Катер причалил к берегу в час дня. Дмитрий поднялся по железной лестнице на пирс и направился на холм, где стоял его дом. Время он рассчитал точно, Кристина уже в городе и готовится к своему трюку, у Розы выходной. У него уйма времени, он все успеет. Дмитрий зашел в гараж, переоделся в комбинезон, взял лопату и пешком направился к шоссе.
До магистрали он так и не добрался. Узкая асфальтированная дорога проходила через лесной участок. Здесь он приметил подгнившее дерево, оно должно сыграть немаловажную роль в сегодняшних планах.
Олигарх занялся физическим трудом. Здоровья и сил у него хватало — подковы гнул. Чтобы все выглядело естественно, пришлось подкапывать с одной стороны. Дерево затрещало и наклонилось. Еще десять минут работы, треск возобновился и уже не затихал, пока ствол не завалился на землю. При этом огромная крона оборвала телефонный провод, он упал на дорогу, перегородив одну ее часть.
Дмитрий отошел, чтобы оценить свой труд. Расчет сделан правильно — у опытного водителя оставался шанс объехать препятствие. Теперь можно вернуться домой и поспать пару часов, а потом засыпать древесный уголь в барбекю.
Серая «Волга» стояла у обочины, и сидящие в ней мужчины не сводили глаз с проезжей части.
— Что тебя смущает, Федя? — спросил Негода своего помощника, похожего на скалу.
— А то, Степан Тарасыч, что жена настоящего Афанасия Утехина может заподозрить неладное.
— Каким образом? Деньги высылаются ей регулярно и больше, чем она ждет. Из какого города, не имеет значения. Утехин на месте не сидел. Фигаро здесь, Фигаро там.
— Мы же разбирали с вами вещи Утехина. Десятки писем нашли. Они постоянно переписывались, изливая свои чувства на бумаге, а теперь она получает только телеграммы: «Жив, здоров, целую!».
— Да, к сожалению, Пит Семенов не может писать письма почерком утопленника.
— Почему бы не разобраться с женой Утехина?
— Ты умный мужик, Федя, хотя, глядя на тебя, этого не скажешь. Всех громил принято считать дебилами. Ты исключение, но в данном случае я не могу с тобой согласиться. Конечно, жену Утехина беспокоит вопрос с письмами. Но теперь он очень занят. Слишком много работы, что подтверждается двойными гонорарами. Нам эта женщина нужна. К ней могут обратиться следователи. Выяснится, что она продолжает получать деньги, значит, Утехин жив.
— А если ей покажут фотографию Семенова или увидят снимки настоящего Утехина в рамочке?
— Вряд ли. У наших ментов дел невпроворот. Как правило, они связываются с местными, в нашем случае новосибирскими коллегами, и те проверят информацию. Смысла нет ехать к черту на кулички. Вот если бы нашли труп художника, тогда другое дело. И то женщину вызвали бы сюда. О трупах речи нет. Парень сбежал, вот и все!
— Едет! — сказал Федор.
— Что?
— Кристина едет. Вон ее «Ягуар». Федор включил двигатель.
— Не торопись. Мы пристроимся в хвосте эскорта. Нам надо видеть всех участников операции.
— Проехала.
— Отлично. А вот и подставные следопыты на черном «Форде». Пропускаем. Так. Видишь серый «жигуленок»? Еще один горе-сыщик из команды Кузьмы Шермана. Вчера Кристина заходила к нему, значит, ему и поручено подстроить аварию. Больше она ни с кем не якшается.
— Трогаем?
— Терпи. Вот они, последние в хвосте. Тут сидят профи, ребята из службы безопасности фирмы Петляра. Сейчас они работают на Шермана, банкира и нынешнего директора, Богданова. Чисто работают и очень давно. Я их вычислил случайно, когда фотографировал номера машин, следовавших за Кристиной. Их номер попадался мне трижды. Вот теперь поехали.
— Целая колонна следует за одной бабой.
— Ничего не поделаешь, Федя, эта баба стоит в десять раз больше, чем бюджет нашей области.
На проспекте Ломоносова машина Кристины развернулась и встала на противоположной стороне улицы.
— Не торопись, Федя. Нам надо встать на этой стороне. Видишь, где паркуются «Жигули», за ними «Форд»? Там и мы пристроимся. Все внимание на «Жигули».
— Понял.
Они видели, как Кристина перебежала улицу, зашла в магазин, потом вышла, постояла у витрины и шагнула на проезжую часть. «Жигули» тронулись с места.
— Он хочет перескочить в левый крайний ряд, — обронил Федор.
— Значит, нам повезло. Занимай третий и прибавь газу.
— Черт! Она нагнулась! — крикнул водитель.
— Бей, Федя!
«Волга» с разгону ударила женщину в бок.
— Классика! — воскликнул Негода. — Сиди в машине и не вылезай до приезда гаишников. Я понаблюдаю со стороны.
Из машин начали выскакивать водители. Под шумок и Степан вышел из «Волги», доставая из кармана портативный фотоаппарат.
Дмитрий возился с барбекю, сидя на раскладном стульчике. В половине восьмого вечера появился Афанасий.
— Какой приятный аромат! — восхитился он, вдохнув.
— Я готовлю по средиземноморским рецептам. Лучше греков с Кипра никто не умеет готовить рыбу.
Афанасий сел в шезлонг возле стола и спросил:
— Вам звонили?
— Да. Все идет по задуманному Кристиной плану. Она уже в больнице.
— Но позвонить в девять вечера она не сможет. На дороге лежит поваленное дерево, оно перебило телефонный провод.
— Есть еще причины, по которым она не сможет позвонить. Авария произошла не так удачно, как Тина себе представляла. Вот что значит следовать своему бабьему упрямству.
— Мне не удалось ее переубедить. Перемудрила.
— Гордыня, упрямство и недальновидность всегда приводят к плачевным результатам. Мы ее проучим.
— Да, свалившееся дерево и обрыв телефонной линии в ее планы не входили.
— И не только это. А если бы я пригласил друзей на пикник? Представь себе такую картину: мы тут гуляем, и вдруг звонок — жена в больнице. Я выпил. И почему она решила, что я возьму в провожатые тебя? Мой секретарь — человек не пьющий, отлично водит машину, он и сядет за руль. Но даже если я возьму тебя и не вернусь? Почему я должен погибнуть, а ты нет? Ты уехал со мной при свидетелях. Себя Кристина выгородила, но ты попадаешь под обстрел со всех сторон.
Дмитрий подсел к столу и налил легкого сухого вина.
— Выпей, Афоня, это настоящий нектар.
— Спасибо. Но где же ваши друзья?
— Они нам не понадобятся. Есть стечение обстоятельств, а есть растечение обстоятельств. Первое. Я не закончил свои дела, нужна еще неделя, так что умирать мне рано. Мы притормозим процесс. Второе. Кристина должна убедиться в том, что ты ничего не смог сделать. Тебе нужно алиби. Не для следствия, а для нее. И ты его получишь. В девять вечера прилетает моя дочь из Англии. Ты с ней уже знаком. Вам
