убийц в истории – Майлз Ван Метер. Это произошло после того, как он зачитывал здесь отрывок из своего бестселлера 'Спящая красавица'. Он претендовал на звание документального детектива. Но теперь мы знаем, что эта книга была чистейшим вымыслом. Она бессовестно обвиняла нашего сегодняшнего гостя в чудовищных преступлениях, которые в действительности совершили Майлз и его сестра Кейси. К счастью, Ван Метеры заслуженно пребывают сейчас за решеткой. Штат Орегон приговорил Кейси к пожизненному заключению без возможности досрочного освобождения в обмен на свидетельские показания против своего брата. Майлз Ван Метер был приговорен штатом Орегон к смерти за убийства Нормана Спенсера и Тани Джонс. Он также получил срок за покушение на Эшли Спенсер. Кроме того, Майлзу и его сестре предъявлены обвинения в других штатах, где предусматривается смертная казнь. Наш гость Джошуа Максфилд перенес тюремное заключение после того, как его ложно обвинили в преступлениях, совершенных Ван Метерами. Но он воплотил свой печальный опыт в искусство. Сидя в камере смертников, он написал своего 'Узника'. Это художественное произведение, живописующее страдания, выпавшие на долю невиновного человека, заточенного в тюрьму за преступление, которого не совершал. Книга вышла в свет через два месяца после освобождения мистера Максфилда из Орегонской тюрьмы, и она по сей день находится в списке бестселлеров 'Нью-Йорк таймс'. Однако мистер Максфилд приехал к нам представить читателям не своего 'Узника', а мемуары под названием 'Жертва клеветы'. Эта документальная книга – подлинное изложение дела Ван Метера, а также воспоминания автора о годах, проведенных в тюрьме. 'Жертва клеветы' вышла в свет на этой неделе, и нам стало известно, что она появится в списке бестселлеров 'Нью-Йорк таймс' под номером один. Ну а теперь я передаю слово Джошуа Максфилду.
Аудитория зааплодировала, и Джошуа нежился в лучах ее подобострастия. Он бы хотел, чтобы аплодисменты никогда не смолкали. Они звучали так восхитительно. После нескольких лет молчания гений был наконец признан. Литературный гений, чьи произведения войдут в историю. В этом он был уверен. Годы между публикациями 'Родника желаний' и 'Узника' – всего лишь пауза, передышка в его восхождении к вершине. Издатель уже требовал от него нового шедевра, и, как только закончится это турне, Максфилд непременно за него примется. Разумеется, пока Джошуа Максфилд слишком поглощен иными заботами, чтобы думать, о чем будет эта книга. По правде сказать, пока у него вообще не было на этот счет ни малейшего представления.
Благодарности
Перечисленные ниже люди помогали мне в подготовительных изысканиях, которые, смею надеяться, сделали роман правдоподобным. Это Стив Лессер, Брайан Острум, доктор Натан Селден, доктор Говард Вайнштейн, Эшли Берман, Бриджит Гроссо, Мэри Джоан О'Коннелл и Кристин Браун. Мой редактор Дэн Конуэй, безусловно, помог сделать книгу более интересной, и я также признателен помощнице Дэна – Джил Шварцман.
Благодарю владельцев книжных магазинов, офисных служащих и моих сопровождающих, которые были так добры и предупредительны во время моих многочисленных авторских турне. Готов поспорить, они даже не догадывались, что невольно помогали мне в сборе материала для 'Спящей красавицы'. Я также выражаю признательность Марии Элене Мартинес и Элли Уэйзенберг, которые организовали мои поездки и всегда были предельно внимательны.
Хочу поблагодарить коллектив издательства 'Харпер Коллинз', а также сотрудника литературного агентства Джин В. Нэггар за их энтузиазм и поддержку.
И наконец, я очень благодарен своей семье: Дорин, Эмми, Дэниелу и Крису за их бесконечное терпение и любовь.
Примечания
1
Часовня, в которой можно совершить бракосочетание по христианскому или иному обряду и даже с элементами театрализованного шоу. – Здесь и далее примеч. пер.
2
Один из маршрутов переселенцев на Запад; проходил через Скалистые горы и был сопряжен с немалыми трудностями.
3
Писательница, широко признанный автор документальных романов по следам прогремевших преступлений; в прошлом – сотрудник полиции.
4
Серийный насильник, убивший десятки молодых девушек.
5
Чикагский серийный детоубийца, убивший свыше 30 человек.
6
По шкале Фаренгейта; около 30 градусов по Цельсию.
7
Защитник, назначаемый судом, если подсудимый не пользуется услугами своего личного адвоката.
8
Принятый титул судьи.
9
Специальный знак отличия за художественные, спортивные или иные успехи, не дотянувшие до призового уровня.
10
Спортивный клуб Стэнфордского университета.
11
Студенческие организации в Америке, занимающиеся учебными, профессиональными и внеаудиторными делами.
