огромный плакат с Тупаком Шакиром, который закрывал лицо руками, унизанными кольцами. Рендл лихорадочно копался в белье и прочих вещах, не замечая присутствия Дэна.
Дэн застыл на месте. Он притащился сюда через весь город, а теперь не знал, что сказать.
Рендл, похоже, нашел то, что искал, – пакет документов в плотном конверте. Он уселся на кровать, чтобы просмотреть бумаги, и тут заметил Дэна.
– Что за черт…
Рендл подскочил, и только тогда Дэн понял, что напарник пьян. Пьяным он видел Рендла только однажды – в этом же самом доме, на похоронах сына. Рендл был равнодушен к спиртному. Дэн всегда посмеивался над ним, говоря, что напарник – единственный полицейский во всем городе, отказывающийся пропустить с ним стаканчик в пятницу вечером. При виде растрепанного, невменяемого Рендла у Дэна сжалось сердце.
– Ну-ну, тише, успокойся, – сказал он, поднимая руки и делая шаг вперед.
– А тебе какого хрена здесь надо?
– Меня впустила твоя жена. Она переживает.
– Да неужели? Ну что ж, пусть – не все же мне за нее переживать, – с горечью заявил Рендл.
– Ты что, с Бетти поссорился? – в растерянности спросил Дэн.
– Не твое собачье дело.
– Так в чем проблема? Что у тебя в конверте? – поинтересовался Дэн, делая еще один шаг вперед.
Рендл спрятал конверт за спину, словно боялся, что напарник отберет его.
– Не твое собачье дело, я сказал!
– Да ладно, чего ты дергаешься? Мы столько лет работаем вместе. Я понял, что у тебя какие-то проблемы, потому и приехал. Я хочу тебе помочь. Что бы там ни стряслось, какая бы помощь тебе ни понадобилась, я готов помочь.
– Готов помочь? Тогда катись отсюда к чертовой матери и оставь меня в покое! – заорал Рендл, обдав Дэна перегаром.
– Раньше или позже тебе придется кому-нибудь рассказать. Со мной ты по крайней мере можешь быть уверен, что в первую очередь я позабочусь о тебе.
– Ах вот как? Черта с два ты обо мне позаботишься! Я тебя знаю как облупленного. – Язык Рендла слегка заплетался.
– На что ты намекаешь?
Рендл отступил на шаг, неразборчиво бормоча себе под нос.
– Что ты сказал? Говори громче! – потребовал Дэн.
– Ты и твоя проклятая мораль! – выругался Рендл.
– Какая мораль?
– Я тоже когда-то верил в эту чушь. – Глаза Рендла остекленели, словно он разговаривал сам с собой. – Что толку от таких глупостей? Ни черта ты не знаешь о моей теперешней жизни.
– Ну так расскажи. Объясни мне, в чем дело. Может быть, я сообразительнее, чем ты думаешь.
Рендл ткнул в Дэна конвертом с бумагами:
– Знаешь, что это такое? Моя страховка. Хочу ее почитать, выяснить, застрахован ли я на случай самоубийства. И если застрахован, то я пущу себе пулю в лоб, чтобы Бетти получила деньги.
– Все страховки исключают выплаты в случае самоубийства, – сказал Дэн.
– Даже у полицейских?
– У полицейских в первую очередь. В страховых компаниях тоже не дураки сидят. За самоубийства они бы платили по каждой второй страховке.
Рендл молча посмотрел на Дэна, потом фыркнул от смеха. Тяжело опустился на кровать и захохотал так, что из глаз полились слезы.
– Страховки полицейских исключают самоубийство!.. Мать моя женщина, неплохо придумано! – заливался Рендл, держась за бока. Через мгновение он уже затих, распрямил плечи и посмотрел на друга, вытирая глаза тыльной стороной ладони.
