Они легко переходили с «вы» на «ты» и обратно. Тон подполковника стал серьезным, и Баженов не решился возражать.
Через тридцать минут прибыли на место. Хозяин гаража открыл ворота. Зашли, включили свет, углубились в дальний конец.
— Вот ее красавица, — торжественно объявил Баженов.
Подполковник обошел машину и остановился у водительской дверцы.
— Была красавицей.
Завгар присел на корточки.
— Мать честная! Ну, водила! Это же слепым надо быть, чтобы так бортами обтираться. Хорошо чиркнула. Кого, вопрос.
— Дерево не в том месте выросло. Лет сто простояло, никому не мешало.
— Это Лешка еще не видел. Ух, взъерошится.
— А если видел?
— Нет. У него чесотка. Руки чешутся. Он бы дверь уже снял, разобрал и зашпаклевал. Вот только где такую краску взять?
— Где лежит бита?
— Сбоку у сиденья. Под рукой, одним словом.
Подполковник достал сотовый телефон со встроенным фотоаппаратом и сделал несколько снимков, а также сфотографировал протекторы колес. Затем нашел в гараже тяжелый монтировочный ключ и выбил стекло на водительской дверце. Просунув руку, открыл ее изнутри. Биты на месте не было.
Баженов следил за его действиями с открытым ртом.
— Как выглядела бита?
— Здоровая, с метр будет. Полированная. С белыми и красными обручами. Яркая.
Блохин глянул на заднее сиденье и обнаружил туфли на шпильках.
— Это ее?
— Она всегда на каблуках ходит. Никогда не видел ее в джинсах и кроссовках. Лешка не признает баб в штанах и с короткой стрижкой. Сейчас мужика от девки не отличить, а он в женщине ценит женщину. Юбочка, каблучки, волосы до лопаток.
— Ясно. Дома она?
— Сам глянь. Я тебе не поводырь. — Баженов указал на винтовую лестницу. — Лешкиной машины нет, может, уехали.
Девушка стояла у окна и курила. Она не слышала, как вошел подполковник и вздрогнула, увидев его рядом.
— Нервишки сдают?
— Что вам надо?
— Пришел поболтать за жизнь.
— Леши нет дома.
— Знаю. Я его уже видел. Меня интересуете вы, Наташа.
Девушка заметно нервничала и скрыть своего волнения не могла. Самое время прижать ее к стенке. Блохин представлял себе девушку другой. Если она убийца, то он ни черта не разбирается в людях, но косыночка, обвязанная вокруг шеи, его насторожила.
— Вас запомнил велосипедист, которого вы едва не сбили вчера в десять вечера у Чертова копыта. К счастью, он не пострадал. Что касается Таисии Покровской, то она, как говорится, восстановлению не подлежит.
— Я не понимаю, о чем вы говорите.
Рука с сигаретой подрагивала. Сигарета была заправлена в мундштук из янтаря, пепел упал на пол.
— Так хотите построить свою защиту? Плохой способ.
— О какой защите вы говорите? Кто вы такой?
— Очень опытный мент, на счету которого десятки раскрытых убийств. Если вы мне докажете свою невиновность, буду только рад, но боюсь, что у вас нет шансов.
— Я ничего не обязана вам доказывать. Мне кажется, доказательства нужны вам, а не мне.
— У меня их хватает. Ладно. Где вы находились вчера в десять часов вечера?
— Здесь. В девять закончила работу и приехала домой. Очень устала и тут же легла спать.
— Кто это может подтвердить?
— Алеша. Он приехал следом. Какого-то шофёра отвозил домой.
— В его свидетельство никто не поверит, он заинтересованное лицо. А вот фактам поверят. Где вы поцарапали свою машину?
— Я не видела никаких царапин. С моей машиной все в порядке.
Блохин склонил голову на бок и приподнял брови.
— Класс! А где бейсбольная бита?
— Должна быть в машине, если вы ее не сперли. Я ею не пользуюсь.
— Значит, вы не убивали Таисию Покровскую?
— Я никогда не видела эту женщину. Чтобы обычный, нормальный человек вдруг в одночасье превратился в убийцу?… Его нужно довести до состояния безвыходности. Такое случается с близкими людьми, на вашем языке это называется «бытовухой». Из любопытства никто никого не убивает.
— Любопытство тут ни при чем. Покровская — ваша соперница. Вы боролись за одного мужчину. Кто-то должен был победить, не вы, так она. Победили вы.
— Мужчины не куклы, они сами делают свой выбор. Если Алеше нужна другая женщина, я навязываться не стану. Мне достаточно увидеть в его глазах сомнение, и я уйду, половинчатость меня не устраивает. Или все, или ничего.
Девчонка сама не расколется, понял Блохин, ее придется задавить фактами. По-другому не получится. Кто-то ее уже проконсультировал. Речь идет об умышленном убийстве, и она это понимает. Даже чистосердечное признание не спасет положение. Год-два скостят, но жизнь сломана и ничего уже не поправишь.
Блохин начал выходить из себя, что с ним случалось очень редко. Он резким движением сдернул косынку с шеи девушки и увидел царапины.
— Уличная кошка набросилась?
Наташа закрыла горло руками, будто с нее сорвали одежду.
— Порыв страсти. Вам этого не понять. Может, еще спину показать?
— Эксперты оценят ваш темперамент. Собирайтесь, поедете со мной.
— Это арест?
— Задержание по подозрению в убийстве. В течение семидесяти двух часов вам будет предъявлено обвинение. В противном случае вас освободят.
— Нужен козел отпущения? Правильно. Другие могут дать вам отпор, с ними вы связываться не станете.
Наташа вырвала косынку из рук подполковника и повязала на шею.
— Я готова.
6
Говорят, если человек талантлив, то талантлив во всем. Алексей был одним из таких. Он поехал к Чертову копыту и поставил себя на место сыщика. Пришлось сконцентрировать внимание. Дерево! Проклятое дерево с ободранной корой. Кору подобрали, в лаборатории обнаружат следы краски. Тут без вопросов. Второе. Следы «Пежо» до сих пор видны на песке, отчетливые следы. Машину они найдут быстро. Таких в городе две, и обе куплены с его помощью. Первую он купил месяц назад, когда открылся в городе
