Работа Ф. Энгельса «Военный вопрос в Пруссии и немецкая рабочая партия» написана для обоснования тактики германского рабочего класса в обстановке сложившейся в стране революционной ситуации. В этой работе разбирается вопрос о реорганизации прусской армии, который послужил поводом для возникшего с начала 60-х годов так называемого конституционного конфликта между прусским правительством и буржуазно-либеральным большинством ландтага. В феврале 1860 г. буржуазное большинство прусского ландтага отказалось утвердить внесенный военным министром фон Рооном проект реорганизации армии. Однако правительство вскоре добилось от буржуазии утверждения ассигнований на «поддержание боевой готовности армии», что означало фактически начало осуществления задуманной реорганизации. Когда в марте 1862 г. либеральное большинство палаты отказалось утвердить военные расходы и потребовало ответственного перед ландтагом министерства, правительство распустило ландтаг и назначило новые выборы. В конце сентября 1862 г. было сформировано контрреволюционное министерство Бисмарка, которое в октябре того же года снова распустило ландтаг и начало проводить военную реформу, расходуя на это средства без утверждения ландтага. Конфликт разрешился лишь в 1866 г., когда после победы Пруссии над Австрией прусская буржуазия капитулировала перед Бисмарком.
Энгельс по совету Маркса дал согласие написать статью о прусской военной реформе для «Social- Demokrat». Однако пресмыкательство газеты перед правительством Бисмарка заставило его отказаться от своего намерения, и, посоветовавшись с Марксом, он решил опубликовать свою работу отдельной брошюрой.
Брошюра «Военный вопрос в Пруссии и немецкая рабочая партия», вышедшая в свет в Гамбурге в конце февраля 1865 г., нашла широкий отклик в Германии. Объявление о ее выходе появилось во многих рабочих и демократических газетах. В. Либкнехт организовал обсуждение брошюры в нескольких рабочих союзах Берлина. Отдельные отрывки из брошюры были опубликованы в разное время в социал- демократической печати: в «Social-Demokrat» № 71, 25 марта 1866 г., в «Sozialdemokratische Monatsschrift» («Социал-демократическом ежемесячнике») №№ 10–11, 30 ноября 1890 г., в «Berliner Volks-Tribune» («Берлинской народной трибуне») № 1, 1 марта 1891 года.
Мобилизация прусской армии в 1850 г. была проведена в связи с обострением австро-прусских отношений, вызванных борьбой за гегемонию в Германии. Вскрытые мобилизацией серьезные недостатки военной системы и слабая вооруженность прусской армии, а также энергичное противодействие России, поддерживавшей в германском конфликта Австрию, вынудили Пруссию отказаться от военных действий и капитулировать перед Австрией (Ольмюцкое соглашение). Мобилизация 1859 г. была связана с войной Франции и Пьемонта против Австрии. Эта мобилизация также обнаружила крупные изъяны в прусской военной системе.
Речь идет об июльской буржуазной революции 1830 г. во Франции и последовавших за ней восстаниях в различных частях Германии — Саксонии, Брауншвейге, Гессене, Баварии, Ганновере.
Прусские военно-сухопутные силы, созданные на основе законодательства 1814–1815 гг., состояли из постоянной армии (линейные полки), ее резерва, служившего для пополнения рядов армии при мобилизации во время войны, и из ландвера первого и второго призыва. Ландвер, возникший в Пруссии еще в 1813 г. как народное ополчение в борьбе против наполеоновских войск, охватывал военнообязанных старших возрастов, отбывших свой срок в постоянной армии и ее резерве и призывавшихся на военную службу в случае особой необходимости. В военное время ландвер первого призыва обычно включался в состав действующей армии, ландвер второго призыва служил для подкрепления гарнизонных войск, а в мирное время распускался по домам.
Датская война — война Пруссии и Австрии Против Дании в 1864 г., явившаяся важным этапом в объединении Германии под гегемонией Пруссии. Юнкерское правительство Бисмарка стремилось присоединить к Пруссии герцогства Шлезвиг и Гольштейн, подвластные Дании, но населенные в основном немцами, усилить влияние Пруссии в Германии, подавить оппозицию либеральной буржуазии. В этой войне приняла участие Австрия, стремившаяся так же, как и Пруссия, к захвату Шлезвига и Гольштейна. Война закончилась поражением Дании. Шлезвиг и Голыптейн были объявлены совместным владением Австрии и Пруссии, а после австро-прусской войны 1866 г. были присоединены к Пруссии.
Конскрипция — система комплектования армии на основе воинской повинности, обязывающей людей определенного возраста отбывать службу в армии. Отличается от общеобязательной воинской повинности различного рода отступлениями, главным образом тем, что допускает денежный выкуп и заместительство.
Жеребьевка — воинская повинность, осуществляемая по жребию. Ввиду того, что в XIX в. общее число военнообязанных в некоторых государствах Западной Европы превышало потребность в них, то с помощью жребия решалось, кто из военнообязанных, подлежащих призыву в данном году, должен поступить на действительную службу. Остальные зачислялись либо в ополчение, либо призывались — в отдельных государствах — на кратковременные учебные сборы.
«Allgemeine Militar-Zeitung» («Всеобщая военная газета») — немецкая газета по военным вопросам, орган Общества немецких офицеров и военнослужащих; издавалась с 1826 по 1902 г. в Дармштадте и Лейпциге. В этой газете была опубликована без подписи статья Ф. Энгельса «Смотр, английских стрелков-волонтеров» (1860) и с инициалами «Ф. Э.» статьи: «Смотр волонтеров в Англии» (1862) и «Военные силы Англии против Германии» (1864) (см. настоящее издание, т. 15, стр. 140–147, 551– 557, 601–606).
