стояла тут же, над его плечом. — Принеси парню выпить, — с ухмылкой сказал он. — А заодно и мне тоже.
Через час матрос отбивал на столе ритм, распевая веселую морскую песню.
Будучи навеселе и надеясь позабавиться с какой-нибудь девицей, Сеп чувствовал себя превосходно.
Он подошел к дубовой стойке, где хозяин наливал вино из бочонка.
— Мне нужна самая хорошая девица во всей таверне.
— Это Дезире, — сказал француз, показывая на широкобедрую официантку, которая обслуживала зал в этот вечер.
Сеп покачал головой:
— Только не сегодня. Карманы у меня набиты монетами, живот полон рома. Мне нужно что-нибудь такое особенное… — И он позвенел кошельком с монетами по стойке.
Хозяин погладил бороду.
— Есть у меня и кое-что особенное, — сказал он, показав глазами на лестницу. — Но она из дорогих.
— Сегодня я щедро плачу.
— У этой волосы как медь, — разогреваясь, начал говорить хозяин. — Талия вот такая тоненькая, — показал он пальцами. — А глаза цвета морской волны.
Сеп одобрительно улыбнулся, но хозяин, пожав плечами, охладил его пыл.
— Но может быть, ты ее и не захочешь. Видишь ли, она любит настоящих мужчин. Таких, которые могут взять ее против воли. Что бы она там ни делала. Понятно?
Драгун выпятил грудь.
— Я покажу ей, какой я мужчина. Она меня не скоро забудет.
— Ты уверен?
— Еще бы.
Хозяин хлопнул его по спине.
— А ну-ка покажи свои денежки. Я думаю, мы поладим.
Когда Сеп открыл дверь Ники ключом, который дал ему хозяин, то убедился, что ему говорили правду. Девушка и впрямь была красоткой. Какой-то миг он стоял в дверях и, подняв лампу, рассматривал ее, любуясь разметавшимися по подушке волосами.
Ее глаза были закрыты, на щеках лежали густые темно-золотые ресницы, губы — пухлые, нежно- розовые. На ней была простая белая ночная рубашка, которая соблазнительно обрисовывала ее округлые груди.
Сеп решительно вошел в комнату и поставил лампу на столик. Предвкушая наслаждение, он молча отстегнул пояс со шпагой, стащил тяжелые черные сапоги и, расстегнув медные пуговицы на мундире, снял и его. Затем сдернул с себя красное нижнее белье, оставшись нагишом. После долгих месяцев службы на благо страны тело у него было подтянутое и жилистое.
Сеп ощупал дрожащими пальцами ее грудь, расстегнул ночную рубашку и засунул руку внутрь. Ощутив, какая гладкая у нее кожа, какой упругий сосок, Сеп почувствовал сильное желание. Только бы поднять белую полотняную рубашку.
Нагнувшись, он коснулся ее губ легким поцелуем, и она вздохнула. А затем открыла глаза необыкновенного аквамаринового цвета.
— Алекс? — шепнула она.
«Кто этот счастливчик?» — с любопытством подумал он.
При виде ее приоткрытых губ им овладело нестерпимое искушение поцеловать ее. Сеп прильнул к ее губам и сунул язык внутрь. В следующий миг она вцепилась в его ярко-рыжую шевелюру и впилась зубами в язык.
Громко завопив, он отпрянул от нее. Из языка полилась кровь. Но он быстро ухватил ее за кисти и навалился на нее всем телом.
— Убирайся из моей комнаты? — вопила она, тщетно пытаясь приподняться.
Сел только улыбнулся. Он был готов к такому обороту событий. Первое предупреждение, которое он получил, было довольно неприятным.
— Уж я на тебе покатаюсь, милая леди. Хочешь сопротивляйся, хочешь нет, я все равно тебя уделаю.
— Нет! — закричала она, но он зажал ей рот губами.
Ники царапалась, брыкалась, всячески выкручивалась, стараясь освободиться. Она ощущала, как в ее бедро упирается набухший член, в то время как драгун старался раздвинуть ей ноги. Однако ее доблестное сопротивление привело лишь к тому, что ее ночная рубашка разорвалась, а волосы рассыпались по всей постели. Когда она вновь попыталась укусить его, он схватил одной рукой обе ее кисти, а другой зажал ей рот.
— Все равно я оседлаю тебя, леди. Сегодня ты узнаешь, что такое настоящий мужчина.
Сжав ноги, Ники молча боролась. Пистолет Трэвера Престона все еще лежал в саквояже, в нескольких футах от нее.
Если бы она могла высвободиться, она дотянулась бы до него.
Это «если бы» казалось почти нереальным…
Глава 14
— Чем могу помочь, месье?
Алекс ответил хозяину на его родном французском языке:
— Я ищу невысокую женщину с волосами медного цвета и аквамариновыми глазами.
— Вы ее муж? — спросил француз, явно чем-то обеспокоенный. — Донован Сен-Мишель?
Алекс еле сдержал улыбку, разгадав ее хитрость.
— Стало быть, моя жена здесь? — решительно спросил он, не давая никаких объяснений.
— Да, но…
— Какое еще «но»? В какой она комнате? Где ключ?
Француз встревожился еще сильнее.
— У меня для вас очень дурные вести, месье. — Он нервно подергивал свою густую черную бороду, и его глаза беспокойно шмыгали по сторонам. — Ваша жена наверху со своим любовником. Наверное, не ожидала вас так рано.
— Со своим любовником? — До сих пор он кое-как сдерживал себя, но теперь гнев захлестнул его с головой. — Ты хочешь сказать, что она наверху с мужчиной?
— Да, месье.
— Ключ.
— По-моему, вам лучше вернуться домой и подождать ее там.
— Ну!
Хозяин протянул ключ.
— Комната в конце коридора, но предупреждаю, что этот человек с ней… солдат.
Алекс даже не потрудился ответить. Он стремительно взбежал по лестнице и, миновав коридор, открыл последнюю дверь.
Войдя, он увидел, что Ники лежит под голым рыжим человеком с полуснятой ночной рубашкой, с оголенной грудью. Алекс в ярости сразу понял, что она пытается бороться, одновременно подтаскивая к себе свой саквояж.
— Мне следовало бы бросить тебя на произвол судьбы, — проревел он, но его рука схватила рыжего за загривок и оттащила с такой легкостью, словно тот был ребенком.
— Что за черт!.. — Пораженный драгун так и не успел договорить.
Алекс ударил его кулаком наотмашь. Тот согнулся в три погибели. Тогда Александр двинул солдату в челюсть. Ники вскрикнула. Солдат врезался в стол, едва не перевернув свечную плошку. Удары сыпались один за другим. Драгун схватился за сломанную переносицу, все лицо залила кровь.
— Если сам хочешь ее поиметь — пожалуйста, — выдавил Сеп, когда Алекс потащил его за волосы. — Деньги уже заплачены.
