в колоду.
— В доме твоем главный вампир живет. Он твою жизнь и загубит. На работу идешь, там другой тебя поджидает, а под ногами змеюка подколодная ползает. Все кругом зубы на тебя точат. А тут еще один зверь из прошлого явился. Он и принесет тебе несчастья, если его вовремя не унять. И бежать тебе некуда. Сильно ты веревочкой стянута по рукам и ногам. Ни силы и ни воли у тебя не хватит, разорвать узелки. Сказать я тебе многое могу, но помочь не в силах. Есть, однако, такой человек. Очень сильный маг и чародей. Мне до него далеко. Вот он тебе сможет помочь.
— Где же его найти?
— Позолоти ручку.
Вика достала из сумочки стодолларовую купюру и протянула старухе.
— В руки я денег не беру. Оброни на пол, я их потом подберу.
Вика бросила деньги. Тетка Аксинья подошла к телефону и набрала номер.
— Прости меня, отец. Судьба мне юную девицу привела. Хороша собой, а жизнь вся в шрамах. Страшные люди ее окружают. Помоги несчастной.
Выслушав ответ, она положила трубку.
— Примет он тебя. Идти тут недалече. Поднимешься на этаж выше. Его квартира над моей. Минут через десять он тебя ждет. Слепой он, но видит лучше зрячих, и сила в нем скрыта неимоверная.
— У вас не дом, а шабаш какой-то. Сплошные колдуньи живут.
— Магия — не колдовство. А впрочем, это неважно. Главное, чтобы он помочь тебе сумел, а там ты его в святые возведешь.
— Я не верю, что мне помочь можно.
Старуха хитро хихикнула, показывая ровный ряд золотых зубов.
— Уйдешь от него и забудешь, что здесь побывала. Будто сон приснился. А жить станет легче. С каждым днем будет легче.
Черные глаза тетки Аксиньи впились в усталые голубые глаза гостьи, словно она ее околдовывала.
Вика и без того не помнила, как она сюда попала. Больная голова с похмелья, какой-то темный бар, шампанское, такси. Все как в тумане.
— Иди, милая, тебе пора.
Вика будто очнулась.
— Хорошо. Я все поняла.
Она вышла из квартиры, за ней захлопнулась дверь, и защелкали затворы.
Несколько минут она еще стояла на месте и не знала куда идти. Наверх или вниз. Жутковато ей стало. От мрачных осыпавшихся стен веяло холодом. На душе скребли кошки. Она достала фляжку с виски и сделала несколько глотков.
Горячительная жидкость обожгла горло. Вика поморщилась, тряхнула головой и звериной, крадущейся походкой пошла наверх.
Звонок над дверью, сделанный по принципу домофона с защитной решеткой, выглядел странно. Она позвонила. Из динамика донесся низкий мужской голос:
— Заходи, дверь не заперта.
Вика потянула за ручку. Послышался скрип, в створка открылась. Странные люди, одна на сто замков закрывается, другой живет нараспашку. Квартира выглядела еще мрачнее, чем у старухи. Вика прошла по коридору и заглянула в приоткрытую дверь. Точно такая же комната, как и этажом ниже, но здесь плотные шторы закрывали все окна. За большим круглым столом сидел бородатый мужик в черных очках. Его лицо слабо освещалось единственной свечой, стоявшей посреди стола. Молодой он или старый, понять невозможно. Волосы до плеч, борода до груди, остальное спрятано под очками.
— Садись против меня, красавица.
— Вы меня видите?
— Глазами нет. Сердцем вижу. Не пугайся. Здесь тебе зла никто не хочет.
Попробую тебе помочь, если ты меня не попытаешься обмануть. Обманешь, чары мои силу свою потеряют.
Голос у него был очень приятным, спокойным, низким, уверенным. От этого человека излучалась какая- то сила. Он, словно магнит, притягивал к себе. Вика подошла к столу и села на край табуретки. Она чувствовала себя кроликом против удава.
— Расслабься, Виктория.
— Я же не говорила вам своего имени.
— А это не имя. Это твоя судьба. Ты появилась на свет победительницей.
Виктория — значит, победа. В тебе заложена сила победителя, только ты пользоваться ей не можешь. Привыкла терпеть, сносить удары, а надо драться, бить врага, крушить его, и победа за тобой.
Он нащупал на столе карты и стал их раскладывать. Вика заметила на правой руке золотой перстень с крупным рубином. Очень красивый и необычный, она таких еще не видела. Наверняка, старинная безделушка, в нынешнее время ничего подобного не делают.
С перстня Вика перевела взгляд на карты. Это были не обычные карты. Она насчитала только пять картинок. Квадрат, круг, треугольник, звезда и волны — три изгибающихся полоски.
— Сколько квадратов ты видишь, Победа?
— Пять.
— А теперь соберись с силами и впиши в каждый квадрат имя своего врага. Их у тебя пятеро.
Он провел ладонью над картами и безошибочно выбрал все квадраты.
Перетасовав их, подал ей первую карту.
— Кто он?
— Страшный человек. Мой бывший муж. Погибели моей хочет.
— Имя?
— Григорий Иванович Любовский. Приехал из Сибири по мою душу.
— Пиши. Но только внутри квадрата. Вика достала из сумочки ручку и вписала имя своего первого мужа в черный квадрат.
Маг перевернул карту и подал ей следующую.
— Имя?
— Савелий Львович Уткин. Готов разорвать меня на куски. Начальник мой, хам и насильник.
— Пиши.
Она заполнила следующий квадрат. И вновь он перевернул карту и подал следующую.
— Имя?
— Наталья Марковна Рашель. Любовница моего мужа, завистливая стерва, готова глотку перегрызть всем, кто счастливее ее.
— Пиши.
И новый квадрат заполнился именем очередного врага. У Вики даже азарт появился, будто она выносила всем приговор и отправляла на гильотину. Сейчас она всех ненавидела.
— Следующий?
— Геннадий Акимович Маков. Врач. Кровосос, алчная зараза, готовая ради денег на все. Женоне навистник, подонок!
— Пиши.
Вика и его вписала.
— Имя?
Он подал ей последнюю карту.
— Больше никого нет.
— Я тебя предупреждал, что обманывать меня нельзя. Выпало пять карт, и врагов у тебя столько. Жалость здесь ни при чем. Ты должна стать твердой, как кремень и забыть о жалости.
— Хорошо. Это мой муж. Дмитрий Александрович Рогозин. Человек, не знающий жалости ни к кому. Ради своих целей ни перед чем не остановится, даже перед убийством. Сколько людей он загубил! И меня истязает до изнеможения. Долго я так не выдержу, — Пиши.
Рука дрожала, но она все же вписала его имя в квадрат. Как это ни странно, но она сразу почувствовала
