каблук остался в подвале. И черт с ним. Главное, ее никто не видел!
Наташа вскочила и пошла. Левая нога ступала уверенно, а правая — только на носок, имитируя наличие каблука. У балерины получилось бы лучше, но гимнастки тоже на что-то способны.
Минут десять она шла, вдыхая воздух свободы. Наконец оказалась на оживленной улице, где жизнь не замирала. Неоновые витрины, поток транспорта — машины, мотоциклы, мотороллеры, повозки, запряженные ослами, конные экипажи. Пора было подумать о главном.
Наташа остановилась у витрины и незаметно расстегнула платье на груди. Достав паспорт, переложила его в карман. Были бы у нее деньги — никаких проблем. Села бы в такси и назвала отель… Шли третьи сутки после ее побега из лагеря. Арон и Мара вряд ли уехали. Он сказал, что они еще неделю пробудут в городе. Мара ждет дубликат паспорта. Они здесь, и она их еще застанет! Господи! Неужели она увидит своего ребенка? Должно же ей повезти, в конце концов. Что с ней станет потом, уже не важно.
Наташа увидела, как к ней направляются двое. На повязках помимо арабской имелась надпись латинским алфавитом «Police». Она не смутилась, не растерялась, а пошла им навстречу. Приблизившись, заговорила первой.
— Извините, господа, я немного заблудилась, ищу отель «Галлиос». Можете помочь?
Полицейские переглянулись. Один из них понимал английский, но не очень хорошо. Слова «отель» и «Галлиос» он, конечно, понял и попросил документы. Наташа подала паспорт. Изучали его долго, потом вернули и стали на пальцах объяснять, как найти отель. Она старалась улыбаться, вот только колени подрагивали.
— Пронесло! Чертовы папуасы!
Эти слова она прошептала себе поднос по-русски, как только стражи порядка от нее отстали. Как она поняла, идти не очень далеко, пару кварталов. На углу услышала русскую речь и вздрогнула. Откуда? Русские в этой дыре? Как? Она оглянулась и увидела табун проституток. Перемалеванные девицы в мини- юбках, с сигаретами в зубах крыли отборным матом, невзирая на публику. Впрочем, их все равно никто не понимал. В сторонке возле мотоцикла паслись арабы, молодые здоровяки в кожаных жилетах. Сутенеры или охрана, сразу не поймешь, но связь между девчонками и парнями очевидна. Наташа ускорила шаг. Эти свою свободу уже получили и вряд ли строят планы побега. Либо смирились с неизбежным, либо сами выбрали свой путь.
Следующий полицейский патруль лишь проследил взглядом за странной красоткой и не решился к ней подойти, уж больно вид у дамы был независимый, она даже не взглянула в их сторону.
Внимание полицейских привлекала даже не она сама, а то, что она шла одна. Поздний вечер, и Наташа не встретила ни одной одинокой женщины, всех сопровождали кавалеры. Всех — громко сказано. Три- четыре пары, да и те арабы.
Наконец она вышла к тому месту, куда так спешила. Светящаяся надпись «Галлиос» — как бальзам на душу. Наташа подошла к дверям.
И вновь та же история. Вооруженный охранник преградил ей дорогу.
— У вас есть визитная карточка? Он свободно говорил по-английски.
— А я похожа на местную жительницу?
— Мне важно знать, живете вы в этом отеле или нет, мисс.
Наташа достала паспорт и предъявила его.
Этот тип долго его не держал в руках, но и не отдал.
— Я вас провожу до ресепшен, мисс. У вас нет визитки нашего отеля.
— Хорошо. Только побыстрее.
За стойкой администрации стояли четверо мужчин, и лишь один из них был арабом. Охранник подошел к высокому блондину и, положив перед ним паспорт, тут же вернулся на место. Мужчина заглянул в документ, снял трубку и что-то сказал. Когда Наташа подошла к нему, он улыбнулся.
— Миссис Мара Бронштейн? — спросил он по-английски.
— А что, не похожа?
Наташа всем видом подчеркивала свое неудовольствие. Блондин продолжал улыбаться и заговорил с ней на непонятном языке. Такой ловушки она не ожидала. Наконец до нее дошло, что он говорит на идише, а она еврейка, из Израиля, не понимает ни слова. Он вновь перешел на английский.
— Вы все еще будете утверждать, что вы Мара Бронштейн?
— Какое вам до этого дело?
— Отличный паспорт. Я бы не задумываясь выдал вам ключи, если бы не одно «но». Вчера утром Мара Бронштейн была убита. В отеле произошел неприятный инцидент, повлекший за собой гибель людей. Думаю, для полиции вы станете главной подозреваемой. Убийцам удалось скрыться незамеченными.
Наташа оглянулась. За ее спиной стояли четверо полицейских и еще трое у выхода. Бежать не имело смысла.
— Кто еще погиб? — обратилась она к блондину. Сердце сжалось в комок. Ноги едва держали. Губы затряслись.
— В полиции вам все расскажут, если сочтут нужным.
Ее вовремя подхватили под руки и поволокли к выходу. Наташа потеряла сознание.
Очнулась она в темной камере со стальной дверью. Куда бы она ни шла, где бы ни пряталась, проклятая судьба преследовала ее, как тень, и не отпускала от себя ни на шаг. Если ей суждено до конца дней своих сидеть за решеткой и быть пленницей, то зачем же столько сил тратить на попытки вернуться на свободу, ставшую теперь мифом, миражом, к которому сколько ни тянись, никогда не достанешь. Она поднялась с деревянной лавки и села. Очень хотелось пить. Об арестантке вспомнили через пару часов. В камеру пришел, судя по количеству звезд на погонах, большой начальник.
— Дайте мне воды.
Надзиратель внес табуретку и поставил в центре камеры. Начальник сел. Дверь осталась открытой.
— С водой придется подождать. Мне нужно составить протокол и сдать вас суду.
— А доказательства? А следствие?
— Суду достаточно моего отчета.
— И что потом?
— По совокупности обвинений вам грозит тридцать лет тюремного заключения. Если сюда не добавится статья о незаконном пересечении границы без визы. Но такими мелочами я не занимаюсь.
— А могу я увидеть кого-то из представителей своей страны?
— В этом городе нет иностранных представительств. К тому же мы не передаем преступников другим странам. Здесь нагадил, здесь и наказание получишь. У нас строгие законы, оставшиеся еще с военных времен.
Наташа тяжело вздохнула:
— Как я догадываюсь, справедливости в этой стране не найдешь. Отвечать на ваши вопросы я не буду и подписывать ничего не стану.
— И долго вы продержитесь без воды?
— Хотите измором взять? Ладно. Тогда ответьте мне на один вопрос. Вы знаете некоего господина Сабри Хафа?
— Сабри Хафа Азира?
— Извините за фамильярность, у вас много слов в именах.
— Кто вы?
— В шутку Сабри называет меня Седьмая. Я ему очень дорого обошлась.
Начальник встал, прихватил табурет и вышел. Дверь захлопнулась.
— И что? Идиот!
Начальник не был идиотом. Через десять минут в камеру принесли поднос с водой, фруктами и горячей едой. Вонючая камера наполнилась ароматными запахами. Судя по гравировкам на тарелках, еда была из близлежащего ресторана, полицейским не по карману так питаться.
Наташа выпила всю воду, поела и прилегла на топчан.
