Помаз и Будеколаз. Таким образом, было завершено полное окружение будапештской группировки противника. При прорыве линии «Маргарита» гвардейцы дивизии показали высокое боевое мастерство.
За эти бои генерал-майор Маргелов В.Ф. был представлен командиром 10 гв. стрелкового корпуса гвардии генерал-лейтенантом Рубанюком к ордену Ленина. Вот как эти бои представлены в Наградном листе от 30 декабря 1944 года:
«Гвардии генерал-майор Герой Советского Союза МАРГЕЛОВ… проявил себя волевым, тактически грамотным, инициативным, способным управлять боем соединения. На всем протяжении боевых операций… умело сочетал взаимодействие родов войск, обдуманно и правильно оценивал обстановку и силы
