едут. Они всегда выбирали себе в жертвы тихих, незаметных обывателей. Одно с другим не вяжется… Вот что, подполковник, сделайте милость, выясните подробности этой истории, а потом введите нас в курс дела.
— К вечеру картина станет ясна. Я соберу материалы и привезу в прокуратуру.
— Договорились.
На кухню зашел участковый.
— Приехал Отец погибшего.
Трифонов встал, когда на пороге появился высокий солидный мужчина с седой шевелюрой. Сразу стало тесновато. В глазах отца читалось беспокойство и страх. Будто его напугали.
— Здравствуйте. Я Пекарев Георгий Викторович. Что с моим сыном? Это правда? Я не могу поверить, что он повесился. Глупости!
— Никто этого не утверждает, Георгий Викторович. Мы склонны считать, что вашего сына убили.
— Кому он нужен, убивать его? У него не то что врагов не было, друзей-то по крупицам не соберешь. Где труп?
— Отправлен на вскрытие в наш морг.
— Ваш? Ах да, понял. Я хочу поговорить с патологоанатомом. Это, надеюсь, не возбраняется? Я сам врач. Профессор, реаниматолог.
— Хорошо, я позвоню и предупрежу о вашем приезде. Скажите, вы знали кого-то из его друзей?
— Нет. Он ведь жил здесь, отдельно от нас. Я женат вторым браком. Так получилось. Жена на год старше моего сына, и они не сумели найти общий язык. К нам он не приходил вообще, а я при своей занятости не часто его навещал. Не могу ничего сказать. Но одно я знаю определенно: Сережа был человеком уравновешенным, умным, умел ладить с людьми. Он никогда ни у кого не вызывал раздражения, кроме моей жены. Но это отдельная статья. В нем присутствовала какая-то особая притягательность, обаяние. Он был очень убедителен и пользовался авторитетом на работе. Мне очень трудно поверить в то, что нашелся человек, способный убить его. Нонсенс! Я очень прошу, разберитесь с этим делом и держите меня в курсе дела по ходу расследования.
Пекарев достал из нагрудного кармана визитную карточку и подал Трифонову. Тот не глядя сунул ее в карман. Профессор развернулся и ушел.
— В тихом омуте черти водятся, — буркнул вслед ушедшему Ветипаж.
— Подходящая характеристика для вербовщика, — заметила Задорина. — Авторитет, влияние, обаяние, ум, способность убеждать, уравновешенность. Пожалуй, Пекареву-младшему без особого труда удавалось уговаривать претендентов взяться за грязную работу. Наверняка умел ее преподнести. Труд не тяжкий, а пять тысяч долларов — хорошие деньги. Вряд ли мы найдем отказников.
— Похоже, что так.
Понедельник — день тяжелый. Генерал Колычев начал его с консультации, пригласив секретаря к себе в кабинет. Теперь он делал это ежедневно и на работу приходил раньше на полчаса.
— Новая фотография? — спросила Наташа с порога.
— Совершенно верно, Наталья Пална, но не только фотография. Новостей больше обычного. Но начнем со снимка. Взгляните.
Она не удивилась, увидев себя, стоящую лицом к окну в комнате Пекарева. По центру виден труп с удавкой на шее. И опять ее лица не было видно. Рыжий парик, копна пышных волос. Если бы она пришла на работу в джинсах и ветровке, подошла к окну в кабинете Колычева, это было бы равноценно явке с повинной.
— Все, что я вам скажу, Геннадий Алексееич, вы уже и без меня знаете.
— Не знаю, но догадываюсь. А вот это я забрал сейчас из лаборатории.
Он вынул из портфеля целлофановый пакетик, в котором лежала пластмассовая заколка в виде бабочки, размером с ладонь.
