понял смысл.
– Псалом сорок первый, сынов Кореевых, Библию надо внимательнее читать, – машинально подсказал брат Герард. – Abyssus abyssum invocat in voce cataractarum tuarum – «Бездна бездну призывает голосом водопадов твоих». Иносказательно – одно бедствие влечет за собой другое. Беда одна не приходит. Что подразумевал этот загадочный шевалье д’Эраль?
– А прежде всего – кто он такой и откуда свалился на нашу голову? – дополнил Иван. – Вы понимаете, что присутствие в исторической реальности медиатора, о котором никто из нас не имеет и малейшего представления, ставит под удар весь замысел? Кем заброшен? Срок внедрения? Потенциальные возможности и поддержка? Сказать, что мы столкнулись с серьезнейшим ЧП – значит, не сказать ничего!
– Верно, – кивнул Гуго де Кастро. – До сегодняшнего дня информации о том, что прямо здесь, у нас под носом действует конкурирующая структура, не поступало. Никаких намеков или подозрений!
– Третья сила? – буркнул преподобный. – Прекрасное объяснение, откуда пошла утечка – люди из окружения короля, а равно и один из нас проболтаться не могли, это исключено. Предположим, сторонний медиатор и забросившая его организация – качественно подготовить посредника и отправить его в нужную эпоху без способствования группы аргусов невозможно! – ставят целью перехват инициативы или полный срыв запланированной нами акции. Достаточно предупредить верхушку Тампля об опасности и вот – возы с сеном в качестве зримых последствий… Не обязательно раскрывать все подробности: полунамеки, полуправда, дружеские предупреждения – берегитесь! Результат предсказуем: храмовников спугнули задолго до намеченного Филиппом разгрома Ордена.
– В свете этих событий, – густым басом сказал господин Сент-Арай, будто сошедший с энциклопедической иллюстрации «средневековый купец»: дородный, с окладистой темно-рыжей бородищей и пальцами, унизанными неслыханно безвкусными перстнями, – я могу объяснить некоторые странности последних дней в деловой сфере.
– А именно?
– Мне не удалось получить заем в Тампле даже под поручительство, а я веду финансовые дела с банком Ордена пять с лишним лет, заслужил репутацию честного дельца… Позже храмовники не обналичили выписанные лондонской комтурией векселя на сумму в семь тысяч двести ливров, ссылаясь на недостаток наличности. Отказали не только мне, но и самым уважаемым людям – мэтру Эссьё Лаклаверье, Бертрану Жолену и Тибо Дюпра!
– Для местного предпринимательства эти люди равнозначны Абрамовичу, Прохорову и Дерипаске в России, – шепнул Иван вновь ничего не понявшему Славику. – Ведущие торговцы Иль-де-Франс, можно сказать – олигархи. Даже бизнесмены такого уровня иногда нуждаются в срочных кредитах, а получить внушительные суммы можно лишь у тамплиеров.
– Приехали, – Герард Кларенский откинулся на спинку жесткого деревянного кресла. – Мать вашу… Да простит мне Господь сквернословие в стенах святой обители! Господа, вспомните все необычные, настораживающие или просто выбивающиеся из общего течения жизни происшествия последнего месяца! Любые! Собрались! Слушаю вас, брат Лаврентий!
– Дней десять назад, – начал тихий худощавый бенедиктинец из Нотр-Дам де Шанз, – к отцу-настоятелю явились двое братьев-рыцарей Храма и попросили допустить в библиотеку. Разрешение конечно же получили. Я трудился в скриптории и поинтересовался затем, какие книги были взяты у брата-библиотекаря. Удивительное дело: летописи монастыря, от времен Робера Благочестивого до наших дней. Зачем тамплиерам скучнейшие монастырские хроники?
– Зачем? – рявкнул побагровевший Герард. – Дверь! Проклятущая Дверь! Инциденты, с ней связанные, фиксировались в записях? Во-от! Гуго! Я как можно быстрее информирую прево Парижа о том, что церковь Марии в Полях следует взять под усиленную охрану службы короля. Проследи, чтобы приказ не прошел мимо капитана Марсиньи!
– Постараюсь, но… У нас очень мало людей.
