Не доезжая нескольких километров до Ломоносова, они нарвались на пост ГАИ. Им оставалось километров шесть до точки, где их поджидал «Лексус» с женщиной, ждущей марки. Савва даже притормозил. Но когда инспектор отказался от ста долларов и велел всем выйти из машины, стало ясно, что их взяли в оборот. Пришлось уносить ноги.
И опять Савва допустил ошибку. Уже третью. Он боялся засветить ждущую их женщину и свернул с Гостелицкого шоссе на Астрономическое, которое могло вывести либо на Иликовское шоссе, либо на Михайловскую. Но и там, и там их ожидали блокпосты, миновать которые они не могли. Развилок эта дорога не имела, и они летели в капкан на бешеной скорости. Отрыв от преследовавшего патруля составил минут пять-семь. Савва решил переехать мост через реку возле Федоровки, бросить машину и уйти лесом вдоль берега в сторону залива. Ночью без собак их уже не догонят и не найдут. Местность Савва знал неплохо, он родился в этих краях и хорошо ориентировался. Больше всего его беспокоил Артем. Он о нем ничего не знал, но помнил указ Могилы: «За этого парня ты мне головой отвечаешь!» А Могила не из тех, кого можно ослушаться или проигнорировать его инструкции.
Артем молчал. За всю дорогу он не проронил ни слова. Казалось, происходящее его вовсе не касается. Ванька-мокрушник, сидевший на заднем сиденье, ныл всю дорогу, скулил и дрожал от страха. Вот тебе и стрелок с грозной мордой терминатора! Савва был отличным шофером. То, что он вытворял за рулем, не каждому каскадеру дано, но вот с головой у него не все в порядке. Это если судить по его сегодняшним ошибкам. Но одна идея, посетившая его немного позже, спасла жизнь всем. Господь Бог, очевидно, решил сжалиться и послал гениальную мысль в голову Саввы.
По замыслу Саввы надо было проскочить мост и загнать машину в лес, там имелся подходящий съезд, но судьба распорядилась иначе. Никто не рассчитывал в такое время и в такую кошмарную погоду натолкнуться на встречную машину. Мост был слишком узок. «Волга» лоб в лоб врезалась в «Вольво». Удар был такой силы, что машины отлетели друг от друга, как мячи от стенки. «Вольво» осталась на мосту, а «Волгу» снесло в сторону, она багажником выбила перила и зависла метрах в шести над бурлящей рекой, покачиваясь, словно весы.
При ударе произошел невероятный трюк, мало похожий на реальные обстоятельства, но очень эффектный для киношных фокусов. Артем, сидящий рядом с шофером, вылетел вперед, разбив головой ветровое стекло, и упал на капот встречной машины. Пассажир, сидящий рядом с водителем «Вольво», покинул свое место тем же способом и очутился на бетонном покрытии моста. Иван разбил ногу, Савва сломал себе пару ребер о рулевую колонку. Женщина, сидевшая за рулем «Вольво», то ли погибла, то ли находилась в бессознательном состоянии. У беглецов не было времени на раздумья, за ними гналась милиция.
Жив Артем или нет, понять было трудно, но Савва знал, что ему за этого парня придется отвечать перед Могилой, а это значит, что он сам угодит в могилу, если погубит парня.
Вот тогда Господь и послал ему с небес гениальную идею. То, что у Артема карманы пусты, сомневаться не приходилось. На дело паспорт с собой не берут. Увидев парня, вылетевшего из «Вольво», Савва мгновенно сообразил, что они с Артемом чем-то похожи. Один возраст, рост, телосложение, темные волосы. Из карманов пострадавшего достали документы и другие вещи и положили в карманы Артема. Труп парня из «Вольво», как и свою машину, Савва и Иван сбросили с моста в реку. Артема уложили на то место, где лежал пассажир, катапультировавшийся из «Вольво». После этого Иван и Савва спустились по перилам под мост, который держался на стальных опорах. Там хватало перекладин и металлических перекрытий. По ним легко было спуститься вниз и перебраться по балкам к берегу. Но они торопиться не стали. Когда менты поймут, что все бандиты утонули вместе с машиной, а по-другому и быть не могло, вот тогда и уходить можно, тихо и не торопясь.
