заставил ее лечь обратно.
– Будешь орать – убью. Лежи тихо и отвечай на мои вопросы. Ясно?
В слабом свете, падающем в комнату от неоновой вывески бара, Ирэн увидела на незнакомце черную маску. Она кивнула, и рука исчезла, оставив во рту кислый привкус кожи.
– Где он?
– Уехал, – прошептала она хриплым от страха голосом.
– Прощай, малышка, – сказал неизвестный.
Ирэн услышала, как щелкнул курок.
– Прошу вас, – взмолилась она. – Я не его подруга, я проститутка. Он снял меня в казино 'Мираж'. Трахнул, заплатил и уехал. Сказал, что торопится на ранний рейс, и предложил остаться в номере. Клянусь, это все, что я знаю.
– Давно уехал?
Взгляд девушки метнулся к часам на ночном столике.
– Пятнадцать минут назад. Совсем недавно.
Незнакомец холодно изучал ее нескольких секунд, которые показались ей вечностью. Наконец убрал револьвер.
– Не шевелись.
Нападавший исчез за дверью. Ирэн несколько минут пролежала неподвижно. Потом бросилась в туалет, и ее вывернуло наизнанку.
Часть IIНеопровержимая улика
Глава 5
Юридическая фирма 'Рид, Бриггс, Стивенс, Стоттлмайер и Комптон' арендовала несколько этажей в современном высотном здании на юге Портленда. В половине восьмого утра, ровно через неделю после доставки документов в контору Флинна, Дэниел вышел из лифта на двадцать седьмом этаже и зашагал к своему кабинету. Чтобы попасть на территорию компании, следовало набрать специальный код на кнопочной панели рядом с закрытой дверью. Дэниел уже потянулся к кнопкам, когда заметил что-то вроде микрофона, торчащего над панелью. Сбоку было написано: 'ВНИМАНИЕ! Система безопасности 'Рид, Бриггс' переведена на голосовое управление. Громко и четко назовите свое имя и произнесите команду 'ОТКРЫТЬ ДВЕРЬ''.
Приглядевшись, Дэниел понял, что на самом деле 'микрофон' – это металлическая крышка от бутылки с соком, приделанная к маленькой пластмассовой точилке и выкрашенная в черный цвет. Он покачал головой и набрал свой номер. Замок щелкнул, и Дэниел открыл дверь. Как он и ожидал, в коридоре прятался Джо Молинари – он согнулся за перегородкой и следил за входом через стеклянную панель.
– Глупая шутка, Джо, – произнес Дэниел.
Молинари приложил палец к губам и кивнул за перегородку. Через мгновение за дверью появилась Миранда Бэйкер, молодая сотрудница из почтового отдела.
– Смотри, что будет, – прошептал Молинари.
Бэйкер стала набирать свой номер, но потом заметила висящую рядом надпись. Немного помявшись, она произнесла: 'Миранда Бэйкер. Открыть дверь'. Девушка подергала ручку, но дверь не открылась. У сотрудницы был озадаченный вид. Молинари согнулся пополам от смеха.
– Это не смешно, Джо. Она еще совсем ребенок.
– Подожди, – остановил его товарищ.
Молинари продолжал давиться хохотом, боясь, что Бэйкер услышит его снаружи. Девушка еще раз повторила имя и команду. На глазах у Джо выступили слезы.
– Я ее впущу, – не выдержал Дэниел, но в эту минуту из лифта вышла еще одна сотрудница – Кейт Росс, штатный следователь из конторы 'Рид, Бриггс'. Она подошла к Миранде, когда та в третий раз повторила свое имя и попыталась открыть дверь. Бросив беглый взгляд на надпись, Кейт содрала ее вместе с пробкой и точилкой.
– Вот черт! – выругался Джо.
Кейт что-то сказала молодой женщине. Они вместе подошли к стеклу и холодно уставились на Джо и Дэниела. Потом Миранда ввела свой код и открыла дверь. Проходя мимо приятелей, она бросила на них разгневанный взгляд.
Кейт Росс, стройная женщина двадцати восьми лет, выглядела очень подтянуто в своих узких джинсах, фиолетовой рубашке и спортивной куртке цвета морской волны. Подойдя к друзьям, она протянула им сорванный листок, пробку и точилку. Смуглая и темноглазая, с короткими кудряшками, Кейт напоминала Дэниелу крепких израильских солдат, которых он видел в вечерних новостях. Она смерила их холодным взглядом, и Эймс порадовался тому, что у нее нет с собой автомата.
– Думаю, это ваше.
Джо сделал невинное лицо. Кейт повернулась к Дэниелу.
– Неужели вам больше нечем заняться? – спросила она сухо.
– Я тут ни при чем, – возразил Дэниел.
Кейт недоверчиво покачала головой. Скомкав бумагу, бросила ее вместе с пробкой и точилкой в мусорное ведро и направилась по коридору.
– Вот зануда, – буркнул Джо, когда женщина ушла достаточно далеко.
