— Здесь утверждается, что это первый космонавт Земли. Гай Ю Рин — уроженец Поднебесной империи. На самом деле он выглядел не совсем так, и звали его, хоть и похоже, но иначе, и то место, где он родился, вошло в Поднебесную империю гораздо позже его полета.
— Хм, — Бастиан отдал купюру. — Сколько это? — наконец решил узнать он о том, с чего и должен был начинать расспрос.
— Десять юаней. Здесь, на местном черном рынке, их меняют на кредитки почти один к одному, так что это почти десять кредитов.
— Ты говорил о том, что вы хотите обсудить, что делать дальше?
— Да.
— Разве я могу принимать участие в обсуждении? Неужели от меня что-то зависит?
— Почему нет? Ты, конечно, не прошел церемонию посвящения в члены экипажа корабля, но ведь и корабля у нас пока нет. Вот раздобудем и все формальности уладим. На совете решающее слово принадлежит Капитану, и он имеет право даже наложить вето на то, что одобрили все остальные. Но он умный и опытный, куда опытнее всех нас. Это только выглядит он чуть старше прочих. На самом-то деле он еще с Толстогубовым ходил старпомом на «Соколе». — Увидев непонимание в глазах Бастиана, Александр быстро добавил: — Был такой капитан корабля Толстогубов. Среди наших — личность легендарная. Поверь, это было давно. Еще тебя на свете не было. Ладно, как-нибудь расскажу. Потом. Капитан же наш к мнению других прислушивается, если с кем не согласен, убеждает в своей правоте, так что я и не припомню, когда он накладывал вето на общее решение. Можешь без стеснения высказывать свое мнение. Ну, если дельное чего придумаешь. Тебя выслушают. Перебивать не будут. Ты есть-то хочешь?
— Ага, — ответил Бастиан, прежде не ощущавший голода, но после слов Александра он вдруг почувствовал, что в животе у него урчит.
— Тогда торопись, а то еда остынет.
На столе были две пластиковые квадратные коробочки и две ложечки, запечатанные в целлофан. Все торговцы, ловко орудуя палочками, уже ковырялись в коробочках. Бастиан такими столовыми приборами пользоваться не умел. Александр взял обе коробочки, одну из них протянул Бастиану, другую оставил себе, снял крышку, понюхал содержимое и, судя по улыбке на его лице, остался доволен проверкой.
— Суп из акульих плавников, — прокомментировал он.
— Порошковый, — подтвердил Вацлав. Это он ходил за покупками в одну из палаток на улице, — ты ведь любишь.
— Люблю. Но натуральный лучше.
— Ой, ты ведь знаешь, сколько он стоит?
— Догадываюсь.
— Тогда ешь и молчи, а то подавишься. Бастиан, я не знал, что тебе по вкусу. Взял на свой страх и риск то же, что и Сашке. Думаю, тебе понравится.
— Спасибо, — сказал Бастиан, распечатывая свою коробку и вдыхая хлынувший из нее густой пар.
Пахло аппетитно. Выглядела похлебка тоже неплохо.
Бастиану было достаточно, что он чувствует себя равноправным членом экипажа. Поначалу он и не думал вступать в разговор.
Суок усовершенствовала холл. От взгляда на пустые безжизненные стены на Душе у каждого становилось все противнее и тоскливее. Накатывала безысходность. Суок пустила по стенам ползучие водоросли. Псевдоокно стало не идеально ровным, а похожим на дыру, пробитую в корпусе затонувшего корабля. В настоящем окне оставался реальный город.
Вацлав ткнул пальцем на голографическую трансляцию. До сей поры, особенно из-за того, что звук трансляции был отключен, никто и не обращал внимания на то, что там происходит.
— Там что-то интересное показывают, — сказал Вацлав.
— Сделайте звук погромче. Ничего ведь не слышно, а может быть, все, кроме меня, умеют читать по губам? — затараторила Суок.
