голову. Да какая чистая работа! Резать этот парень умеет, надо отдать ему должное. Эй, Кастро, сделай-ка нам несколько снимков головы.
– Понял. Снимки головы, а что еще?
– Любые порезы на теле, по которым можно определить размер ножа. Медэксперт сравнит их с порезами на теле Бенсона, ну и с орудием убийства тоже – если нам посчастливится его обнаружить.
Криминалисты уверенно принялись за дело: выпроводили местных полицейских за дверь и выставили Дэна и Мелани в узкий коридорчик номера, чтобы не мешались под ногами. В ожидании результатов сыщики вынули сотовые телефоны и попытались вызвать подкрепление. Мелани набрала номер Бернадетт. Безуспешно: Бернадетт должна была вернуться в отдел только после обеда. Дэн оставил несколько сообщений – как он выразился, для людей, которые ему кое-чем обязаны. В конечном итоге оба ничего не добились – по крайней мере на данный момент. Вскоре вернулся Рендл.
– Ясное дело, никто ничего не видел и не слышал, – сказал он, качая головой. – Ничего, что помогло бы определить момент наступления смерти. Никаких зацепок. Единственная находка – кучка окурков в чулане дальше по коридору.
– Ну хоть что-то, – ответила Мелани. – Пусть ребята Буча возьмут их для анализа ДНК.
– Хорошо, – мрачно кивнул Рендл.
– Рендл, я хотела извиниться.
– Я тоже. Вижу, что ты очень расстроилась. Первый раз потеряла свидетеля?
– Да. И черт побери, он же будет последним!
– Потерять свидетеля хуже всего. Еще хуже только потеря напарника. Я и через это прошел. И вот что я скажу тебе, девочка. На собственном горьком опыте я уяснил одно простое правило: играй за свою команду. Есть мы, и есть они. Искать виноватых среди своих – это играть на руку противнику. Вот уж чего совсем не следует делать. – Рендл оглядел забрызганную кровью комнату.
Мелани придерживалась другого мнения, но прежде чем она успела открыть рот, к ним вышел Буч Бреннан.
– Что там у вас? – спросил Дэн.
– Не сходится. По сравнению с прошлым разом совсем другой способ совершения преступления.
– Какой другой? – спросила Мелани.
– Насколько я могу судить, действовали только ножом. Не было ни собаки, ни выстрела из пистолета, ни поджога, чтобы замести следы. Опять же насколько я могу судить.
– В каком смысле? – удивилась Мелани.
– Кое-чего на месте преступления не хватает.
У Мелани вновь закружилась голова, однако ей удалось отчетливо выговорить слова:
– Чего именно?
– Много чего. Одной руки. Обеих ног. Туловище на месте – под одеялами. Но его вскрыли и… как бы это… выпотрошили. Если хотите узнать, что именно выпотрошили, спросите у медэксперта.
– Зачем убийце это понадобилось? – спросил Дэн.
У Мелани перед глазами отчетливо встали похищенные фотографии растерзанных животных. Она судорожно вздохнула, и все обернулись к ней.
– Для собаки, – ответила она с полной уверенностью, вспомнив окровавленные лапы и морду на снимке. – Хирург взял части тела для своего пса.
– Черт, а ты права, – пробормотал Дэн. – Вот ведь псих.
– Мы обязаны его остановить. Нужно немедленно ехать к Аманде.
23
В час обеденного перерыва торговые залы «Сакса» запрудила шумная толпа. Нелл Бенсон неторопливо шла по парфюмерному отделу, временами останавливаясь, чтобы взять флакон, брызнуть духами на запястье и оглядеться. Она всматривалась изо всех сил, однако в этом безумном хаосе невозможно было что-то различить. Взгляд утыкался в бесконечные цветочные витрины и зеркальные перегородки. Звуки уносились вверх и терялись под потолком, словно под куполом собора. И все же Нелл наконец решила, что за ней никто не следит.
Неуклюжий деревянный лифт доставил ее на четвертый этаж. Здесь открытое пространство заливал яркий свет, и она окончательно убедилась в отсутствии слежки. Однако Нелл по-прежнему неспешно шла по залу, время от времени пробуя на ощупь костюм или платье и незаметно поглядывая через плечо. Осторожность не помешает. Заметив дорогую сумочку Нелл и бриллианты на пальцах, предложила помощь продавщица.
– Спасибо, не нужно, – ответила Нелл и направилась в женский туалет.
В туалете пованивало, и она поднесла к носу надушенное запястье. На сиденье возле телефона- автомата молодая мама кормила грудью ребенка. Нелл посмотрела на нее, нахмурилась и зашла в кабинку. Выйдя из кабинки, она застала мамашу на прежнем месте. Тогда она подошла к зеркалу и открыла сумочку. Неторопливо выбирая помаду, Нелл наблюдала в зеркале, как женщина застегнула блузку, усадила малыша в коляску и вышла.
Оставшись одна, Нелл подошла к телефону. Порылась в сумочке и вытащила монетку в двадцать пять центов, бросила ее в щель и сняла жирную на ощупь трубку. От общественных телефонов можно бог весть какую заразу подхватить, зато они по-прежнему принимают наличные, то есть обеспечивают анонимность. В лифте Нелл на секунду испугалась, представив, что теперь телефоны принимают только пластиковые карточки. Услышав гудок, она набрала номер.
– Алло, – ответил Ромми.
– Это я.
– А, привет. Откуда ты звонишь? Я не узнал номер.
– С телефона-автомата.
– С автомата? – Он вздохнул. – Насмотрелась фильмов про Джеймса Бонда?
– Просто соблюдаю осторожность. Мало ли что люди подумают о нашей дружбе.
– Я был другом Джеда, значит, мы с тобой тоже друзья. Ничего особенного. Кроме того, я встречаюсь с Бернадетт. И это всем прекрасно известно.
– Все-таки сейчас, когда утверждается завещание, надо считаться с приличиями.
– Так вот почему ты не отвечала на мои звонки?
– Ну что ты надулся? Я звонила тебе вчера. Насчет прокурорши, помнишь? Которая наехала на Аманду? И вот опять звоню.
– А я звонил тебе вчера три раза, чтобы спросить, как дела. Сегодня уже час дня, и ты только теперь мне перезвонила? Между прочим, я волновался.
– Да ладно, будь хорошим мальчиком, Ром. – Хрипловатый голос Нелл сочился медом. – Зачем нам ссориться? Я не могла позвонить раньше, потому что сидела в больнице с Амандой. Ты не представляешь, как тяжело смотреть на мучения бедной девочки.
Ромми на мгновение замолчал.
– Конечно. Ты ведь знаешь, я сделал все, что в моих силах…
– Да-да, понимаю. Я тебе благодарна, честное слово. Но все-таки что именно ты предпринял ради безопасности Аманды?
– Ты же наняла Билла Фленагана? О котором я тебе говорил.
– Да, наняла. Он появился сегодня утром. Мягко говоря, не произвел на меня впечатления. От него за километр несет спиртным! Точь-в-точь как от моего папеньки. Терпеть не могу опустившихся алкашей!
– Что поделать, он и правда закладывает за воротник. Хотя дело свое знает и к Аманде никого не подпустит.
– Хорошо, поверю тебе на слово.
– Обещаю, не пожалеешь.
– Но достаточно ли одного охранника? Ведь Аманда все видела! Она может дать показания. Наверняка