– Я знаю, что ты ушел из больницы по какой-то важной причине, – серьезно сказал Дэн. – Объясни мне, в чем дело, и мы обратимся куда следует. Сделаем так, чтобы это не отразилось на твоей пенсии. Ты ведь поэтому переживаешь?
– Ерунда, на данный момент такие мелочи меня не волнуют.
Дэн внимательно посмотрел Рендлу в лицо:
– И все-таки что стряслось? Почему ты ушел из больницы?
– Меня послали по делу.
– Тебя намеренно сняли с поста?
– Знал ли я, что меня хотят убрать с дороги? Нет. Но может быть, я просто не стал об этом задумываться.
– Кто тебя послал?
– Рамирес.
– О Господи! Он тебя держит на крючке? – в изумлении спросил Дэн.
Лицо Рендла сморщилось.
– Долгая история, дружище. Долгая история с незапамятных времен.
Дэн взял пластиковый стул, стоявший у письменного стола, подтащил к себе и уселся на нем задом наперед.
– Тогда начинай рассказывать, – заявил он, глядя на Рендла. – Когда я разберусь, мы подумаем, как справиться с проблемой.
Докуривая сигарету, Сара ван дер Вере прохаживалась возле входа в прокуратуру. Ну что за невезение, вот-вот польет дождь, а она как назло одета в свой любимый костюм! Да еще какая-то чувырла секретарша тоже решила покурить во время обеда. Эта тетка явно не слышала, что прически с начесом вышли из моды лет тридцать назад. Чувырла улыбнулась Саре. Ответив снисходительной улыбкой, Сара повернулась спиной. Черт бы побрал законы против курения – торчи теперь здесь со всякой швалью! Если ей понадобилась доза никотина, перед тем как войти внутрь, неужели она не может покурить в одиночестве? Даже приговоренным к смерти позволяют без помех выкурить последнюю сигарету перед казнью.
Сара бросила окурок на землю и затоптала его, однако все еще медлила, не решаясь войти. Стояла и смотрела на поток машин, чтобы потянуть время. Мимо проезжали такси и грузовики, оставляя в напитанном влагой воздухе черные шлейфы выхлопных газов. Все эти людишки, занятые бессмысленной суетой своих мелочных жизней… Даже оказавшись в незавидном положении, Сара смотрела на них свысока. Пусть ее арестуют, она все равно останется выше всех. Арестуют! Да, это будет грустно. И все же она не видела другого способа подставить Долдончика: если она хочет сдать его ради собственной безопасности, то придется и самой сдаться.
Однако к чему спешить, лучше еще разок все обдумать. Не упустила ли она чего? Может, все-таки есть какой-то другой выход? Время терпит, она вовсе не обязана явиться к определенному часу. Еще неизвестно, на месте ли эта Мелани Варгас.
Если бы только она не боялась, что Долан ее убьет. Сара испугалась за свою жизнь, когда узнала об убийстве Джеда. Именно поэтому она и подошла к прокурорше в лифте. Вот только, когда Мелани Варгас пришла к ней домой, Сара сдрейфила. Ее внезапно осенило, что, давая показания против Долана, придется признать собственное участие в афере с «Секьюрилексом». Тогда она устроила целый спектакль, чтобы выставить прокуроршу за дверь. Ревмя ревела и слезами захлебывалась – ха, стала бы она на самом деле так из-за мужика убиваться! Да ни в жизнь! Однако уловка сработала, и прокурорша оставила ее в покое. Но Сара передумала, увидев, как Долан вчера разозлился.
Черт знает что такое! Если бы она не оказалась вынуждена нанести упреждающий удар, то могла бы спокойно провести вторую половину дня. Сидела бы у себя за столом, прихлебывая ледяной капуччино и потихоньку копаясь в бумагах. Или сбежала бы с работы и прошвырнулась по магазинчикам женского белья. Денек пролетел бы приятно и незаметно. А вместо этого она пошла признаваться в крупных махинациях.
