В предыдущую ночь Аманда впервые ни разу не проснулась. Ей снились сны, но это уже были не кошмары. Сегодня, во время очередного визита к доктору Додсону, Аманда сообщила, что не принимает таблеток. Он поддержал ее в стремлении обходиться без лекарств, хотя и предупредил, что одна спокойно проведенная ночь еще не означает, будто с проблемами покончено. Аманда и сама понимала, что ей предстоит пройти большой путь, прежде чем она снова почувствует себя нормально. И все же сейчас ей было намного лучше, чем на протяжении очень многих месяцев.
Фрэнка выписали из больницы, и он проходил восстановительный курс дома. Он надеялся, что уже со следующей недели сможет приступить к работе, пусть и неполный рабочий день. Аманде хотелось поскорее вернуться к себе на квартиру, но оставить сейчас отца в одиночестве было невозможно. Поэтому она продолжала жить у него, в своей старой детской. Левая рука Фрэнка все еще была в гипсе, и он страшно хромал. Ему было тяжело передвигаться, а готовка при помощи одной руки оказалась особенно мучительным занятием.
Неделю назад Аманда впервые после нападения на их дом посетила бассейн. К тому моменту, когда она подошла к воде, несколько пловцов из группы мастеров уже плавали по дорожкам, отведенным специально для членов команды. Она шла к своей дорожке, когда из воды появился Тоби.
– Аманда!
– Привет!
– Я глазам своим не поверил, когда увидел вас по телевизору. С вами все в порядке?
– Не совсем, и все-таки, кажется, я постепенно прихожу в норму. Я подумала, что мне следует вернуться к своему обычному режиму.
– Прекрасная мысль. – Брукс кивнул. – Должно быть, вам пришлось пережить нечто кошмарное.
Аманда не ответила. Ей было неприятно любое воспоминание о происшедшем.
– Я ведь хотел вам позвонить и справиться о здоровье, – сказал Тоби. – И дважды почти набрал ваш номер.
– А почему же только 'почти'?
Тоби пожал плечами:
– Не хотел докучать вам. Подумал, что вам, наверное, и без меня достаточно людей звонит. Я знаю, что если бы нечто подобное случилось со мной, мне бы, наверное, хотелось побыть одному.
Тоби помялся. Затем пристально взглянул Аманде в глаза.
– И я ведь вас совсем не знаю. Мы беседовали всего дважды на протяжении нескольких секунд.
Аманда постаралась, чтобы ее голос звучал спокойно, но сердце у нее забилось так, словно она приближалась к концу длинной дистанции в ходе какого-то соревнования.
– В следующий раз попробуем растянуть нашу беседу хотя бы до минуты, – сказала она.
– Как насчет ближайшего уик-энда?
– Надо посоветоваться с отцом. Из больницы его выписали, однако он еще не совсем выздоровел. Мне можно вам позвонить?
– Да, конечно. – Тоби широко улыбнулся. – За это время я придумаю, каким способом вас можно привлечь в команду.
– Попробуйте меня подкупить. Вполне подойдет обед в хорошем ресторане.
– Я сверюсь с той частью бюджета, которая у меня отведена на взятки, и буду ждать вашего звонка, – ответил Тоби и снова прыгнул в воду.
Аманда направилась к дорожке. Где-то в середине беседы она перестала чувствовать страх.
Метрдотель провел Аманду, Тоби Брукса, Кейт Росс и Дэниела Эймса к столику в самом конце ресторана. 'Мефисто' был последней попыткой Портленда угнаться за нью-йоркской модой. Здесь стоял невероятный шум, ресторан до отказа заполняли стильные молодые люди, и Аманде показалось, что она в этом заведении чуть ли не самая старая. Тоби предложил 'Мефисто' в качестве места их второго свидания, так как готовили здесь превосходно, и еще можно было понаблюдать за самыми разными людьми.
Болезненно худая официантка подошла к столику и приняла у них заказ, который пришлось выкрикивать, так как гам в ресторане поднялся уже совершенно невообразимый.
– Если я оглохну, то подам на вас в суд! – прокричала Аманда Тоби. Он улыбнулся.
– Я иду в туалет! – крикнула Кейт подруге в ухо.
Аманда сказала Тоби, куда они направляются, и проследовала за Кейт сквозь толпу. Когда они проходили через бар, кто-то взял ее за руку. Аманда повернулась и увидела Джона Дюпре.
– Вы здесь одна? – спросил он.
– Нет, со мной мой друг и знакомые.
– Назовите столик, и я пришлю вам бутылку шампанского.
– Это лишнее.
– Совсем нет. Если бы не вы, я был бы сегодня очень далеко отсюда и, уж конечно, не смог бы вас ничем угостить.
Улыбка исчезла с лица Дюпре, оно стало предельно серьезным.
– Вы сделали очень много для меня, Аманда.
– Вам следовало бы благодарить Элли.
