выражая недоверие к ее словам. - Полагаю, я выдержал экзамен.
- Ты полагаешь слишком много, - вспылила Табита. - Что ты знаешь? Да мне просто жаль тебя: ты уверен, что все женщины гоняются за твоими деньгами, что все они такие же черствые, как и ты! Неужели поверить в то, что можно прожить долго и счастливо и умереть в один день, так трудно?
- В какой такой день?
На мгновение Табита опешила. Он что, шутит?
- Ну, как в сказках. Разве мама не читала тебе на ночь сказки?
Завье расхохотался, но смех его был безрадостным.
- Ты ведь видела мою мать. Неужели можно представить, что она укрывала нас одеялом и рассказывала душещипательные истории на ночь?
Табите и в голову не приходило, что в ней может проснуться жалость к Завье Чемберсу.
Ведь у него было все, чего не было у нее: деньги, власть, родители. И все же... Посмотрев на его надменное лицо, заглянув в его задумчивые глаза, Табита ощутила внезапный прилив сочувствия. Она лишилась родителей в семь лет, но память о них ни за что бы не променяла на живых Марджори и Джереми. Табита бережно хранила воспоминания о том, как мама вечером подтыкала под нее одеяло и вслух читала ей сказки. И тогда она мысленно переносилась в замки с принцессами, в мир, где все заканчивается счастливо и благородный рыцарь всегда побеждает зло.
- Ты не прав, - сказала Табита, на этот раз мягче.
- Не думаю. - Взяв в руки платье, Завье снова кинул взгляд на дизайнерский ярлык, а потом швырнул его Табите. - Держись подальше от моей семьи, Табита Рис. Век бы тебя не видеть.
ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ
Табиту всегда успокаивал танец. Танец был для нее не просто работой.
Однако в этот вечер ей не было утешения.
Она не находила себе места уже целых пять дней.
Пять дней и пять долгих ночей. Дни проходили в хлопотах: она бегала по банкам, обивала пороги строительных обществ, ждала спасительного телефонного звонка, который избавит бабушку от снедающего ее панического страха перед неоплаченным долгом. Но все это было ничто по сравнению с ночными мучениями, когда, оставаясь наедине с собой, она ждала совсем другого телефонного звонка. Она ворочалась с боку на бок и наблюдала, как мимо окна проплывает луна, как в кромешной тьме ночного неба мерцает созвездие Южного Креста, напоминая о бренности существования.
Она не находила себе покоя.
Любовь на одну ночь. Под этими словами обычно подразумевают что-то низкое, грязное секс ради секса, где все начинается с примитивного совпадения желаний, а заканчивается тем, что люди расходятся, даже не запомнив друг друга в лицо.
Но к Табите все это не имело никакого отношения. Мысленно она постоянно была с ним, вызывала в памяти блаженные минуты той ночи. Он оскорбил и унизил ее, но...
Когда он держал ее в своих объятьях, а она руками обвивала его тело, когда нежные слова лились из его уст, обволакивая ее словно шелк, к ней пришло умиротворение, по которому она, сама того не ведая, всегда тосковала. Ей открылась власть его прикосновений, и на один миг сбылась несбыточная мечта - любовь Завье Чемберса.
Любовь.
Слово эхом отдалось в ее сознании и прозвучало как издевка.
Ведь это слово подразумевает постоянство.
Стягивая с себя костюм, Табита безучастно прислушивалась к веселой болтовне, радостной суматохе, обычно наступавшей после выступления, и чувствовала себя чужой на этом празднике жизни.
- Тебя хочет видеть некий мистер Чемберс. В голосе рабочего сцены Маркуса слышалось крайнее раздражение, и поэтому, отправляясь на встречу к Эйдену, Табита улыбнулась с извиняющимся видом.
- Ну что? Твоя любимая золотая рыбка все-таки погибла?.. - начала было Табита шутливо, но слова замерли у нее на губах, потому что вместо Эйдена она увидела перед собой Завье.
- Ничего особенного. - Завье приблизился к Табите. Танцоры гурьбой повалили из театра и, проходя мимо, не стесняясь переводили взгляд с Завье на Табиту. - Поскольку утром я отбываю в Америку, то подумал, что сегодня нам следует обговорить кое-какие детали.
- Детали? - растерянно переспросила Табита, ошеломленно уставившись на Завье.
- До нашей свадьбы осталось... всего четыре недели. Нам действительно нужно решить кое-какие вопросы. Маркус?
Табита рассеянно следила, как Завье повернулся к рабочему, и удивилась, что Завье знает его по имени. Маркус тут же сделал вид, что несказанно обрадовался возможности услужить могущественному Завье Чемберсу.
- Мы можем куда-нибудь пройти? В какоенибудь более закрытое помещение?
Конечно! Завье Чемберсу не пристало обсуждать дела в пыльной раздевалке за кулисами. Ему подавай отдельную актерскую уборную высшей категории, с зеркалами и мини-баром. Даже Табита, постоянная обитательница этого мира, такую пышную обстановку видела здесь впервые. А Завье тут же освоился и чувствовал себя как дома. Отбросив в сторону пиджак, жестом человека, привычного только к самому лучшему, он тут же достал из холодильника бутылку шампанского.
- Что все это значит? - Язык не слушался ее, и теперь голос звучал не так уверенно, как ей хотелось бы, но все же довольно твердо. - Как ты смеешь врываться сюда и производить такой переполох? Теперь мне нужно будет объясняться с людьми. Ведь это мне с ними работать.
- Жены Чемберсов не работают, - последовал незамедлительный ответ. Легким движением он откупорил бутылку и наполнил бокалы. Один из них Завье протянул Табите. Бокал был полон до краев, так что светлая золотистая жидкость, вспенившись, перелилась через край и заструилась по дрожащим пальцам Табиты.
- Я не шучу, Завье. Я хочу, чтобы ты объяснил мне, что все это значит!
- Очень просто. - На лице Завье сверкнула улыбка, не сулившая ничего хорошего. - Речь идет о нас с тобой.
- А что у нас с тобой такое?
- Мы женимся.
- Женимся?!
- Вот именно, - кивнул Завье.
- Но почему, ради всего святого, ты делаешь мне предложение? - Гнев в голосе Табиты сменился замешательством.
- Потому что в кои-то веки среди всех безрассудных проектов Эйдена нашелся хоть один стоящий.
- На следующее же утро, к твоему сведению, у нас с Эйденом состоялся разговор. Он снова сделал мне предложение, а я отказала.
- Я в курсе, - объявил Завье, внимательно разглядывая свои ногти и не считая нужным даже поднять глаза на Табиту. - Должен признаться, это меня слегка удивило. Ты что, много запросила?
- Ты все не так понял.
- Не думаю, - ответил Завье, чуть улыбнувшись, но без тени веселья в глазах. - Как бы то ни было, а ты, Табита, хоть раз в жизни, но выиграла. Теперь, дорогая, ты сорвала крупный куш.
- Какой куш? - Губы Табиты искривились в усмешке. Но когда абсурдность произнесенных Завье слов наконец дошла до нее, от ее присутствия духа не осталось и следа.
- Я повышаю ставки. - Завье прищурился и оторвался-таки от созерцания своих ногтей. Он перевел взгляд на Табиту, наблюдая за тем, как под его испытующим взглядом она заливается краской. - Что, такой разговор тебе больше по вкусу? - усмехнулся он.