– Плевать! Найдете! Их сменят латники графа Шампанского, как только окажутся в городе – я уговорю Филиппа! Не хватало только нежданных гостей
– Гостей? – осторожно спросил Славик. – Откуда – отсюда?
– Мозги включи, олух! – по-русски воскликнул преподобный, обуявшийся грехом гневливости. – Разрыв – семьсот шесть лет! Тысяча триста седьмой, семьсот шесть и еще полгода набрасываем поверх, что получается? Именно, две тысячи четырнадцатый! Вот будет сюрпризец для Жоффра или его преемников, когда живые тамплиеры из подпола в центре Парижа полезут! А эти ведь могут…
– Тихо-тихо, давайте успокоимся – повысил голос Иван, перейдя на латынь. – Мессиры, а мы, часом, не увлеклись? Давайте по порядку! Что известно твердо? Первое: мы внезапно столкнулись с противоборствующей стороной в образе незнакомца, назвавшегося Арманом д’Эралем. Причем ловчий выбрал в качестве жертвы именно Стефана Ласкариса – увидел, что он человек здесь новый, неподготовленный, а значит, именно через Стефана можно передать расплывчатое «Abyssus abyssum invocat»…
– Почему я? – встрял Славик.
– Потому что любой другой на твоем месте, скрутил бы господина д’Эраля в бараний рог прямиком у подножия Монфокона, – хищно улыбнулся Иван. – И притащил бы сюда, на вдумчивый разговор с его преподобием. Когда на кону стоит банк, разводить куртуазию с реверансами несвоевременно, правила этики перестают действовать. Эх, меня там не оказалось, досадно…
– Очень хорошо, что не оказалось, – отозвался брат Герард. – Никакой пользы, если объект нашего общего интереса будет доставлен в Сен-Жан по частям. А так – имеется возможность поймать целехоньким. Привлеку все доступные силы, описание внешности получено подробное. Неважно! Так что ты хотел сказать?
– Второе: нам откровенно угрожают. «Вы зашли слишком далеко, господа». Как поступить? Отменить операцию?
– Нет! Исключено! Невозможно! – хором запротестовали посредники. – Столько труда вложено! Годы жизни!
– Отсюда выводим третье: планы остаются неизменными вне зависимости от обстоятельств. Хоть тайфун с землетрясением, хоть конец света! Нас попытались легонечко пугнуть и теперь желают проследить за реакцией: что станем делать? Ровно всё то же, что и прежде – господа Медиолано и Сент-Арай поутру откроют лавки, Гуго пойдет на службу, брат Лаврентий на мессу, а его преподобие – в родную пыточную…
– Отлучу, – вяло пригрозил Герард. – Свинья ты, а не добрый католик, ничего святого… Действительно, другого выхода нет. Суета и паника ничем хорошим не кончатся, только покажут нашу слабость. Меня интересует другое: зачем они раскрылись? Без обиняков дали понять, что мы здесь не одни? Где логика? Не проще ли было дождаться развязки и ударить внезапно, со спины? Так, чтобы у нас не оказалось ни минуты на принятие верного решения?
– Кто вам сказал, – медленно произнес внимательно следивший за разговором Славик, – что господин д’Эраль – враг? Взгляните с другой стороны: вдруг он хотел предупредить? Подсказать? Анонимному письму вы бы не поверили, самому приходить сюда боязно – извините, но инквизиция есть инквизиция! А если?
– Устами младенца, – усмехнулся преподобный. – Соображаете, юноша. Версия правдоподобная, принимаю к сведению. Итак, господа?..
– Ни шагу назад, – твердо сказал Иван. – Осталось три дня. Каждый знает, что делать. Появление фальшивого ловчего настораживает, мы обязаны десять раз подумать перед тем, как совершить те или иные действия. Машина запущена и остановить ее невозможно. Нынешнего октября мы ждали почти десять лет.
–
– Что не отменяет впечатляющих заслуг мессира де Партене, – оборвал королевского сержанта брат Герард. – Темнеет, вам пора возвращаться домой, господа – указ канцлера не забыли? Последняя встреча непосредственно перед акцией, двенадцатого числа в полдень. Здесь. Берегите себя.
Глава девятая
