— Кстати, Илья, а сам ты чем занимаешься? — спросила у него Юля. — Ты нам так и не рассказал о себе ровным счетом ничего.
Вынырнув из своих раздумий, Илья внимательно посмотрел на нее, потом на Маришу и сказал:
— А это важно? Важно, чем я занимаюсь?
— Хотелось бы все-таки знать, — осторожно ответила Юля. — Судьба повесила на нас общего покойника, так что нам надо знать друг о друге как можно больше, чтобы вычислить настоящего убийцу.
— Знаете, мне даже немного обидно, что вы меня об этом спрашиваете, — признался Илья. — До сих пор мне всегда казалось, что мое лицо известно всей стране.
— Так ты актер? Я почему-то так и думала, — обрадовалась Юля, но Илья отрицательно покачал головой.
— Телеведущий?
— Тележурналист?
На этом фантазия подруг иссякла. И они растерянно замолчали.
— Я играю в футбол, — ответил им Илья и скромно потупился.
— Ты футболист? — поразилась Мариша. — Спортсмен. И за какую же команду ты играешь?
— За нашу сборную, — опять же потупился Илья.
У девушек даже дар речи потерялся. Этакий скромняга. На минуточку, всего лишь играет за сборную России и при этом даже не считает нужным выпячивать это.
— Здорово! — выдохнула наконец Юлька. — Потрясающе! Но ты не обижайся, что мы тебя сразу не узнали. Мы футбол редко смотрим.
Она уж промолчала о том, что наша сборная по футболу обычно играет так скверно, что после первого тайма плакать хочется. Но Илью, кажется, такая мысль не мучила.
— Вы не узнали, а ребята сразу меня признали! — несколько обиженно сказал он подругам. — Пока вы в сауне сидели, только об этом и разговоров было.
Очень рада, что вы отнюдь не скучали в наше отсутствие, — пробормотала Мариша, которая с ужасом чувствовала, что Жаннина ядовитость — заразная хворь, и, кажется, она, уже подхватила эту заразу.
На самом же деле Мариша была просто страшно голодна. И потому злилась на весь свет. Проклятая диета, которой она изводила себя уже вторую неделю, никаких результатов, кроме ухудшения настроения, пока не давала. Но бросать начатое дело было жалко. И Мариша, едва не теряя сознание, мужественно терпела.
Еще минута, и она бы стала придираться к Илье. Вдруг все ее замки построены на песке? И на самом деле Илья не стал приставать к ней с нежностями ночью просто потому, что был слишком увлечен футбольным матчем, который они смотрели с Рустамом?
Выходит, футбол для Ильи важней любви? Какой ужас, ее угораздило влюбиться даже не в футбольного фаната. Хуже, гораздо хуже. В футболиста, по которому наверняка сходят с ума миллионы девчонок.
— И у тебя, ясное дело, много поклонниц? — поинтересовалась Мариша у Ильи.
Но, к счастью, в этот момент Илье принесли его эскалоп, и на некоторое время он ослеп и оглох начисто, поглощенный только куском еще шипящего жирком мяса в своей тарелке. Мариша таращилась на него тоже как завороженная. В это время Жанна посмотрела на часы и быстро поднялась.
— Мне тоже пора, — произнесла она, кидая на стол несколько бумажек, которые вытащила из кошелька.
— Не думай даже! — возмутился Илья, забыв на время о своем мясе. — Забери эти деньги! Немедленно!
Но Жанна лишь покачала головой.
— Не хочешь, тогда пусть это будет официантке на чай, — сказала она и поспешила на выход.
Оставшись вдвоем, Илья, поглощенный едой, был пока не в счет, подруги вздохнули с облегчением. Что ни говори, а в обществе Жанны им было как-то не по себе. Мариша с отвращением сделала глоток уже остывшего кофе и повернулась к Юльке:
— Как ты думаешь, Рита наврала насчет того, что Олегу кто-то угрожал?
— Не думаю, — покачала головой Юля. — Она со страху выложила все как есть. И про угрозы, и про долг, и про завещание. Шок у человека был, понимаешь? Может быть, будь у нее время подумать, она бы и подкорректировала свои слова. Но на тот момент она была в шоке.
— В шоке, если только она не имитировала его, этот шок, — произнесла Мариша.
— Вряд ли она такая уж лицедейка, — вздохнула Юля. — Будь она настолько хорошей актрисой, не стала бы связываться с жалкой однушкой и шофером. Выбрала бы себе жертву покруче и побогаче.
— Надо с Витей о ней еще поговорить, — произнесла Мариша, — Илья, а на какое время вы договорились с ним встретиться?
— Да уже пора ехать! — произнес довольный жизнью сытый Илья, посмотрев на часы. — Впрочем, еще чашечку кофе я успею выпить. Нам тут ехать недалеко.
Встреча с другом Олега была назначена возле станции метро «Проспект Ветеранов».
— Да, кстати, имейте в виду, я ему уже сказал, что Олег убит, — предупредил подруг Илья.
— Зачем? — воскликнула страшно раздосадованная Юля.
— А что такое? — удивился Илья.
Так бы мы посмотрели на его реакцию, — объяснила ему Юля. — А теперь у этого Виктора, если он в чем-то замешан, будет время приготовиться к разговору.
— Лучший друг — и замешан в убийстве? — возмутился Илья. — Думайте, что говорите!
— Очень даже часто такое случается! — заверила его Мариша.
— Не знаю, — покачал головой Илья. — Не думаю. Но в любом случае этот человек ни за что не хотел с нами встречаться, пока я не объясню ему причину своего интереса. Пришлось сказать правду.
— Мог бы и соврать чего-нибудь, — пробормотала Юля себе под нос, но так, чтобы Илья не услышал.
Спорить со знаменитостью ей не хотелось. С тех пор, как она узнала, что Илья — восходящая звезда отечественного футбола, Юля начала испытывать дикие комплексы. Если человек знаменитость, ему даже неловко сказать, что поступил он как последний осел. Знаменитость все-таки. Расстроится, хуже играть станет.
И напротив, Мариша, узнав, кто ее новый друг, почувствовала необычайный прилив сил. Она обязательно расследует это убийство и спасет Илью от подозрений и, возможно, даже от тюрьмы. Нельзя, чтобы на его репутацию упало хоть пятнышко грязи. Это может пагубно сказаться на его карьере. А если он ни в чем ни виноват? Это же ужас, что получится!
Встреча с Виктором состоялась в маленьком баре, где было изрядно накурено и за покрытыми липким слоем грязи пластиковыми столиками разговаривали какие-то работяги, уставшие после нелегкого трудового дня и отдыхающие за кружечкой дешевого пива.
Виктор, крепенький мужичок, одетый в добротную неброскую теплую куртку на пуху, их уже ждал. На вид ему было где-то ближе к сорока, то есть чуть постарше Олега. Внешность — не за что зацепиться.
— Скажите, как это случилось? — набросился он с расспросами на Илью и девушек. — Просто не верится, что они все же решились.
— Они? — насторожилась Мариша. — Решились? На что решились?
— Так вы ничего не знаете? Эта дура рязанская вам ничего не рассказала? — воскликнул Виктор.
— Минуточку, — остановила его Юля. — Дура рязанская — это, надо понимать, Рита? А что она должна была нам рассказать?
— Да о том, что у Олега были крупные неприятности! — воскликнул Виктор. — С него требовали деньги. Огромные деньги!
— Она что-то сказала, будто Олег был должен крупную сумму, — произнес Илья. — Но никаких