— Эта дамочка оставила свою заколку на месте преступления. Потеряла. Вот тут и начинаются настоящие ребусы. Начнем с простого. На заколке остались отпечатки пальцев этой женщины. Они идентичны тем, что обнаружены на ручке входной двери. Других отпечатков в квартире не найдено. Их стерли. Эти же отпечатки мы нашли на другой ручке. Двумя неделями ранее. На чердачной двери в доме на Мясницкой, где был повешен Ткачук. К тому же преступница везде оставляет кучу окурков, и мы теперь знаем, что она неизлечимо больна. Но у меня возникает резонный вопрос, связанный с заколкой. На ней обнаружено несколько живых волос. На самом деле эта женщина — темная шатенка, почти брюнетка. Бросать окурки на лестничных клетках — это одно, но терять заколки с волосами и отпечатками — это уже слишком. К тому же на фотографии мы видим, что она в рыжем парике. Как на полу очутилась эта проклятая заколка? — Колычев кипел от негодования.
У Наташи не было ответов на заданные вопросы. Появление женщины в квартире ее удивило не меньше, чем генерала. Это не случайная свидетельница. Может, подружка Пекарева, пришедшая к нему ночью? Увидев труп, перепугавшись, сбежала, оставив серьезную улику? Такой вариант не годился. Раз ее отпечатки уже проходили по делу, значит, странная леди занимает в истории определенную нишу. Кто она?
Пришлось отделаться отговоркой:
— Мстительница оставляет следствию свой автограф, Геннадий Алексеич. Подчеркивая, что убийство — ее рук дело. Не ищите, мол, посторонних — это опять я.
— И потому разбрасывает заколки?
— Нет. Присылает фотографии. Но она не хочет раньше времени показывать вам своего лица.
— У нас уже есть ее фоторобот. Скоро фотоальбом соберем.
— Но она об этом ничего не знает. Может быть, во время ритуала казни она не надевала парик. Закончив дело, ее сообщник взял фотоаппарат, а она надела парик и пошла позировать к окну. Ведь все присланные нам фотографии сделаны на фоне висящих трупов. Надевая парик, она могла сбить с волос заколку и не заметить этого.
Колычев помолчал, глядя в окно:
— Пожалуй, это единственно правильный вывод.
Он достал свежий выпуск еженедельника «Криминальная хроника»:
— Вот, гляньте. Похоже, на смену убитым вербовщикам будут готовить новых.
Наташа раскрыла газету и увидела пять портретов мужчин. Ниже шла небольшая заметка:
«В пятницу вечером микроавтобус «Фольксваген» с четырьмя музыкантами национального еврейского ансамбля «Фреликс» выехал в Каширу по приглашению на свадьбу, где они должны были дать концерт. Пятым в машине был водитель. По месту назначения автобус так и не прибыл, а музыканты и шофер микроавтобуса бесследно исчезли. По сводкам Госавтоинспекции названная машина в ДТП не попадала. Ведется розыск пропавших силами органов МЧС и милиции Москвы и Каширы, задействована авиация, но результатов до сих пор нет. Мы обращаемся с просьбой к жителям населенных пунктов по маршруту Москва — Кашира проявлять бдительность и в случае обнаружения пропавших тут же сообщить в ближайший отдел милиции.
Микроавтобус серебристого цвета с затемненными стеклами номер А 367 МУ 77. имена музыкантов: Ф.И. Малевский, Р.И. Фридман, П.С. Корж, Ю.М. Лучанский, водитель А.В. Курносов».
Наташа еще по дороге на работу купила эту газету и знала о происшествии. Теперь она покупала каждый номер «Криминальной хроники».
— В котором часу это произошло? — спросила она.
— Свидетели утверждают, что музыканты выехали из Москвы в одиннадцать утра. Они должны были успеть в ЗАГС к трем часам дня.
Толстиков звонил ей в первом часу ночи. За кем же он следил? К тому времени никого в живых уже не осталось. В трубке она слышала отчетливое глухое эхо. Он мог звонить только из подъезда, после того как сфотографировал ее, и дожидался, пока она выйдет на улицу. Теперь Толстиков исчез. Он свою задачу выполнил. След банды Белова, которая продолжает уничтожать людей он ей оставил, искать бандитов не
