– Летом – да. Вообще-то я учусь в Орегонском университете. Перешел на предпоследний курс.
– Сколько лет девушке?
– Девятнадцать. Она учится в Стэнфорде.
Филипс откинулся на стуле и сложил руки на своем обширном животе, сплетя пальцы.
– Итак, мы имеем здесь легкую романтическую интрижку, которая вышла из-под контроля и приняла ненужный оборот?
Норман залился краской.
– Мы старались быть осторожными. Но пару раз...
– Откуда вам известно, что она беременна?
Норман показал на свое лицо.
– Это устроил ее брат со своими дружками, когда узнал. И еще: она перестала со мной встречаться. Не отвечала на звонки. Я приходил к ее дому, но она не желала меня видеть. Сказала, что заявит в полицию, если я стану ей докучать.
– А вы сообщили в полицию об избиении? О том, что это дело рук ее брата?
Норман покачал головой.
– Мне показалось, это было бы неправильно. Если бы у меня была сестра и какой-то тип сделал с ней... – Он опустил голову. – Пожалуй, я чувствовал, что заслужил подобное.
Филипс кивнул.
– Так зачем же вы пришли ко мне?
– Как я уже говорил, родители Кейси отправили ее в Европу. Если речь идет об аборте, то, наверное, я опоздал. Но если она собирается родить, а потом отдать ребенка, то я этого не хочу.
– Вы собираетесь жениться на девушке?
– Если бы она захотела, я бы женился, но не думаю, что она желает выйти за меня замуж. Да и отец ей не позволит.
– Почему?
– Понимаете, они настоящие, важные богачи. К тому же, полагаю, она меня не любит.
– А вы ее любите?
– Она мне нравится. Мы встречались, но... я не знаю.
– Если вы не хотите на ней жениться, а она не хочет за вас замуж и если ребенка, по всей видимости, отдадут на усыновление, тогда не пойму, чего вам нужно от меня?
Стиснув руки и в волнении подавшись вперед, Норман бросил напряженный взгляд на сидящего по другую сторону Кена Филипса.
– Мистер Филипс, а мужчина имеет право воспитывать младенца?
– Вы хотите воспитывать ребенка?
– Я думал об этом. Это же ведь и мой ребенок, правда? Я не хочу, чтобы кто-либо посторонний заботился о нем. Это неправильно.
– Сколько вам лет?
– Девятнадцать. Через несколько месяцев будет двадцать.
– Вы представляете, насколько трудно растить ребенка? Это работа с полной занятостью. Как вы будете посещать колледж? На что собираетесь содержать его и заботиться о нем?
– Устроюсь работать по ночам, чтобы закончить учебу. Я могу перейти в Портлендский государственный университет.
– Кто будет присматривать за ребенком, пока вы работаете и учитесь?
Об этом Норман не подумал.
– Мой отец на инвалидности. Он целый день дома.
– И жаждет сидеть с младенцем? Вы говорили об этом с ним или с матерью?
– Нет, но они всегда стоят за меня, – упрямо произнес Норман.
– Откуда вы знаете, что эта девушка сама не захочет быть матерью?
– Я не уверен. Как я уже говорил, она не желает со мной общаться, поэтому я не могу у нее спросить. Но я знаю Кейси. Она не из тех, кто станет возиться с ребенком. Она любит светскую жизнь, честолюбива, ей важен карьерный успех.
– Возможно, вы и ошибаетесь насчет ее. А если она все-таки хочет оставить ребенка при себе?
– Тогда зачем она уехала в Европу? И даже если она хочет, разве у меня нет никаких прав? Я – отец.
Несколько минут Филипс пребывал в задумчивости. Ему нравился этот серьезный и искренний молодой человек. Не много найдется на свете молодых парней, жаждавших отказаться от всего ради воспитания малыша.
– Кто отец Кейси? Может, мне побеседовать с ее родней от вашего имени?