Эти мелочи Савву не волновали. Гораздо важнее было убедиться в том, что Артем жив и ему ничего не грозит. Понятно, что на своем горбу Артема не унесешь и под мост с бессознательным телом на закорках не спрячешься, да со сломанными ребрами и не удержишь его на себе. Важно, чтобы менты приняли Артема за жертву, ехавшую во встречной машине. Пусть это будет временной путаницей. Стоит Артему встать на ноги, он сам сообразит, что ему делать. Главное, чтобы его не упрятали за решетку, а поместили в больницу. Тогда Савва сможет сохранить свою голову на плечах. А вопрос с марками решался просто. Они сдадут их Могиле, и тот сам передаст марки бабе из «Лексуса». Пусть с небольшой задержкой, но передаст. Задание выполнено, а то, что они попали в переплет, так ведь не на прогулку в Зимний сад ходили, а на разбойный налет с тремя трупами. Дело свое они сделали.
Сидя под мостом, Иван и Савва из-за сильного дождя и бетонных перекрытий над головой ничего не могли слышать. Они лишь видели освещенные фарами макушки деревьев вдоль берега и догадывались, что на мосту не одна машина, а несколько. В течение двух часов им приходилось удерживаться на металлических перекрытиях на высоте шести метров над бурлящей рекой и прилагать немало усилий, чтобы не сорваться вниз и не расколошматить свои головы об острые камни, торчащие из шумного потока мутных вод.
Наконец заревели моторы, лучи фар заплясали по деревьям, и вскоре наступила тишина и кромешная темень. Они не стали спускаться вниз, а выбрались по перекладинам на мост. На месте стояла только разбитая в лепешку «Вольво». Женщину, очевидно, отправили в морг, а куда дели Артема, оставалось тайной. Так или иначе, но к утру менты сюда вернутся. Пора уносить ноги. Не так это просто, как казалось. Иван сильно разбил ногу. Пришлось идти берегом до ближайшей деревни и искать лодку у рыбаков, а потом плыть на ней по течению до залива. Савва успокоился, психопатический шок страха сошел на нет, и теперь он сам удивлялся своей сообразительности. Но кто это оценит? В любом случае, кроме упреков за промахи, он ничего не услышит.
Можно сказать, что кошмарный день остался позади. Чудом оставшийся в живых Артем не очень хорошо понимал, что с ним произошло и куда его привезли. С корабля на бал в полном смысле этого слова. Какая-то странная усадьба, светлый зал, хрустальные люстры, шампанское, море цветов и важные персоны, выряженные в дорогие наряды. Он уже знал, что здесь его принимают не за того, кто он есть. Он даже слышал свое новое имя, произнесенное майором милиции, когда в его карманах нашли чужие документы. Трудно было поверить в реальность происходящего: то ли он уже попал в рай, что маловероятно с его биографией, то ли это красивый сон, в котором его под руки поддерживают ангелы в милицейской форме.
Люди, окружающие его, пребывали в траурном настроении, но отнеслись к нему с особой теплотой и сочувствием. Красивые, добрые, жалостливые и очень растерянные. Вместо тюремной камеры он попал в сказочный дворец, где ему выражают соболезнования. Какой бред! Как бы было хорошо сейчас очутиться в своей шикарной московской квартире и принять ванну джакузи, выпить пару рюмочек коньячку. Но боль в ноге диктовала свои условия. К побегу он не готов и придётся выжидать благоприятного момента, если только ангелы в погонах не опознают в нем налетчика на офис, в котором убили трех охранников. Вот тогда сказка тут же превратится в черные будни, и все встанет на свои места.
Когда к нему подошла девушка с огромными янтарными глазами, он окончательно потерял веру в реальность происходящего. Он видел эти глаза раньше, он помнил их и никогда не забывал. Увидев их, он вздрогнул, будто кто-то пытался его разбудить. Она что-то сказала ему, но он ничего не слышал. В ушах играла музыка. Странная музыка, словно он гулял среди цыган в таборе, а те для него играли, как для барина, развалившегося на диване и курящего кальян. В мозгу творилось невероятное, такое случается во сне, но не в жизни. Боль в ноге должна была заставить его проснуться, но этого не происходило.
— Меня зовут Вероника. Я родная сестра вашей невесты.
Ее фраза вонзилась стрелой в сердце, больно царапнула, а потом в ушах вновь заиграла цыганочка, зашумела толпа, хлопающая в ладоши. Девушка отошла в сторону. Он смотрел ей вслед и погружался в прошлое. Странно, что оно у него было. Артем считал, что прошлого у него нет. Он был убежден, что его жизнь состоит из рваных эпизодов, не оставляющих после себя никаких следов в памяти. Значит, прошлое все же существует, и оно может просыпаться и даже ранить, к тому же очень больно. Наваждение какое- то.
Артема, поддерживаемого с обеих сторон милиционерами, повели в чистую ухоженную спальню с
