– Урок борьбы.
Потрепав ее по щеке, он стал читать.
– Читать не требуется, – заявил Казек и подвинул к краю стола чернильницу. – Ты продаешь свою долю в «Таггарт энтерпрайзис» и получаешь десять тысяч долларов.
Джейк поднял брови.
– Что-то слишком дешево, а, Казек?
– Не важно, Вестон. Ты и гроша не получишь, не то что десять тысяч. Подписывай.
Джейк глянул на Мак-Кафферти:
– А ты тоже в этом деле?
– Я… у меня нет выхода, Джейк. Я бы посоветовал… – Он откашлялся. – Мой совет – подпиши.
Джейк взял Джесси за руку и заглянул ей в глаза.
– Джесс, ты знаешь, – сказал он, – как мне понравилась прогулка по Китайскому кварталу и что я говорил тебе тогда. – Она озадаченно глядела на него. – Если ты будешь сидеть далеко от двери, то не исполнишь мое пожелание, ясно? Что бы ни случилось.
Казек нахмурился – что он болтает? Совсем с ума сошел.
– Подписывайте, оба! – крикнул он, теряя терпение.
Джейк встал и подошел к столу. Казек схватил второй револьвер и нацелил в Вестона. Тот поглядел на него, обмакнул перо в чернильницу и стал перелистывать бумаги. Джесси судорожно соображала: он был против того, чтобы она пошла к китайцам, и сказал, чтобы держалась подальше от всяких неприятностей… значит, не надо сидеть, надо бежать…
– Где подписывать? – спросил Джейк, оглянувшись на Хораса.
Тот подошел к нему и указал, где находится место подписи. Джейк схватил его за руку, развернув рывком, поставил перед собой и крикнул:
– Джесс, беги!
В ту же секунду раздался двойной выстрел из обоих револьверов сразу. Мак-Кафферти стал заваливаться на Джейка, но тот бросил его тело на Бошека.
Джесси кинулась к дверям, но услышала, как снова взвели курок… потом другой. Он держит Джейка на мушке!
– Стойте на месте, мисс Таггарт, или я убью этого идиота!
Она остановилась как вкопанная. Повернулась. Джейк пятился от Бошека, тело адвоката лежало на полу.
– Я сказал, пристрелю его! – злобно крикнул Бошек.
Джейк встал между ним и Джесси на линии огня и сказал:
– Он застрелит нас только после того, как мы подпишем бумаги, Джесс. Делай, как я сказал…
– Я убью его прямо сейчас, если вы не вернетесь. Вы подпишете бумаги, и я оставлю вас здесь связанными, но живыми.
Он прицелился в голову Джейка.
– Опустите револьвер, мистер Бошек, – сказала Джесси. – Я не собираюсь убегать от своего партнера.
– Черт возьми, Джесс!
Она подошла к нему и встала рядом.
– Извини, Джейк. Ты же понимаешь, что я не могу поступить иначе.
– Нет, можешь…
– А теперь, Вестон, бери перо и подписывай.
Стараясь подавить в душе ярость, Джейк обмакнул перо в чернила и поставил на листе свою подпись.
– Теперь вы, мисс Таггарт. Джесси подчинилась.
– Ну а теперь я выполню свое обещание. Я же человек слова, Вестон. Пойди и оторви шнур с этих занавесок, а потом привяжи ее к стулу.
Джейк подошел к окну, рванул шнур, взял стул и отодвинул его от стены. Глянул на Бошека – не удастся ли швырнуть в него этим стулом?
– Не советую, – догадался тот. – Одно лишнее движение, и она получит пулю в лоб.
Джейк опустил глаза и увидел перед собой перекошенное лицо мертвого Мак-Кафферти. Да, с Бошеком шутки плохи. И он, конечно, врет, что оставит их с Джесси живыми.
Как было велено, Джейк привязал Джесси к стулу, но постарался не слишком затягивать узлы. Тем не менее он все время был начеку, надеясь использовать первую же возможность, но действовать надо наверняка, ошибка будет стоить им жизни. Он все еще не терял надежды…
– Теперь тащи сюда другой стул. Так, поставь его и садись лицом к стене. Руки назад.
Джейк выполнил и это приказание. Его рука сама тянулась к ботинку, но для того чтобы достать