На переднем плане стоял репортер и беззвучно раскрывал рот, а на дальнем — виднелось полузакрытое деревьями здание из стекла и пластика, а перед ним правоохранители, скрутив по рукам человека в распахнутом белом халате, заталкивали его в ярко-оранжевый флаер. Человек вырывался, что-то кричал, но слова его были неразборчивы. Как только его запихнули во флаер, к дому подогнали еще несколько белоснежных сверкающих машин, будто их только что тщательно отмыли, потому что, побудь они несколько минут в городе, борта так сверкать перестанут. Из них выбежали люди, с ног до головы замотанные в белые одежды, выдававшие в них представителей дезинфекционной службы, с масками на лице, чуть вытянутыми возле рта.
— Звук! — повторила Суок, отчего-то она смотрела на Александра, должно быть, в нем видя причину всех неудобств.
— Погромче, — сказал Александр, но эффекта никакого это приказание не возымело. — Он не реагирует, ты что, сама приказать не можешь?
Неожиданно Бастиан почувствовал, что сидит на чем-то жестком, похожем на нарост, будто кресло могло подцепить лишай, и если Бастиан коснется его рукой, то и сам заразится этой гадостью, покроется отвратительной коростой, похожей на кору старых деревьев. Мало ли кто здесь до них жил. Даже самая тщательная дезинфекция не уничтожит все следы возможных носителей какой-нибудь болезни. Он отсел в сторону, посмотрел, на чем сидел. Оказалось, что это пульт.
— Погромче, — снова потребовала Суок.
Бастиан одновременно увеличил звук пультом.
— Вот видишь, — сказал Александр, — тебя, Суок, он слушается.
— Благодаря оперативной информации, полученной от анонимного источника, правоохранителям в одном из домов в пригороде Сью-тауна в ходе обыска удалось обнаружить незаконный гарем клонов.
— Накапал кто-то из соседей. Вот и вся информация от анонимных источников, — предположил Александр.
— Заткнись, — бросила Суок.
— Ого, какие красотки. Может, там есть и Мия Альбина, — не унимался Александр, подзадоривая Суок.
Правоохранители стали выводить из здания нескольких полураздетых девушек.
— Зачем репортера показывают? Я на него уже до тошноты насмотрелся, — сказал Вацлав.
Изображение репортера сместилось вправо, потом стало испаряться, только голос его продолжал что-то вещать, совсем как вызванный на спиритическом сеансе дух.
Пятнадцать великолепно сложенных девушек прелестей своих не скрывали. Они непонимающе хлопали ресницами, разглядывая правоохранителей, а в глазах их стояла такая пустота, которая должна быть у животных, отправляемых на бойню. Правоохранители оглаживали девушек легкими шлепками, смеялись, войдя во вкус и забыв, что в эти мгновения они в прямом эфире и на них смотрят никак не меньше нескольких сотен тысяч человек.
— Вот повезло этим дуболомам, — сказал Александр.
— Чего с клонами они делать будут? — спросил Вацлав.
— Себе прикарманят. Что, ты правоохранителей не знаешь? Все гребут, что плохо лежит.
— Пошляки, — проронила Суок.
— Bay, — закричал Александр, весь подавшийся вперед, так что чуть не влез в голографию. — Мия Альбина у него все-таки имеется, — он тыкал пальцем в проекцию, но и без него все это уже увидели. — Отличная коллекция. Дорогая. Больших денег стоит. Неудивительно, что кто-то из соседей правоохранителям сообщил. Из зависти все это.
— Да подожди ты, — прервал его Капитан, потом обратился к Бастиану: — Скажи мне, у тебя ведь есть родители, а ты остался с нами, и они будут о тебе беспокоиться. Мне из-за этого тоже не по себе.
— У меня нет родителей. Никто обо мне беспокоиться не будет.
— Что с ними? — спросила Суок.
— Я родился после их смерти. Они оставили свои клетки в криогенном банке, так, на всякий случай, думали, что подумают о детях потом. Вот я и родился после того, как мои предки погибли.
— Ты клон? — уточнил Капитан.
